Quale gadget di streaming dovresti acquistare: Roku, Fire TV o Chromecast?

Roku, Amazon, Google

A questo punto, il mercato dei set top box ha optato per tre scelte principali, o meglio, due scelte principali e un cavallo oscuro. Per la maggior parte dei consumatori che desiderano qualcosa oltre all’interfaccia integrata della loro smart TV o che stanno acquistando una nuova TV e desiderano un’interfaccia utente ampiamente supportata integrata, puoi scegliere tra Roku, Fire TV e Chromecast.

Tutti e tre sono preinstallati su molti televisori, per lo più marchi economici: TCL, Hisense, Element e Philips, Toshiba e Insignia offrono tutti TV con Roku o Fire TV integrati. Sony, l’unico marchio premium in contrasto con la tendenza del custom- sistemi operativi costruiti, utilizza Android TV (alias Google TV, alias il nuovo Chromecast, perché Google fa schifo al branding).

Aggiornamento, 21/09/21: contenuto controllato per la precisione.

Ma in varie forme e varianti, tutti e tre possono essere aggiunti a un televisore esistente, e c’è una buona ragione per farlo: tutti sono supportati meglio e più espandibili rispetto, ad esempio, ai sistemi operativi TV preconfezionati forniti di LG, Samsung e Vizio. E sono tutti estremamente accessibili, con funzionalità di streaming 4K a livello di $ 50 (o inferiore), quindi sono un buon componente aggiuntivo anche per una TV economica.

Ad essere sinceri, tutte e tre le piattaforme smart TV sono abbastanza buone a questo punto, con anni e anni di sviluppo alle spalle e supporto per lo più universale dai principali servizi di streaming. Cercare di scegliere tra loro si riduce a piccoli dettagli, ma è difficile sbagliare davvero.

Roku: per cacciatori di occasioni e fan della semplicità

Anno

Roku ottiene il nostro primo posto per un paio di motivi. Innanzitutto, è il più ampiamente disponibile: in quasi tutti i negozi di elettronica, online o fisici, troverai sia gli stick di streaming Roku che i televisori precaricati con il software Roku. Potresti anche trovare una o due soundbar che la eseguano. E tutti saranno economici rispetto ad altre opzioni con lo stesso fattore di forma.

Ma Roku è anche la più focalizzata delle popolari piattaforme di smart TV, se non altro perché il suo approccio è un po’ antiquato. La homepage di Roku riguarda le app, solo le app, signora: gli utenti vedono una griglia dei servizi a cui possono accedere, oltre a TV in diretta e ingressi HDMI se la loro TV è a marchio Roku. Devi accedere alle app stesse per iniziare a sfogliare i contenuti. E grazie a un recente aggiornamento, Roku ha finalmente accesso anche a HBO Max.

Al contrario, sia Fire TV che Android TV/Chromecast tendono a farti esplodere con consigli per singoli programmi e film. C’è un argomento da sostenere per mettere il contenuto in primo piano e al centro, ma continuiamo a pensare che dividerlo in singole app e servizi sia più facile da gestire. Questa è una determinazione del tutto soggettiva, tra l’altro: se non sei d’accordo, non hai torto e probabilmente Roku non fa per te.

Lo svantaggio di Roku sono le prestazioni. Sebbene Roku sia semplicissimo, concentrarsi sulla suddivisione di quel contenuto in singole app lo rende più lento, soprattutto se si passa da un servizio all’altro. Se vuoi controllare e vedere se Netflix ha più stagioni dello spettacolo che stai guardando rispetto a Hulu, ti ci vorrà qualche secondo in più su un dispositivo Roku. Roku è anche meno estensibile dei suoi concorrenti, con poche opzioni per app, giochi e strumenti non TV e controllo vocale limitato alla ricerca.

Quale Roku acquistare

Per i televisori con Roku integrato, TCL è il vincitore abbastanza chiaro. Offrono una varietà di modelli a prezzi diversi, anche se mancano l’opzione di fascia alta per chi ha un budget illimitato. La serie 5 è una buona via di mezzo.

Se stai cercando uno streamer economico, non puoi sbagliare con Roku Streaming Stick+. Con un telecomando semplicissimo, supporto per contenuti 4K HDR e un dongle HDMI che può essere alimentato dalla porta di manutenzione USB sulla maggior parte dei televisori, è il modo più semplice per aggiungere tantissime app di streaming su un grande schermo.

Il miglior Roku economico

Per coloro che hanno bisogno di un po’ più di grinta con il loro flusso, l’ultima versione di Roku Ultra è dove si trova. Oltre a tutte le funzionalità dello stick sopra, l’Ultra aggiunge una porta Ethernet per stabilità cablata, cercatore remoto perso, compatibilità con lo streaming audio Bluetooth e supporto per Dolby Atmos. Puoi anche collegare le cuffie cablate direttamente al telecomando per l’ascolto privato. Nota che anche la Roku Streambar fa tutto questo, con una soundbar economica inclusa in cima.

Fire TV: per tutto Amazon, sempre

Amazon

Se utilizzi un dispositivo di streaming o una TV alimentati da Amazon, non ti perdi molto in termini di contenuti: è compatibile con tutti i principali servizi di streaming, inclusi i concorrenti di hardware e contenuti di Amazon, YouTube e Apple TV.

Ciò che Amazon offre è l’integrazione con il suo impero di vendita al dettaglio aziendale, il che potrebbe essere una buona cosa, se sei già all-in su di esso. Coloro che si abbonano ad Amazon Prime Video e che hanno già tonnellate di dispositivi per la casa intelligente alimentati da Alexa sono ovviamente i clienti principali qui, anche se puoi utilizzare Fire TV per riprodurre video tramite abbonamento e servizi gratuiti per tutta la giornata dal vivo. Preparati a vedere gli annunci per i contenuti video di Amazon più o meno ovunque al di fuori di quelle app.

Amazon ha anche un vantaggio che manca a Roku: componenti aggiuntivi per il suo servizio Prime. Se lo desideri, puoi trattare Prime come un pacchetto di base via cavo, aggiungendo extra come HBO, Showtime, Cinemax, Stars, CBS All Access, PBS Kids e molti altri, per un prezzo compreso tra $ 5 e $ 15 al mese. Niente ti impedisce di iscriverti a quei servizi separatamente da Amazon e di guardarli nelle loro app, ma passare attraverso Amazon ti consente di raggiungerli nell’interfaccia Fire standard, senza app aggiuntive richieste.

Anche YouTube TV fa questo, ma ci sono molte meno persone che effettivamente utilizzano quel servizio. Il fattore aggiuntivo è una considerazione precisa se sei già all-in su Amazon. Utilmente, tutti quegli abbonamenti aggiuntivi possono essere attivati ​​e disattivati ​​in qualsiasi momento, proprio come le loro versioni standalone. Quindi puoi abbuffarti di un sacco di programmi HBO un mese, quindi andare su Starz per i suoi programmi il prossimo.

Quale Fire TV acquistare

Al momento in cui scrivo, solo Toshiba e Insignia includono Fire TV come sistema operativo predefinito del loro televisore. Toshiba è il chiaro vincitore, anche se i cacciatori di occasioni potrebbero essere tentati da Insignia (che è il "marchio della casa" del concorrente di Amazon Best Buy, stranamente).

Amazon Fire TV Stick 4K è quasi lo stesso dispositivo di Roku Streaming Stick+, superiore, o almeno lo stesso fattore di forma. Può gestire la risoluzione 4K e l’HDR, come hanno ora anche i televisori economici, con abbastanza grinta nel suo processore per gestire il passaggio tra più servizi. Ha anche un telecomando a comando vocale, anche se devi comunque premere un pulsante. Supporta anche Dolby Atmos e Dolby Vision.

Miglior dispositivo Fire TV economico

L’aggiornamento oltre Fire TV Stick 4K non è davvero necessario. C’è Fire TV Cube, che aggiunge il supporto per una connessione Ethernet e un processore più veloce. Ma il suo grande punto di forza è che ha un altoparlante intelligente Alexa integrato… e se sei impostato su Amazon come piattaforma per la casa intelligente, quasi sicuramente ne hai già uno nel tuo salotto.

Il miglior dispositivo Fire TV premium

Chromecast: più opzioni, più problemi

Giustino Duino

La versione più recente di Chromecast non è più un Chromecast: è " Chromecast con Google TV ", vale a dire Android TV, che è un sistema operativo completo. Cosa significa? Significa che Google è davvero pessimo nel dirti cosa fanno le cose. Ma in modo più efficace, significa che oltre a essere in grado di "trasmettere" video e musica dal tuo telefono, laptop, ecc., Chromecast ha tutte le funzionalità dell’app standalone dei suoi concorrenti.

Questo è sia un bene che un male. È fantastico se sei un fan dell’utilizzo di un telecomando invece del telefono, ad esempio: ora puoi utilizzare un’interfaccia familiare "divano" invece di colpire lo schermo del telefono (sebbene anche lo schermo del telefono sia ancora un’opzione!). Ma la nuova interfaccia di Google TV è anche molto meno preparata rispetto a Roku o Amazon e ha la tendenza a cercare di farti guardare cose da servizi a cui non sei effettivamente abbonato. Non è così bravo ad apprendere le tue abitudini come Amazon e non è così concentrato su app o servizi specifici come Roku. Detto questo, ha una stretta integrazione con Google Assistant, quindi puoi usarlo per tutte le normali ricerche e il controllo della casa intelligente se hai già una casa alimentata dall’assistente.

Ma anche il nuovo Chromecast ottiene alcuni vantaggi da anni di sviluppo di Android TV. Ci sono un sacco di app interessanti per questo, come il lettore video locale MX o AirScreen per il mirroring di un display Mac. Android TV ha anche una selezione di giochi molto migliore rispetto a Fire TV e può connettersi a controller Bluetooth standard, inclusa la varietà Xbox e PlayStation. Ciò significa anche che puoi giocare in remoto, tramite servizi come Steam Link, GeForce NOW, ~e Stadia.~

Aspetta, Google ha lanciato la sua nuova piattaforma set top box con supporto per i giochi, ma senza supporto per la propria piattaforma di gioco in streaming? Sì, è una specie di approccio di Google ai suoi prodotti in poche parole. Il nuovo Chromecast è molto più capace della concorrenza in termini sia di hardware che di software, ma alcune scelte strane significano che questo è importante solo se c’è qualcosa di abbastanza specifico che vuoi fare con quella potenza extra. Detto questo, Google ha confermato che Stadia arriverà su Chromecast con Google TV nel 2021.

Quale Chromecast o Android TV acquistare

Solo Sony offre un sistema operativo Android TV completo integrato nei suoi televisori, ma molti sistemi di smart TV a basso prezzo (incluso Roku) sono compatibili con lo streaming Chromecast. I set di Sony vanno da "costosi" a "ridicolmente costosi", ma la serie X800H esegue Android TV ed è almeno in qualche modo raggiungibile.

La migliore TV con Android integrato

Per chi ha un budget limitato e desidera un’ampia selezione di app e giochi aggiuntivi, il nuovo Chromecast con Google TV è la soluzione migliore. È estremamente conveniente, anche se quella piccola potenza extra significa che avrai bisogno di una presa a muro aperta, anche se ha un fattore di forma "dongle". Supporta 4K HDR, viene fornito con un telecomando e può comunque gestire le funzioni di trasmissione dal tuo telefono.

Se vuoi davvero spingere al limite il tuo televisore 4K, sia per i contenuti in streaming che per i giochi, NVIDIA SHIELD TV è la strada da percorrere. Non solo ha una sorprendente quantità di potenza per i giochi (funziona su hardware molto simile a Nintendo Switch), la sua capacità di upscaling "AI" rende i contenuti in streaming ancora più vecchi incredibili in 4K. Inserisci una scheda MicroSD o opta per il modello "Pro" più capiente e puoi persino usarlo come server Plex.

Miglior streamer Android TV di fascia alta

Un’ultima nota: Apple TV

Mela

Se sei un fan dell’hardware mobile e del computer di Apple, ti starai chiedendo: che dire di Apple TV? E se sei già un fan di Apple, probabilmente stai già pensando di acquistarne uno. Per te, e in particolare per te, potrebbe essere una buona idea.

Apple TV è molto simile ad Android TV: ha tutte le funzionalità di base di un box di streaming standard, oltre alla possibilità di trasmettere facilmente video dai tuoi dispositivi Apple. Se sei già all-in su Apple, soprattutto se paghi per il servizio Apple TV+ (che è disponibile su altre piattaforme) o Apple Arcade (che non lo è), ha senso ottenere il set-top ufficiale di Apple TV 4K scatola.

Ma con un prezzo iniziale del triplo della maggior parte delle opzioni in questo elenco, nonostante offra pochi vantaggi oltre all’integrazione Apple, è un costo elevato da pagare per l’integrazione. E anche alcuni fan di Apple non sono fan del suo design remoto eccessivamente semplificato. Quindi, a meno che tu non giochi a molti giochi Apple Arcade, o tu stia costantemente trasmettendo in streaming direttamente dal tuo iPhone o MacBook, probabilmente non vale la pena spendere.