Vad vi tittar på: Netflixs ”The Haunting of Bly Manor”
Jag älskade absolut The Haunting of Hill House när den släpptes på Netflix förra året. Jag ville ha en andra säsong men visste att det inte var möjligt eftersom historien fick ett mycket tillfredsställande slut. Men jag fick ta min tårta och äta den också, eftersom The Haunting senare tillkännagavs som en antologiserie, med The Haunting of Bly Manor som andra säsong. Bly Manor släpptes förra veckan och jag har haft en chans att se allt nu.
Till att börja med är det här inte din "typiska" skräck (om en sådan sak ens existerade i första hand). Det är subtil skräck, med det som händer i bakgrunden ofta mycket mer skrämmande än vad som är mitt framför dig. Det är min favorit typ av skräck (nåja, nästan), eftersom det känns mer realistiskt än en massa läskiga skräckfilmer.
Bly Manor är också mångfacetterad skräck eftersom det nästan är en skräckhistoria inuti en skräckhistoria inuti en skräckhistoria. Inuti ett spökhus. Det händer mycket här, och du måste verkligen vara uppmärksam på allt som händer. Faktum är att när jag väl kommit på många av huvudpunkterna i handlingen, ville jag redan se den en andra gång för att fånga de små sakerna jag missade första gången.
Det börjar långsamt men får en hög ton runt avsnitt 4
Berättelsen börjar med en repetitionsmiddag för ett bröllop. Det är oklart vem som gifter sig (åtminstone till att börja med), men det är uppenbart att det finns en viss historia mellan ett par av karaktärerna i bröllopsfesten. Det börjar med ett tal, sedan övergår det till drinkar och berättelser bland människor, när en kvinna säger till och säger att hon "har en historia" men snabbt konstaterar att det inte är hennes historia.
Just den biten kan inte förbises, eftersom den sätter tonen för Bly Manor direkt utanför porten. Från den tidpunkten och framåt är den här kvinnan berättelsens berättare, och det finns ett ögonblick varje avsnitt eller två för att påminna dig om det med en voiceover. Med undantag för ett berättardrivet avsnitt, berättar historien sig själv.
Det finns bara nio avsnitt i säsongen, och du kommer att ägna de första paren åt att försöka få en känsla för karaktärerna i Bly Manor. Det är Blys ärvda ägare, Henry Wingrave; hushållerskan, Hannah Grose; kocken, Owen; trädgårdsmästaren, Jamie; Henrys systerdotter och brorson, Miles och Flora; och den amerikanska au pairen som historien kretsar kring, Dani Clayton. Dani är, för allt i världen, programmets huvudperson. Även om det är huvudkaraktärerna, är bakgrundsfigurer som Peter Quint och Rebecca Jessel lika viktiga för den övergripande berättelsen.
Varje karaktär är nyanserad och komplex, så du måste också ta reda på vad som verkligen händer med var och en av dem. Det är tidigt fastställt att Dani flyr från något, men du måste se flera avsnitt för att ta reda på vad det är. Det är också tydligt från början att något är fel på herrgården, men det är oklart vad det egentligen är. Om du tittade på Hill House, men kontrollera dina förväntningar vid dörren – det här är en helt annan typ av hemsökelse.
Den första handfullen avsnitt skapade prejudikat för showen och ta sedan en vändning runt avsnitt fyra där du börjar få lite bakgrundshistoria. Olika bakgrundshistorier fortsätter genom nästa handfull avsnitt – inklusive den förväntade bakgrundsberättelsen om The Lady of the Lake i avsnitt åtta – innan det hela kommer till ett slut i avsnitt nio. Vävningen av aktuell berättelse med bakgrund kan vara lite svår att följa ibland (titta på dig, avsnitt fem), men det blir tydligare när du närmar dig finalen.
Det är en berättelse om skräck, men den handlar också om kärlek
Ett av de största klagomålen jag hörde om Bly Manor vid utgivningen var att det inte är lika skrämmande som Hill House. Det är sant till en viss punkt, särskilt när du kommer närmare finalen – det blir mindre en berättelse om spöken och hemsökelser och mer en berättelse om människor, relationer, känslor och till och med kärlek.
Men det har några läskiga ögonblick. Netflix/YouTube.com
Men det är en stor del av det som gör Bly Manor speciell. Varje karaktär har en trasighet över sig, som blir ett band mellan dem (även om de inte inser det). De är alla väldigt olika människor med väldigt olika historier, men den röda tråden som binder dem alla är smärta. De värker på grund av förlust i en eller annan form, men de finner tröst i varandra.
Och berättelsen om smärta gäller inte bara de levande karaktärerna i berättelsen, utan även de döda. Jag är inte en som erbjuder spoilers så jag ska inte gå in på detaljer där, men berättandet genomgående är hjärtligt och äkta på ett sätt som man inte ofta hittar i de flesta skräck.
Det är värt att titta på men är inte utan sina egna problem
Jag gillade verkligen The Haunting of Bly Manor, men som med de flesta program eller filmer, om du tänker på det tillräckligt länge kommer du att hitta små egenheter som inte stämmer.
När du går vilse i varje avsnitt kommer du nästan glömma att det är en historia som berättas vid en sammankomst, med undantag för en enstaka voiceover från berättaren. Men det finns vissa delar av berättelsen som du måste undra hur berättaren visste från första början – saker som till synes bara var kända av en eller två karaktärer. Det finns också andra detaljer genomgående som inte riktigt stämmer, men jag kommer inte att nämna dessa för att undvika spoilers.
Den här typen av ögonblick skapar små hål i den övergripande berättelsen som berättas, men hey – ingenting är perfekt. Jag tyckte inte att de var tillräckligt skrämmande för att bryta det övergripande flödet av berättelsen som berättas eller skönheten inom Bly Manors hemsökta väggar.
Nyanserad eller inte, Bly Manor är en utmärkt klocka som jag helhjärtat rekommenderar inte bara till skräckfans, utan alla som älskar en bra historia och bara kan hantera en liten mängd skräck.