Por que construir um PC não vale a pena agora

A sabedoria convencional é que você pode economizar muito dinheiro em um computador desktop construindo o seu próprio. Mas no momento, isso não é realmente verdade. Uma combinação de fatores, incluindo a pandemia do COVID-19 e enormes flutuações nas criptomoedas, significa que é muito mais caro comprar peças de alta qualidade, se você puder encontrá-las.

Então, estamos em uma situação rara. Na verdade, faz muito mais sentido comprar um computador pré-montado agora mesmo, mesmo que você tenha o know-how para escolher suas próprias peças e montá-las. Isso é especialmente verdadeiro se você precisar de um computador com uma placa gráfica discreta, para jogos ou produção de mídia de ponta.

O que diabos está acontecendo?

Então, o que há com a crise nas peças? Existem alguns fatores diferentes. Primeiro, a pandemia do COVID-19 criou uma demanda maior por PCs de mesa, pois as pessoas investem em escritórios domésticos para trabalho remoto ou apenas expandem seu entretenimento doméstico. Isso não apenas significa que há menos peças para vender por conta própria, como também significa que grandes fabricantes de computadores como Dell, HP e Acer também estão atingindo essas linhas de suprimentos com mais força.

E como fornecedores de peças como Intel, Asus e MSI podem obter mais lucro com pedidos em grandes quantidades, os fabricantes de PCs têm precedência sobre os usuários finais que compram uma peça de cada vez. É uma grande mudança. As vendas de PCs aumentaram significativamente este ano, revertendo uma tendência de oito anos desde o surgimento de smartphones e tablets.

extra

Também estamos vendo alguns aumentos dramáticos no poder do computador. Com a série de processadores Core de 10ª geração da Intel e a competitiva série Ryzen 5000 da AMD, estamos vendo um aumento significativo na potência e eficiência na maioria dos níveis de preço, o que significa que seria um bom momento para obter um novo processador mesmo sem a pandemia. Idem para GPUs: A série de placas gráficas NVIDIA RTX 3000 parece ter resolvido os problemas da geração anterior, e as placas Radeon da AMD estão mantendo-se competitivas.

Se tudo fosse normal, seria realmente emocionante ser um jogador de PC. E acho que ainda é… mas apenas se você for rico o suficiente para pagar por todo esse novo hardware. E mesmo se estiver, você ainda pode ter problemas para rastreá-lo, porque há ainda mais coisas acontecendo: outro boom no mercado de criptomoedas.

Um equipamento de mineração Bitcoin com oito placas gráficas separadas. Mineshop.eu

Sim, o preço do Bitcoin está subindo novamente, o que significa que mais pessoas estão comprando computadores mais numerosos e poderosos para "minerar" ele e outras moedas. Criptomoeda é um assunto complicado, mas para resumir ao essencial: você pode use um computador para transformar eletricidade em "moedas" digitais vendidas como uma mercadoria, como ações ou títulos. Quanto mais poderoso seu computador, mais moedas você pode minerar. As placas gráficas são particularmente eficientes nisso, então os mineradores estão comprando o mesmo número de cartões como eles podem colocar as mãos e executá-los em computadores de mineração massivamente poderosos.

É uma situação frustrante se você é um jogador ou um artista profissional, porque todas aquelas peças de computador doces e doces estão apenas sentadas lá, quase literalmente processando números, e não sendo usadas para executar o Minecraft a 16K e 300 quadros por segundo. O Bitcoin e seus irmãos tendem a subir e descer em ondas, mas não há como dizer quando essa onda em particular vai quebrar.

cambistas na caça

Com a demanda por todas as peças de computador de ponta aumentando, mas principalmente CPUs e GPUs, o mercado secundário está em chamas. Se você puder colocar as mãos em um novo processador Ryzen 5000 ou cartão RTX 3000 a preço de varejo, poderá transformá-lo de maneira confiável no eBay ou na Amazon para obter lucro. Para as partes mais poderosas, esse lucro pode ser o dobro ou o triplo do investimento original.

Em termos econômicos, isso significa sangue na água. Os tubarões nessa metáfora são cambistas, comprando novas peças de PC assim que estão disponíveis e as acumulando para dar a volta por cima para aqueles com renda disponível suficiente para pagar seus preços exorbitantes. Estamos vendo a mesma coisa acontecer para a nova geração de consoles Xbox e PlayStation.

NVIDIA

Mas os cambistas não estão esperando fora da Best Buy e Walmart, esperando por um verme proverbial para os madrugadores. Eles estão se unindo em pseudo-empresas soltas, usando ferramentas de software sofisticadas para encomendar CPUs, placas gráficas, consoles de jogos e outros eletrônicos em demanda em massa. Algumas dessas pseudo-empresas conseguiram acumular estoques de milhares de unidades individuais. Isso não é ilegal, estritamente falando, é apenas nojento e frustrante.

Embora os fabricantes não consigam fabricar esses eletrônicos sofisticados com rapidez suficiente para abastecer até mesmo um mercado consumidor normal, os cambistas estão distorcendo as forças bastante benignas de oferta e demanda ao ponto de ruptura. Existem alguns esforços para combater isso: a Newegg está oferecendo um sistema de tickets para permitir que as pessoas comprem peças sob demanda a preço de varejo. Mas mesmo assim, a demanda ainda é tão alta que suas chances de conseguir um pelo preço “real" são muito baixas por enquanto.

Hora de comprar pré-montado

Uma parte do mercado obtém CPUs, GPUs e outras peças pelo melhor preço: as empresas que fabricam computadores e os vendem como unidades únicas. Os fornecedores de peças estão interessados ​​em manter esses relacionamentos, então empresas como Dell, Acer, Lenovo e ainda mais fabricantes de butiques como CyberPowerPC e Falcon Northwest terão a primeira chance no conjunto limitado de peças de alta qualidade.

E porque essas empresas querem, você sabe, vender computadores, seus preços para PCs de mesa não mudaram muito durante a crise atual. Isso significa que se você está pensando em construir um novo PC ou apenas atualizar sua versão existente com uma nova CPU ou placa gráfica, faz mais sentido comprar pré-montado agora.

Isso vale para quase tudo, exceto para construções de baixo consumo de energia – mesmo para construções de médio porte sem uma placa gráfica dedicada. Mas se você está procurando uma máquina de última geração com processador e placa gráfica de última geração, é especialmente verdade.

Coloque isto à prova

Aqui, vou fazer um experimento com o PC Part Picker: eu vou fazer meu desktop de jogos ideal se eu estivesse escolhendo peças para mim agora. Com o processador Core i5 de última geração, 16 GB de RAM, 1 TB de armazenamento M.2 e as peças para conectá-los, estou olhando para cerca de US $ 950, antes de adicionar uma placa gráfica. Eu colocaria o preço de um RTX 3070… exceto que não há nenhum em estoque no banco de dados do PC Part Picker no momento!

Um desktop de médio a alto nível no PC Part Picker, GPU não incluída.

Então, quanto você pagará por essa placa gráfica, se for forçado a ir aos cambistas agora? O mais barato que consegui encontrar na Amazon é um ranger de dentes de US$ 1.200, setecentos dólares acima do preço de varejo.

Encontrei um a preço de varejo no eBay… onde o título me instruía a ler a descrição. Diz o seguinte, para um cartão de $ 500:

Então, sim, é uma colméia de escória e vilania.

A listagem mais barata que encontrei nos Estados Unidos, que dizia estar vendendo um cartão real e não uma foto ou uma caixa vazia, custava US$ 799. Isso eleva o custo do meu desktop de jogos automontado para US $ 1.650. E isso supondo que você consiga essa placa gráfica e não se pegue incomodando o PayPal por um reembolso. Supondo que você vá com a Amazon, custa US $ 2050.

Agora vamos deixar nossos dedos caminharem até a Dell. Um desktop de jogos personalizado com aproximadamente as mesmas especificações (mesmo processador, GPU, RAM, SSD M.2, em um caso básico) custa US$ 1.829 no momento. Quando você considera o envio de peças e impostos de várias lojas, mais US$ 100 para a licença do Windows 10 que você teria que comprar, é aproximadamente o mesmo que o melhor cenário… e muito menos do que a compra da Amazon. Você ainda está pagando um prêmio de US $ 150 sobre o preço de varejo por essa placa RTX 3070, mas é um negócio muito melhor do que tentar apaziguar os cambistas.

Fundamentalmente, esse computador Dell vem com uma garantia de um ano não apenas para o próprio computador, mas para todas as peças individuais. E, pode estar na minha porta em menos de duas semanas. Também existem maneiras de aumentar o valor: se eu fosse com a RAM e o SSD de nível inferior da Dell e usasse as economias para comprar os da PCPartPicker, eu poderia economizar US $ 300 … e substituí-los por apenas US $ 140 de acréscimo -em peças. Eu poderia até ganhar alguns dólares vendendo o disco rígido mais lento ou mantê-lo para armazenamento extra. E, claro, muitas vezes você pode encontrar configurações pré-construídas à venda.

Aqui está o ponto deste experimento mental: Você quase certamente economizará tempo, dinheiro e frustração ao usar um desktop pré-construído agora, supondo que você não faça tudo com os extras personalizados. Isso permanecerá verdadeiro até que a atual crise de peças termine.