LUMI Keys Keyboard är flashigt och roligt, men missar ibland en not

Betyg: 6/10?

– 1 – Absolut hett sopor

• 2 – Sorta Ljummet sopor
• 3 – Starkt felaktig design
• 4 – Några fördelar, många nackdelar
• 5 – Acceptabelt ofullkomlig
• 6 – Tillräckligt bra för att köpa på rea
• 7 – Bra, men inte bäst i klassen
• 8 – Fantastiskt, med några fotnoter
• 9 – Håll käften och ta mina pengar
• 10 – Absolute Design Nirvana

Pris: $299

Suzanne Humphries

Att lära sig att spela ett musikinstrument skickligt är något som finns på i stort sett allas att-göra-lista, men det är något få människor faktiskt åstadkommer. Varför? För inlärningsprocessen kan vara svår, lång och ibland till och med tråkig. Men ROLI, företaget bakom LUMI Keys, försöker fixa det med sitt ljusa och färgglada app-drivna tangentbord.

• Ljusa färger är roligt och spännande
• Appen är vacker och har ett högt produktionsvärde
• Lär ut teknik och musikteoretiska grunder

• Dyrt, särskilt med mjukvaruabonnemang
• Sångsvårighetsinställningarna finns överallt
• Laddar ibland in felaktig låt

När LUMI Keys första gången ställdes upp av mitt lag, hoppade jag på tillfället att testa det. Jag är pianist. Jag har studerat piano på universitetet och undervisat pianolektioner för studenter i alla åldrar i flera år. Eftersom jag älskar pianot var jag nyfiken på att se vad LUMI Keys erbjöd, hur det kunde göra pianolektioner mer lättillgängliga och spännande och hur det skulle kunna gynna musikutbildningens värld överlag.

Under de många år jag har undervisat lektioner har jag sett både barn och vuxna elever ivrigt börja lektioner och sedan bli frustrerade när de inte är skickliga (eller spelar tillsammans med en professionell symfoni) på två eller tre månader. Att bli en bra pianist (låt vara en fantastisk sådan) är något som kräver år av regelbunden övning och seriösa studier, så det är förståeligt när elever börjar känna sig frustrerade eller uttråkade under inlärningsprocessen.

Men LUMI Keys erbjuder ett sätt att "vara mer musikalisk på några minuter", som det står på sin webbplats. Det vill också att eleverna ska ha kul medan de lär sig. Och om det erbjuder ett framgångsrikt sätt att förkorta inlärningsprocessen och hjälpa eleverna att göra en solid samband med de färdigheter som behövs för att förstå och spela instrumentet skickligt, det är stora nyheter.

Men fungerar LUMI Keys faktiskt? Och är det värt investeringen?

Vad är LUMI Keys och för vem är det?

LUMI Keys är ett litet klaviatur som fungerar tillsammans med lektionerna och sångbiblioteket i sin medföljande mobilapp. Det märker sig själv som "det enklaste sättet att lära sig piano" och det roliga sättet att frigöra din musikaliska potential. Den riktar sig till nybörjare pianister och tillfälliga entusiaster.

Det Bluetooth-aktiverade klaviaturen erbjuder dig att spela pianolektioner och använda färgglada ljus och välbekanta låtar för att göra instrumentet lätt nog för alla att lära sig. Istället för att fokusera på noter och noter använder LUMI sina färger både på klaviaturen och appgränssnittet i Guitar Hero-stil för att koppla toner till dina fingrar. Att närma sig att spela på det här sättet är verkligen lättare och hjälper dig att få en känsla för hur du ska interagera med ett piano.

Det eliminerar också en av de mest nervkittlande delarna av lektionsupplevelsen: läraren. Det finns lektioner från riktiga pianotränare i appen, men möjligheten att titta på och se dem igen på din fritid (istället för att lyssna på något skrämmande främlingsprat till dig varje vecka), är bra för både oroliga inlärningar och för att förstärka koncept efter behov. Lektionerna täcker grunder som hållning och hur man spelar en C-dur skala, och går vidare till att läsa noter och lära sig grunderna i musikteori.

LUMI:s lätta lilla storlek gör den perfekt för att spela (och förvara) var som helst. Du kan plocka upp den och flytta den till andra rum i ditt hus, till skillnad från en digital keyboard eller flygel, eller till och med ta den med dig till jobbet, skolan eller på semestern. Den har också små DNA-kontakter på varje sida, så att du kan koppla ihop flera LUMI-tangenter för att bilda ett större tangentbord. Den kräver dock en smartphone eller surfplatta (och den medföljande appen för iOS eller Android) för att kunna använda den.

LUMI Keys-paketet är endast tillgängligt som en förbeställning för tillfället och ännu inte tillgängligt för direktköp. Den kostar verkligen 299 $ men inkluderar också ett fodral, en kupong på 50 $ för LUMI Complete (som ger tillgång till alla LUMIs lektioner och låtar) och fri frakt.

Upplägget

Suzanne Humphries

Om LUMI Keys siktar på att göra det enkelt att lära sig piano borde det också vara enkelt att ställa in det, eller hur? Lyckligtvis är det så. När du först öppnar lådan finns det en kartongflik med en QR-kod på som inbjuder dig att ladda ner LUMI-appen. Under det finns LUMI-tangentbordet, liksom dess USB-A till USB-C-laddningskabel och garantikort.

När du öppnar appen och slår på tangentbordet kommer du att se tangentbordet blinka i en ljus regnbåge och sedan pulsera blått, vilket är uppmaningen att para ihop den med appen via Bluetooth (smart) och ansluta eventuella ytterligare LUMI-tangentbord du har. När den har parats är du iväg till tävlingarna.

Från startsidan för appen kommer du att arbeta dig igenom avsnittet "Komma igång". Det här erbjuder några korta videor som hjälper dig att bli bekant med enheten och appen. Den visar dig också var du ska placera tangentbordet när du använder det och några grunder om hållning.

När du är klar kan du trycka på fliken Lär dig för att hoppa in i dussintals lektioner eller trycka på fliken Spela för att börja spela några låtar. Om du är helt ny på piano rekommenderar jag att du håller dig till fliken Lär dig, eftersom den tar dig genom några nybörjarvänliga lektioner som fungerar med bara några toner åt gången (tänk "Mary Had a Little Lamb"). Det här är samma typ av saker som du skulle spela under en traditionell pianolektion med en lärare.

Tangentbordet

Suzanne Humphries

Det första du kommer att lägga märke till med LUMI Keys är förmodligen hur vackert det är. Den superljusa regnbågen av nycklar är inbjudande, men efter ett tag börjar ljusstyrkan kännas överväldigande (särskilt för de med ljuskänslighet). Bristen på ljusstyrka kontroller antingen på enheten eller i appen är en klar miss här.

Även om de färgglada lamporna verkligen får nycklarna att se fantastiska ut, har nycklarna i sig en mindre än premiumkänsla, tyvärr. Mjuka eller partiella nedtryckningar på en tangent registreras inte alltid, vilket är frustrerande. ROLI säger att klaviaturens färdavstånd är 92 % av det för ett riktigt piano, men det känns som mycket mindre. Att spela på den känns påminnande om att skriva på Apple MacBooks fjärilstangenter, i och med att du känner att du bara behöver ytterligare några millimeters resväg. Det känns som att du måste trycka rakt igenom tangentbordet för att påverka.

Nycklarna är också oviktade (eller åtminstone inte tillräckligt viktade), och de känns billiga. ROLI säger att tangentbordet har ett trevligt dynamiskt omfång, men ärligt talat känns det otroligt begränsat, speciellt när man tänker på hur lyhört ROLIs fenomenala Seaboard – tangentbord är. De som aldrig har rört ett piano skulle förmodligen inte ta upp dessa frågor, men skillnaden är märkbar för dem som har gjort det. Det känns mer som ett stycke teknik än ett instrument, och inte på ett bra sätt.

Att fixa dessa problem skulle verkligen förbättra tangentbordet, men det är värt att notera att de inte hindrar det alls. Tangentbordet har en rolig design och skulle se snyggt ut på ett skrivbord. Dess ringa storlek gör att jag vill bära den runt i huset från rum till rum och spela den. Jag gillar också att den är tillräckligt liten för att få plats i min ryggsäck; det skulle vara kul att ta med på en camping eller roadtrip.

Appen

Suzanne Humphries

Den medföljande appen för LUMI Keys ser vacker ut. Användargränssnittet är rent och logiskt organiserat, med separata flikar för flikarna Hem, Lär och Spela. Färgerna och grafiken som används i appen ser fantastiska ut, och typsnittet håller saker minimalt rena och lätta att läsa.

Att trycka på en låt eller ett stycke tar dig till dess individuella sida och visar dig information som vem som skrev den, hur lång den är och vilken tonart den är i. Här kan du komma åt inställningar för att ändra klaviaturens ljud, med roliga alternativ som Bright Synth eller Akustisk gitarr. Du kan också justera uppspelningshastighet och hur toner visas, som standard Cascade (a la Guitar Hero), Rainbow, ColorNote eller Classic (de två sistnämnda ser ut som notblad). Alla dessa alternativ är ett bra sätt att skaka upp träningstiden och hålla saker spännande.

Varje låt ger dig tre alternativ: Titta, Öva och Utmana. Varje ger dig möjlighet att växla notnamn och metronom på eller av, ändra uppspelningsvolymen och justera ljud- och notvisningsalternativ.

Watch-alternativet är praktiskt, eftersom det låter dig se hur en låt skulle spelas ut innan du provar den. När du känner dig redo låter alternativet Öva dig spela med. På den här skärmen kommer du att se noterna visas när du ska spela dem, och motsvarande not på tangentbordet på skärmen och det faktiska klaviaturen tänds båda. Du kan försöka hänga med i noterna, även om vissa låtar har ett "Vänta"-alternativ som inte går vidare till nästa ton förrän du får den nuvarande rätt.

När du känner dig bekväm med en låt kan du gå vidare till utmaningsläget. Här kommer du att sätta din bästa fot framåt och försöka spela varje ton exakt och i tid. Ju bättre du gör det, desto fler poäng tjänar du och högre är ditt totala behärskningsbetyg. Du kan hitta ditt betyg (tillsammans med andra spårade mätvärden som övade sånger och spelad tid) i din profil.

ROLI

Dessa funktioner är alla utmärkta, och precis vad jag kan förvänta mig av något som LUMI Keys. Appen har dock definitivt vissa brister (både små och stora) som minskar den totala upplevelsen som LUMI Keys försöker ge.

En av de mest frustrerande frågorna är att hantera sångsvårigheter. Varje låt du trycker på visar svårigheten på den individuella sidan. Ibland, när sidan har laddats klart, ändras svårigheten och det finns inget sätt att manuellt ändra den. Detta innebär att du måste fortsätta trycka på och backa ur en låt för att försöka få svårigheten att ändra (och ibland gör det bara inte det), vilket är oerhört frustrerande om du inte har turen att få svårighet du behöver första gången.

Det finns ett alternativ för att bläddra efter svårighetsgrad längst ned på fliken Spela, men det finns ingen anledning att den här funktionen inte ska vara inbyggd i varje låts individuella sida. Dessutom finns det ingen tydlig definition för vad var och en av de fem svårighetsnivåerna betyder, så det kommer att krävas lite försök och misstag för att ta reda på din nivå om du inte är en absolut nybörjare.

Det har också funnits tillfällen då rätt låt inte laddas. Och vissa låtar får du att spela med i melodin, medan andra bara låter dig spela huvudackorden. Vissa "låtar" är egentligen bara fragment, snarare än kompletta stycken. Detta är inte ovanligt i musikvärlden, om du ser det som ett arrangemang, men det kan vara en besvikelse för vissa användare. Jag har också märkt några ställen där nottimingen också känns dålig, så det du ska spela stämmer inte helt överens med en låts faktiska melodi, vilket kastade mig iväg i Challenge-läget där det dockade min prestationspoäng.

Lyckligtvis har produkten inte släppts ännu, och de flesta av dessa saker kan enkelt åtgärdas med en mjukvaruuppdatering. Var och en av dessa problem var frustrerande på sitt sätt, men jag kommer bara att hålla dem mot ROLI om de aldrig blir åtgärdade och lappade.

LUMI-biblioteket

Suzanne Humphries

LUMIs bibliotek med låtar är imponerande. Den innehåller en solid kombination av över 400 traditionella låtar, klassiska låtar, berömd rock, EDM och poplåtar samt interaktiva lektioner. Detta är ganska mycket i linje med vad du skulle få i traditionella pianolektioner. Nya låtar läggs till regelbundet, så att du alltid kan se fram emot att ha något nytt att spela.

LUMI Library erbjuds i två nivåer: LUMI Essential (gratis med LUMI) och LUMI Complete ($9,99 per månad, eller $6,67 per månad för ett årligt medlemskap). LUMI Essential innehåller 40 klassiska låtar, 60+ introduktionslektioner och 72 övningar. LUMI Complete innehåller över 400 låtar, 130 lektioner och 380 övningar (inklusive allt som erbjuds i LUMI Essential).

LUMI Complete har ett anständigt (men märkbart begränsat) urval av klassiska stycken från kompositörer som Mozart, Tchaikovsky och JS Bach. Den har också massor av populära låtar från artister som Taylor Swift, Calvin Harris, Dua Lipa, Imagine Dragons och Major Lazer.

När du är sugen på att fokusera på att lära dig har LUMI din rygg med massor av lektioner, som spänner över allt från musikteori och teknik till att förstå ackord och skapa motmelodier. Det är ett stort utbud av innehåll för nybörjare och mellanliggande pianister.

Alla tillsammans nu

Suzanne Humphries

Jag tror att det som ROLI ger till bordet med LUMI Keys, och vad som normalt förväntas av traditionella pianolektioner, är mer eller mindre på samma sida. LUMI:s lektioner för teknik, notation och musikteori, även om de var ganska grundläggande, berörde de flesta – om inte alla – av de viktigaste punkterna jag skulle lära nya studenter. Det var trevligt att se en blandning av traditionella, klassiska och poplåtar i appens bibliotek också.

Appen erbjuder precis vad jag vill att den ska, men dess allvarliga problem gör att den kommer på sitt eget sätt. Spelare måste enkelt kunna ställa in låtens svårighetsgrad, ladda rätt låt och ha exakt tontid att spela mot. Det är vad som förväntas i traditionella lektioner, det är vad som förväntas i Guitar Hero, och det är vad som bör förväntas av LUMI Keys.

Tangentbordet med 24 tangenter är bra för nybörjarlektioner och sånger, men seriösa spelare kommer bokstavligen att växa ur det, och LUMI:s höga pris (kom ihåg att det är en hel del $299) kommer förmodligen att hindra de flesta användare från att köpa en andra. För under 600 $ (priset för två LUMI-tangenter) kan du få ett tangentbord i full storlek med viktade tangenter som är ganska nära den äkta varan. Dessa tangentbord låter dig också spela in låtar, bland andra fördelar.

Slutsats: Ett intressant om än dyrt koncept

ROLI

För alla som menar allvar med att lära sig piano, ingenting kommer att slå traditionella pianolektioner med en lärare och ett riktigt piano. Men jag vet att det inte är allas mål och att vissa människor bara vill lära sig grunderna i pianot och ha roligt med att lära sig några låtar. Jag tror att LUMI Keys är det perfekta för att täppa till det gapet.

Ärligt talat känns LUMI Keys bättre lämpad för människor som vill lära sig precis tillräckligt mycket piano för att spela in EDM-låtar på en MIDI-kontroller än för de som hoppas att en dag bli konsertpianister.

LUMI Keys är en fantastisk idé, men både hårdvaran och mjukvaran behöver lite polering, speciellt eftersom det kostar så mycket. Konceptet att koppla ihop med färg över toner gör definitivt piano (och musik i allmänhet) mer spännande än det är för närvarande, och det kommer definitivt att fånga folks uppmärksamhet och hålla dem intresserade. Det är mycket kapabelt att lära nyfikna nybörjare grunderna, och dess bibliotek med över 400 låtar och lektioner bör hålla alla underhållna.

Om du är intresserad av LUMI Keys kan du förbeställa det tillgängliga paketet nu för $299. Paketet innehåller ett LUMI Snapcase, fri frakt och en kupong på 50 USD för LUMI Complete. Förbeställningar skickas med start den 16 december.

• Ljusa färger är roligt och spännande
• Appen är vacker och har ett högt produktionsvärde
• Lär ut teknik och musikteoretiska grunder

• Dyrt, särskilt med mjukvaruabonnemang
• Sångsvårighetsinställningarna finns överallt
• Laddar ibland in felaktig låt