Gli alloggiamenti per unità esterne per PC stanno morendo e questo fa schifo
urtare Michael Crider
Anche ora che i giochi per PC sono un mercato più grande che mai, coloro che costruiscono i propri desktop sono clienti di nicchia. Quindi, quando parlo di case per PC desktop, lo faccio sapendo che la mia posizione rappresenta una nicchia di nicchia e che potrebbe essere giustamente criticata come antiquata. Detto questo: parliamo di alloggiamenti per unità esterne!
Ancora più specificamente, sull’alloggiamento per unità esterna da 5,25 pollici, quello che contiene un’unità multimediale basata su disco rimovibile ~CD~ ~DVD~ ~Blu-ray~. Per favore, non uccidetelo, produttori di custodie per PC. Ti sto implorando.
Difficile da trovare
Un paio di mesi fa, nel profondo del malessere lavorativo della pandemia, ho deciso di aggiornare il case del mio PC desktop. Ho usato Fractal Design R4 per il mio desktop per quasi otto anni, portandolo attraverso tre principali ricostruzioni di sistema e più parti singole di quanto riesca a ricordare. Volevo qualcosa con un layout interno più moderno per un migliore instradamento dei cavi, forse alloggi di più facile accesso per il mio disco rigido e SSD e, il vero vantaggio, una porta USB-C di fantasia sul pannello frontale.
Quindi, devo cercare. Per mantenere tutto il mio hardware attuale, avrei bisogno di trovare una custodia con due alloggiamenti per unità esterne, perché utilizzo un’unità DVD standard da 5,25 pollici (il pezzo più polveroso più vecchio nel mio caso, che ha offerto un servizio eccellente da allora il mio primo PC costruito 12 anni fa) e un lettore di schede per fotocamera, che tecnicamente è un’unità da 3,5 pollici in un adattatore da 5,25 pollici. Un alloggiamento da 3,5 pollici è quello che potresti ricordare come "unità floppy".
Quindi, ho inserito le mie esigenze nei pratici filtri di ricerca di Newegg: custodia della scheda madre ATX di dimensioni standard, almeno una porta USB-C sulla parte anteriore, due alloggiamenti per unità da 5,25 pollici. Ecco cosa ho:
"Va bene", ho pensato, "gli alloggiamenti per unità esterne sono un po’ passati di moda ora che tutti guardano in streaming film e scaricano giochi da Steam. Dovrò accontentarmi di uno solo e scegliere tra il mio lettore DVD e il mio lettore di schede. Riduciamo i requisiti dell’alloggiamento da 5,25 pollici a uno".
Oh caro.
Come si è scoperto, sono riuscito a trovare esattamente un moderno case ATX con sia una porta USB-C frontale che un (e solo uno) alloggiamento da 5,25 pollici: il Fractal Design Define 7, il discendente spirituale del mio stesso Define R4. Quindi, l’ho ordinato … e ho scoperto che, sebbene la mia scheda madre di 1,5 anni sia in grado di gestire il connettore USB 3.0 necessario per alcune porte USB-C, non ha il connettore 3.1 gen 2 utilizzato dal case R7.
Quindi, per utilizzare questa custodia molto elegante e molto costosa, dovrei abbandonare la mia fidata unità DVD polverosa o il lettore di schede della fotocamera che uso regolarmente e dovrei rinunciare all’accesso all’USB -C port che volevo in primo luogo. In alternativa, potrei sostituire la mia scheda madre, per qualcosa che si avvicina a una ricostruzione completa del PC, per altri $ 300 circa.
C’è un alloggiamento da 5,25 pollici lì dentro da qualche parte. Se guardi. Davvero difficile.
Ho rispedito indietro la Define 7 e ho rimesso tutte le mie parti nella mia vecchia R4. Potrei trovare una custodia simile a quella che sto usando ora, ma non avrebbe accesso a USB-C e la mia custodia attuale non è così inutile che sono pronto ad abbandonarla. Alla fine aggiornerò il case del mio PC, ma sembra che questo raggiungerà il doppio delle cifre negli anni.
I dischi non sono morti
In quanto persona che non acquista un gioco fisico da anni, sono uno strano campione per l’unità disco fisica, se non per il disco stesso. Ma vale la pena sottolineare che i media fisici, anche se assolutamente in declino, hanno ancora una certa utilità.
L’applicazione più ovvia qui sono i film. I cinemaphiles richiedono ancora Blu-ray per i loro giganteschi file video non compressi, soprattutto ora che sempre di più stanno arrivando in 4K: ecco perché non dovresti guardare un film come Into the Spider-verse su una piattaforma di streaming (se puoi evitarlo). Per non parlare della natura arbitraria e in qualche modo casuale dell’acquisto effettivo di film in streaming: se un film che desidero non è disponibile su una piattaforma per la quale sto attualmente pagando, spesso è molto più economico acquistare il DVD o il Blu-ray che acquistalo (o addirittura noleggialo!) su una piattaforma di streaming.
Il che fa emergere un altro punto: per alcune persone, la spedizione di supporti fisici è l’opzione migliore! Quando vivevo nelle zone rurali del Texas, lo streaming di un film per due ore era meno che scontato su una connessione LTE illimitata. Ottenere un gioco Steam da 50 GB potrebbe richiedere una settimana o più. Andare al negozio o ordinare qualcosa su Amazon aveva più senso su base regolare. Anche Microsoft lo ha riconosciuto, offrendo l’enorme Flight Simulator 2020 in un’edizione fisica di 10 DVD, dichiaratamente ingombrante.
E questo ignora le vaste librerie di musica e film che molte persone già possiedono in formato disco. A molte persone piace digitalizzarlo – le librerie Plex gonfie sono un’indicazione – e hanno bisogno di un’unità disco per farlo. Certo, è possibile farlo con un’unità disco esterna, ma allora che senso ha avere un gigantesco PC desktop ultra personalizzabile in primo luogo?
Più opzioni sono migliori
Ho già detto che la mia situazione, la necessità o almeno il desiderio di una strana combinazione di porte più recenti e compatibilità con apparecchiature più vecchie, è di nicchia. Ma soddisfare le nicchie attraverso la flessibilità è ciò che significa costruire il tuo PC!
Prendi quel lettore di schede, seduto nel secondo alloggiamento da 5,25 pollici tramite un adattatore da 3,5 pollici. Devo scattare foto per le revisioni su base regolare: le mie foto devono essere di qualità superiore a quella che il mio telefono può gestire e la mia fotocamera è abbastanza vecchia da rendere dolorosamente lenti i trasferimenti Wi-Fi. Quindi un gadget dedicato all’interno del mio PC è fantastico, sia per la scheda SD standard che per il trasferimento occasionale di microSD per scherzare con i telefoni.
Ma questo non è certo l’unico utilizzo per un alloggiamento per unità di dimensioni standard. Un’altra alternativa comune per questo spazio è un alloggiamento per disco rigido hot-swap, che consente agli utenti di inserire e rimuovere istantaneamente enormi quantità di spazio di archiviazione per trasferimenti ad alta velocità. I giocatori e gli appassionati amano utilizzare questo spazio come una ventola dedicata o un controller di illuminazione. Se nient’altro funziona, puoi aggiungere solo tonnellate e tonnellate di porte USB, collegate direttamente alla tua scheda madre.
Usi più creativi per lo spazio includono un serbatoio discreto per il raffreddamento a liquido o un piccolo nascondiglio a portata di mano per viti e strumenti, schermate di stato secondarie o persino un portabicchieri. (Ok, forse non l’ultimo.)
Certo, alcuni di questi usi per l’alloggiamento dell’unità da 5,25 pollici sono più pratici di altri. Ma in una categoria di prodotti che include piramidi e navi da crociera e qualunque cosa sia questa cosa, penso che un caso moderno con porti moderni e l’opzione per qualche espansione della vecchia scuola non sia troppo da chiedere.