Varför du inte borde spendera mer än $500 på din nästa telefon

Pixel 4a kan vara den bästa Pixel någonsin. Och det är $350. Kam

Flaggskeppstelefoner är fantastiska. De driver innovation framåt med (för det mesta) genomtänkta förbättringar. Men vi är vid en punkt där till och med budget- och mellanklasssmarttelefoner är generellt imponerande nu, mest tack vare trickle-down-teknik från deras flaggskeppsbröder. Dagens prisvärda telefoner är gårdagens flaggskepp.

Avancerade telefoner är hur vi får funktioner som driver branschen framåt. Saker som Apple/Google Pay, fingeravtryckssensorer eller datorfotografering som kan få till och med undermåliga bilder att se otroliga ut. Dessa verktyg började på dagens flaggskeppstelefoner, men är nu ganska produktiva på de flesta telefoner – även i budgetprisklassen.

Naturligtvis, men ibland betalar du extra för "innovation" som du faktiskt inte behöver — som till exempel Soli-radarchippet i Pixel 4 och 4 XL. Visst, det är innovativt och framåtsträvande, men det gör det inte gör den användbar omedelbart. Nästan varje Pixel 4-ägare jag känner inaktiverade Motion Sense (funktionerna som använder radarchippet) nästan omedelbart och har inte slagit på dem igen. Det är en nyhet.

Men innovation fungerar genom experiment. Det är därför jag fortfarande är glad att Google satte in radarn i en telefon och testade vattnet. Om ryktena är sanna kommer Pixel 5 inte att ha detta. Kanske för att man insåg att det är en nyhet, och det fanns inte så mycket mer som kunde göras med det. Kanske är det för att få ner priset. Vem vet. Hur som helst är det ett bevis på att det är en chansning att prova nya saker.

Motion Sense på Pixel 4 var en intressant innovation men ändå en nyhet. Google

Men jag avviker. De saker som blir stöttepelare och så småningom tar sig in i mer prisvärda smartphones blir grunden som vi alla litar på. Och när du kan få den typen av tillförlitlighet från en telefon som kostar hälften så mycket som ett flaggskepp, varför betala mer?

Prisvärda telefoner har allt du behöver…

"Behöver" är ett roligt ord när man pratar om smartphones, speciellt när man tänker på det i den mest grundläggande betydelsen. Enligt själva definitionen betyder "behov" att "kräva eftersom det är viktigt." Så vi kommer bara att prata om saker som de flesta anser vara väsentliga i en smartphone.

Vad definierar "väsentligt" i en smartphone, ändå? Låt oss tänka på några viktiga ingredienser:

• En fantastisk display. Det här är det första du ser, och det du kommer att titta mest på när du ser din telefon. Den måste ha en bra skärm. Detta är icke förhandlingsbart.
• En form av biometrisk säkerhet. Dagarna då man måste skriva lösenord eller PIN-koder för att logga in på din telefon eller andra appar är förbi. En fingeravtryckssensor eller annan form av biometrisk inloggning är ett måste.
• En bra kamera. De säger att den bästa kameran är den du har på dig, och din smartphone passar i stort sett hela tiden. En bra kamera förväntas nu på alla telefoner till varje prisklass.
• Användbar prestanda. Det här betyder olika saker för olika människor, men som ett minimum bör du inte vilja kasta din telefon över ett rum eftersom det tar för lång tid att ladda din favoritapp.
• Pålitliga och aktuella uppdateringar. En föråldrad telefon är en osäker telefon, punkt.

Låt oss titta på iPhone SE och Pixel 4a för utmärkta exempel. Det här är otroliga telefoner för respektive operativsystem.

iPhone SE använder en lite äldre design – en beprövad formfaktor som Apple använder i flera år. Den hoppar över nyare (och dyrare) funktioner, som Face ID, för den ibland föredragna Touch ID-fingeravtryckssensorn i hemknappen. Det var innovativt under sin tid, och nu är det en testad funktion som har tagit sig till den mest prisvärda iPhone någonsin.

iPhone SE kämpar för återkomsten av Touch ID, en beprövad form av biometrisk säkerhet. Äpple

Men det markerar alla rutorna ovan. Den har en bra display (även om den är i mindre storlek respektive dagens populära telefoner), ovannämnda inkludering av touch ID, en mycket bra kamera, den snabbaste smartphone-processorn på marknaden idag och regelbundna uppdateringar från Apple. Bom – alla behov, täckta.

Detsamma kan sägas om Pixel 4a. Google tog de mest användbara funktionerna från Pixel-sortimentet och bakade in dem i en $350 smartphone. Den har en utmärkt OLED-skärm, Pixel Imprint (fingeravtryckssensorn), utan tvekan den bästa kameran på marknaden tack vare Googles magiska sås, snabba prestanda och månatliga säkerhetsuppdateringar från Google. Allt detta i ett $350-paket. Vad mer behöver du?

Pixel 4a har astrofografiläge. Det kan bokstavligen fånga stjärnorna. Google

…Och även en del av det du vill ha

Bara för att en telefon faller inom en viss budget eller anses vara "mellanregister" betyder det inte att den snålar på några utmärkta livskvalitetsfunktioner. SE är ett bra exempel här eftersom den har trådlös laddning och en IP-klassificering, vilket verkligen skiljer den från paketet. Jag kommer att bli helt chockad om Google inte följer efter med åtminstone en av dessa funktioner för nästa års antagna Pixel 5a. Förmodligen båda.

iPhone SE har en IP67-klassificering. Äpple

För bara några korta år sedan var dessa båda funktioner som var reserverade exklusivt för flaggskeppssmarttelefoner. Men Apple placerade dem i en enhet som börjar på bara $399.

Pixel 4a har också något som iPhone SE dock inte har: ett hörlursuttag. Du hittar inte det här på många flaggskeppstelefoner idag, så att släppa till kategorin budget/mellanregister ger dig faktiskt något som saknas på dyrare telefoner. Hörlursuttaget är en stor sak för många människor!

Moderna mellanrangers är den bästa valutan för pengarna

Apelsiner

När det är dags att uppgradera din smartphone, bortse inte från mellanregistret – hela den här kategorin har kommit långt på 12-18 månader. Pixel "a"-linjen och iPhone SE har förändrat hur vi tänker på prisvärda smartphones. Just nu kan mellanregistret faktiskt vara det snabbast rörliga smartphonesegmentet.

Plus, med alla de pengar du sparat, kan du skaffa dig en smartklocka och några fantastiska öronsnäckor.