USB explicado: todos los diferentes tipos (y para qué se utilizan)
USB, abreviatura de Universal Serial Bus, es un tipo común de puerto de computadora que facilita la carga de un dispositivo o la transferencia de datos entre dos dispositivos. Desde que se desarrolló por primera vez en la década de los 90, USB ha seguido evolucionando junto con la tecnología, haciéndose progresivamente más pequeño, más rápido y más potente. Con tantos dispositivos que usan USB, es fácil confundirse con los diferentes conectores. Pero no temas, vamos a desmitificar todo eso hoy.
Cuando se trata de USB, en realidad solo hay cuatro cosas que importan: factor de forma, velocidades de transferencia, entrega de energía y entrega de video. Vamos a profundizar en.
Actualización, 1/3/22: contenido verificado actualizado.
Factor de forma
Hay varios tipos de USB que han aparecido a lo largo de los años, cada uno con un diseño y un caso de uso únicos. Los tipos más comunes son USB-A, Micro-USB y USB-C, pero los analizaremos brevemente todos.
USB-A
USB-A, o USB tipo A, es el conector plano y rectangular original que nadie podría descubrir cómo enchufar correctamente la primera vez. Estos cables siempre tienen USB-A en un extremo con un tipo de puerto diferente en el otro y se pueden usar para cargar dispositivos y transferir datos. USB-A todavía se usa ampliamente y se puede encontrar en dispositivos como computadoras, consolas de juegos, televisores y todo tipo de periféricos.
USB-B
USB-B prácticamente solo se usa en dispositivos grandes, como escáneres o impresoras. Visualmente, este conector parece casi cuadrado. La mayoría de estos son cables USB-B a USB-A, aunque algunos dispositivos más nuevos han pasado de USB-B a opciones más pequeñas, como Micro-USB o Mini-USB.
Micro USB
Micro-USB fue el estándar hace un tiempo para ciertos dispositivos portátiles, como tabletas y teléfonos inteligentes con Android, porque puede transferir datos y proporcionar carga. Viene en sabores Type-A Micro y Type-B Micro, y es más pequeño que USB-A. Algunos fabricantes aún optan por usar piezas Micro-USB para sus dispositivos, ya que son menos costosas que las de USB-C.
Mini-USB
Como sugiere su nombre, Mini-USB es una versión más pequeña de USB-B. Era el estándar para cargar o transferir datos desde dispositivos como tabletas antes de que existiera Micro-USB. También hay versiones Tipo-A y Tipo-B de este conector. Es poco común ver muchos productos que usan Mini-USB hoy en día, aunque aún puede encontrarlos en dispositivos electrónicos más antiguos como reproductores de MP3 o el controlador de PlayStation 3.
USB-C
Este es el estándar actual y combina la entrega de energía y datos con la conectividad de pantalla. USB-C es lo que verá en la mayoría de los dispositivos nuevos, como teléfonos inteligentes, controladores de juegos, estuches para auriculares, micrófonos y computadoras portátiles. Su factor de forma es pequeño, oblongo y reversible, por lo que se puede conectar de cualquier manera (tome eso, USB-A). La conexión de 100 vatios del puerto lo hace ideal para cargas rápidas y transferencias de datos, incluso con dispositivos más grandes.
USB-C puede hacer más que otros tipos de USB y hacerlo más rápido. USB-C tiene el potencial de reemplazar a todos los demás cables, gracias a sus diversas capacidades multitarea. Tiene la capacidad de alimentar incluso los dispositivos que consumen más energía, como computadoras portátiles y televisores. También puede transferir 40 gigabits de datos por segundo (Gbps) y se puede usar para entregar video 4K a monitores externos.
Si bien los fabricantes continúan lanzando nuevos productos con puertos que no sean USB-C (mirándote, Apple), aún no podemos vivir en una sociedad de un solo cable, pero estamos llegando allí, y es posible que eventualmente lo logremos. liberado de la carga de arrastrar múltiples cables.
Relámpago
Técnicamente, Lightning no es USB, sino un tipo de conector propietario de Apple que funciona de manera similar a USB. Lo verás en los dispositivos de Apple, como el iPad y el iPhone. Es similar a USB-C en que es reversible. Admite velocidades similares a USB 3.0.
Velocidad de transferencia de datos
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Además de venir en una variedad de formas y tamaños, los tipos de USB también tienen múltiples estándares de velocidad. Tenga en cuenta que algunos cables USB son solo para transferencia de datos y otros solo para suministro de energía, pero también hay opciones que pueden manejar ambas tareas. Asegúrese de verificar las capacidades de un cable antes de comprarlo.
El primero, USB 1.x, es antiguo e increíblemente lento, y solo puede mover 1,5 Mbps. Sus probabilidades de encontrar un dispositivo en la naturaleza todavía en 1.0 son escasas o nulas. Sin embargo, el USB 2.0, un poco menos antiguo (y cómodamente lento), sigue siendo relativamente común, aunque en realidad solo lo encontrará en dispositivos electrónicos más antiguos. 2.0 tiene una opción de velocidad completa que puede manejar 12 Mbps y una versión de alta velocidad que puede manejar 480 Mbps. SuperSpeed USB 3.x puede transferir datos entre 5 y 20 Gbps.
Las últimas entradas, USB 4.0, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4, son donde encontrará las velocidades de transferencia de datos más altas: un rendimiento máximo capaz de 40 Gbps. Thunderbolt es otro estándar de velocidad de transferencia que se usa en algunos cables USB-C: todos los cables Thunderbolt 3 y 4 son USB-C, pero no todos los cables USB-C son Thunderbolt. Entonces, si lo que busca es Thunderbolt, deberá asegurarse de que sea parte del cable que está comprando.
Estas tasas de transferencia súper altas son impresionantes, pero no importan mucho si no transfieres cientos de GB de datos con regularidad o haces algo salvaje como editar videos en un disco duro externo. Sin embargo, si es así, querrá al menos Thunderbolt 3.
La entrega de energía
Como mencionamos anteriormente, algunos cables USB solo pueden suministrar energía o transferir datos, aunque la mayoría puede hacer ambas cosas. Los estándares de PD (entrega de energía) se dividen en una de tres categorías principales: solo energía, carga lenta y carga rápida.
USB 2.0 admite carga de 2,5 W y USB 3.0 admite carga de 4,5 W. Para poner las cosas en perspectiva, 10 W es suficiente potencia para cargar lentamente su teléfono, y 18 W es suficiente para cargar rápidamente su teléfono inteligente o alimentar una Netbook o computadoras portátiles básicas similares.
Por el contrario, USB PD puede manejar hasta 100 W, que es lo suficientemente potente como para alimentar cosas como una MacBook Pro, monitores, estaciones de acoplamiento y la mayoría de los televisores. También puede cargar rápidamente dispositivos compatibles más pequeños como su teléfono o Nintendo Switch. PD también solo proporciona la carga necesaria para su dispositivo, pero no lo sobrecargará. Los bancos de baterías más nuevos están comenzando a admitir USB PD, que son más capaces de mantener sus dispositivos que consumen mucha energía alimentados y completamente cargados.
Entrega de vídeo
Ser capaz de transferir datos y alimentar un dispositivo ya es impresionante. Pero también puede optar por usar USB-C para conectarse a monitores en lugar de un voluminoso cable HDMI o VGA. USB-C también es compatible con la entrega de video 4K a una pantalla. Los cables Thunderbolt 4 pueden manejar la visualización de contenido 4K en dos monitores a la vez, o 8K en un solo monitor. Nuevamente, este no será el caso de uso para la mayoría de las personas, pero a medida que el video 4K y 8K se vuelve más común, eventualmente necesitará un cable que pueda mantenerse al día.
Cómo saber si está utilizando un cable USB seguro
La regla general es que siempre debe usar el cable que viene con su dispositivo y que también debe comprar cualquier reemplazo del fabricante. Ese cable está diseñado específicamente para usarse con su teléfono, tableta o computadora.
Sin embargo, si desea comprar uno de un tercero, asegúrese de seguir con marcas establecidas de confianza como Anker, Aukey o Belkin, o al menos ver si una marca diferente enumera la certificación USB del cable. De lo contrario, podría terminar con un cable inferior que carece de la certificación USB-IF oficial y podría dañar su dispositivo.