Quello che stiamo guardando: “Primal” è una pura e sanguinosa celebrazione dell’animazione
Nuoto per adulti
Se ti sono mai piaciuti i cartoni animati come forma d’arte, devi vedere Primal. L’ultima serie del produttore Genndy Tartakovsky, lui di Dexter’s Laboratory e Samurai Jackfame, non è tanto uno spettacolo quanto una vetrina di animazione e regia brillanti. I primi cinque episodi sono disponibili su HBO Max.
Non molto
Primal è ambientato in una versione fantasy della preistoria, il tipo di ambientazione che potresti vedere per una serie di giocattoli per bambini sfusi che sono molto più interessati all’immaginazione che alla paleontologia. Segue le avventure erranti di un piccolo T-rex e di un corpulento cavernicolo. E intendo un uomo delle caverne, non uno dei primi ominidi o un Neanderthal: pensa a un milione aC, non a The Quest for Fire.
La storia è raccontata interamente senza dialoghi: l’uomo delle caverne può solo grugnire e urlare, il dinosauro può solo ruggire e sibilare. I personaggi hanno nomi (Spear l’uomo delle caverne, Fang il T-Rex), ma li scoprirai solo se scavi nelle note di produzione. Ci sono altre creature intelligenti nel mondo selvaggio, ma sono poche e lontane tra loro, e anche quelle che sono come Spear non hanno molto da dire.
I due formano un duo improbabile dopo che un branco di predatori molto più grandi mangiano rispettivamente la sua famiglia e la sua nidiata. Una volta che gli assassini sono stati sconfitti, Spear e Fang camminano da un posto all’altro. Non ci è stato detto dove stanno andando Spear e Fang, cosa stanno cercando o cosa potrebbero fare se lo trovassero. Le loro uniche preoccupazioni urgenti sono trovare qualcosa da mangiare ed evitare (o uccidere senza pietà) tutto ciò che vuole mangiarli.
È un’esperienza episodica che ha molto più in comune con programmi più vecchi come Have Gun, Will Travel che anche con la sitcom più sciolta che potresti vedere in televisione oggi. Puoi guardare gli episodi in quasi ogni ordine e capirne il succo: ne bastano solo due (su dieci finora) per inchiodare la dinamica cooperativa di supporto tra uomo e bestia. Fang non è l’animale domestico di Spear e nemmeno la sua giostra, e non è il suo prigioniero. È più una situazione di Han e Chewie, tranne che nessuno dei due è quello irriverente.
Nuoto per adulti
Oh, e prima di andare oltre: nonostante l’argomento fantastico e il formato animato, questo non è assolutamente uno spettacolo per bambini. Va in onda esclusivamente su Adult Swim, la sezione riservata agli adulti sfacciatamente di Cartoon Network, e si guadagna questa distinzione. Fondamentalmente, ogni episodio avrà una quantità estrema di violenza viscerale, spesso espressa in riprese persistenti e cruente. È, nel senso più puro della parola, selvaggio.
Una festa per gli occhi
Se 20 minuti di cartoni animati senza dialoghi e sostanzialmente senza umorismo non ti suonano allettanti, probabilmente non lo sarà. Primal è una vetrina: un’opportunità per Tartakovsky e il suo team di scatenarsi con animazione, regia, design dei personaggi e colori gloriosi e gloriosi.
È difficile esprimere in termini verbali la pura gioia in movimento che Primal offre. Potrei parlare di come puoi vedere l’amore di Tartakovsky per gli elementi angolari e curvi contrastanti nei personaggi, o di come le linee spesse e taglienti riescano a esprimere così tanto movimento ed emozione mentre contrastano le influenze degli anime di altri spettacoli animati. Potrei parlare della pura creatività dei set d’azione settimanali che vale la pena guardare in sé e per sé, solo per vedere versioni fantasy di bestie preistoriche che se la cavano.
Ma in realtà, devi solo vedere questa cosa in movimento. Guarda la clip di quattro minuti qui sotto. Alla fine, saprai se vuoi vedere il resto della serie o meno. Avvertimento: è piuttosto grafico, ma è una delle sequenze meno sanguinolente in Primal.
Detto questo, la presentazione non è per tutti. A differenza di altri spettacoli che sono vetrine per animazioni straordinarie, Primal richiede che tu presti attenzione più o meno tutto il tempo. L’affidarsi a sottili emozioni nei personaggi principali al posto del dialogo parlato significa che non puoi guardarlo mentre sfogli i feed di notizie sul tuo smartphone.
Come esperienza, ha più cose in comune, diciamo, con Fantasia che qualcosa con sequenze d’azione sorprendenti e una trama generale, come Attack on Titan o Hunter X Hunter. Ci vuole una concentrazione sorprendente per godersi davvero Primal, quindi salvalo per brevi sessioni di visualizzazione invece di lunghe abbuffate.
Nuoto per adulti
Se sei un fan di lunga data dell’animazione, sarai in grado di vedere alcune delle cuciture. Secondo quanto riferito, Primal è prodotto in TVPaint, una popolare suite di animazione progettata per la produzione professionale, in contrapposizione ai sistemi autoctoni come visti su Disney, Pixar e co. E sì, se guardi da vicino, vedrai elementi ripetuti, scale del personaggio che cambiano e alcune incongruenze nell’animazione. Un episodio che ingrandisce ripetutamente una foresta oscura è particolarmente colpevole.
Ma nel complesso, praticamente ogni singolo elemento visivo di Primal è sbalorditivo. Mi ricorda nientemeno che quelle classiche strisce della domenica a colori di Calvin e Hobbes quando Bill Waterson trascorreva un minuscolo quadrato sullo spazio per uno scherzo e impazziva a dipingere dinosauri ad acquerello per il resto. Tranne che ora è in movimento.
Sorpresa strappalacrime
Mentre il primo episodio si basa fortemente sull’emozione per vendere la relazione tra Spear e Fang, la serie prende un ritmo negli episodi successivi, concentrandosi principalmente su quelle sequenze d’azione estese per rimpolpare parte del mondo. In genere, l’uno o l’altro si metterà nei guai, o incontrerà una cosa davvero grande o molte cose davvero piccole. E poi uccidili.
Nuoto per adulti
Ma quando lo spettacolo decide di rallentare, permettendoti di concentrarti sulla sottile relazione tra i suoi protagonisti non verbali, può sorprenderti con quanto toccante sia disposto a diventare. Niente nella prima stagione mi ha fatto piangere come la famigerata prima sequenza di Up, ma sicuramente vende quel legame fondamentale tra Spear e Fang.
Lo spettacolo termina i suoi primi cinque episodi con un cliffhanger, quindi ha un calo ancora maggiore per il decimo (e attualmente ultimo) episodio. È il miglior tipo di finale per espandere la storia, lasciandoti desiderare di più non solo per il bene dei personaggi, ma per ciò che significa per il mondo di Primal nel suo insieme. Fortunatamente, sappiamo che sta arrivando una seconda stagione… anche se non si sa quando potrebbe effettivamente arrivare.
Difficile da rintracciare
La cattiva notizia è che al momento è un po’ difficile trovare tutto il Primal. HBO Max è l’unico servizio di streaming che lo ha come parte del suo catalogo completo e quindi solo i primi cinque episodi di dieci. Se ti abboni a un pacchetto via cavo o satellitare, puoi anche accedere al sito Web di Adult Swim per quegli stessi cinque episodi.
Nuoto per adulti
Stranamente, tutti e dieci gli episodi di Primal possono essere guardati come video on demand se ti abboni alla costosa YouTube TV. Sling TV ottiene i primi cinque, ma non l’ultimo. Non c’è ancora nessuna versione in DVD o Blu-Ray e nessun posto dove guardare gratuitamente i cinque episodi finali.
La buona notizia è che è disponibile per l’acquisto episodio per episodio da tutti i soliti sospetti: Apple, Google, Amazon, Microsoft, ecc. E anche se è piuttosto costoso per la lunghezza del contenuto effettivo, per me Primal vale ogni centesimo .