Varför du inte behöver en dyr smartphone längre
Pixel 4a 5G för 500 $ sätter riktmärket för mellanklasstelefoner, men du kan fortfarande gå mycket billigare. Google
Eftersom flaggskeppsenheter från Samsung, Apple, Google och OnePlus blir dyrare och dyrare kan du känna dig tvungen att hålla jämna steg med de ökade priserna. Men tiderna har förändrats, och de flesta telefoner under $500 erbjuder prestanda, batteritid och kamerakvalitet som brukade vara reserverade för avancerade telefoner. Du behöver med andra ord ingen dyr telefon längre.
Att "nedgradera" från ett flaggskepp till en mellanklass- eller budgettelefon kan vara lite ångestframkallande, särskilt om du är en nörd som älskar avancerade funktioner. Men billiga telefoner kan fortfarande kännas som en solid uppgradering tack vare förbättrad kamera teknik, snabbare laddningshastigheter och andra snygga förmåner. Visst, du kommer inte att få de banbrytande funktionerna som kommer med $1 000 enheter, men du kan bli förvånad över att se hur oviktiga de flesta av dessa exklusiva funktioner faktiskt är.
Mellanklasstelefoner Rock
OnePlus Nord N10 5G, en $300-telefon som slår långt över sin vikt. Andrew Heinzman
I vår senaste köpguide Vad är det minsta du bör spendera på en smartphone, ligger de enastående enheterna alla inom intervallet $300 till $500. Det är där "flaggskepps"-prestanda möter fantastisk kamerateknik, flashiga OLED-skärmar och enstaka 5G-modem. Vissa enheter, som OnePlus Nord N10 5G, kastar till och med 30-watts Warp Charging-laddning i mixen — men hur ser den genomsnittliga mellanklasstelefonen ut?
Låt oss ta en titt på Pixel 4a 5G. Släppt i slutet av 2020, sätter 4a 5G riktmärket för dagens mellanklasstelefoner. Den har en stor 6,2-tums OLED HDR-skärm, en oslagbar array med dubbla kameror, ett hörlursuttag, NFC för kontaktlösa betalningar och en imponerande snabb 5G-kapabel Snapdragon 765G-processor. Vad mer behöver du?
Andra medelstora telefoner dansar runt Pixel 4a 5G:s specifikationer och byter vanligtvis kamerakvalitet eller processorkraft mot en större skärm, två dagars batteritid, trådlös laddning, flexibla fyrkameror, ultrasnabb laddning med kabel, en uppdatering på 90 Hz pris och andra förmåner.
Och även om du kan anta att $300-telefoner erbjuder långsammare prestanda än $500 Pixel 4a 5G, så är det inte nödvändigtvis fallet. 4a 5G:s prislapp är främst en konsekvens av dess 5G-funktioner, som inte är så användbara idag. Billigare 4G LTE-enheter som standard Pixel 4a, BLU G90 Pro och iPhone SE (2020) erbjuder jämförbar prestanda till ett mycket lägre pris. Faktum är att iPhone SE (2020) innehåller den näst snabbaste mobiltelefonprocessorn genom tiderna, Apples A13 Bionic-chip (som bara används av iPhone 12:s A14-chip ).
Därmed inte sagt att mellanklasstelefoner är perfekta. Tillverkare hoppar ofta över trådlös laddning och IPX-klassificeringar av vattentäthet i mellanklasstelefoner för att minska kostnaderna. (IPhone SE är ett anmärkningsvärt undantag.) Mellanklasstelefoner tenderar också att använda äldre, mindre hållbara Gorilla Glass än deras flaggskeppsalternativ. Pixel 4a 5G, till exempel, använder Gorilla Glass 3, medan den dyrare Pixel 5 har en Gorilla Glass 6-panel. Dessa brister kommer inte att påverka den genomsnittliga användarens upplevelse, men de kan vara en avstängning om du uppgraderar från en flaggskeppsenhet.
Dagens billiga telefoner erbjuder många år av användbarhet
Pixel 4a 5G, ett riktmärke för mellanklasstelefoner. Michael Crider
En av de stora försäljningsargumenten för flaggskeppstelefoner är att de håller länge. Varför köpa en billig telefon varje år när du kan njuta av en flaggskeppsenhet i tre eller fyra år? I det inte så avlägset förflutna skulle jag hålla med om det argumentet. Men dagens mellanklasstelefoner är här för lång tid tack vare deras avancerade prestanda och, beroende på tillverkare, garanterade uppdateringscykler.
Det stora här är kraft och prestanda. Så länge din telefon har en anständig processor (och de flesta mellanklasstelefoner har det), bör du inte ha några problem med att köra dina vanliga appar och spel under de närmaste åren. Du kommer bara stöta på problem med krävande applikationer, som 3D-spel, som blir mer resurskrävande för varje release.
Men du vill inte bara att din telefon ska vara användbar, du vill också att den ska hålla jämna steg med nya funktioner och säkerhetskorrigeringar. Det är därför, om du planerar att använda en mellanklasstelefon i mer än 2 år, kanske du vill hålla fast vid Google, Samsung eller Apple. Dessa företag garanterar 3 år av säkerhetsuppdateringar och 2 år av OS-uppdateringar (iPhones går lite längre, med cirka 5 år av säkerhet och OS-uppdateringar). Även om din telefon inte behöver den senaste versionen av ett operativsystem för att köra dina mest använda appar, kan de vanliga OS-uppdateringarna hålla din telefon fräsch och utökade säkerhetsuppdateringar gör dig mindre sårbar för hackare, buggar och osäkra applikationer.
Budgettelefoner i intervallet $100 till $200 saknar fortfarande livslängden för sina motsvarigheter i mellanklass och flaggskepp, vilket är anledningen till att jag föreslår en år gammal mellanklassenhet om du har en stram budget. Det är också värt att påpeka att även om märken som OnePlus, LG, ASUS, Motorola och Sony inte förbinder sig till 3-åriga uppdateringscykler, är deras telefoner vanligtvis mer kostnadseffektiva än produkter från The Big Three, vilket kan vara en anständig avvägning om du inte bryr dig om OS-uppdateringar eller säkerhetskorrigeringar.
Behöver du verkligen avancerade funktioner?
1 000 $ iPhone 12 Pro – en ganska dyr telefon! Justin Duino
Mellanklasstelefoner erbjuder fantastisk prestanda och år av användbarhet, och de stöder ofta funktioner som var exklusiva för flaggskepp för bara två eller tre år sedan. Men hur är det med alla coola banbrytande funktioner som kommer med en telefon på $1 000? Är inte det där värt de extra pengarna?
Ja, vissa flaggskeppsfunktioner är absolut värda pengarna, men de är förmodligen inte de banbrytande funktionerna du tänker på. Som jag nämnde tidigare har flaggskepp vanligtvis tuffare glas än sina kusiner i mellanklassen, tillsammans med IPX-klassificeringar för vattenbeständighet och trådlös laddning. Dessa förmåner åtföljs av ljusare skärmteknik, förstklassiga "klickknappar", högkvalitativa högtalare, bättre nattfotografering, extra RAM för multitasking och glasbaksidor (även om vissa flaggskepp svänger till plast, vilket är bra ).
Dessa är blygsamma funktioner som gör din telefon mer pålitlig, hållbar och användbar. De är inte flashiga eller överflödiga, och de ger dig en verklig anledning att spendera pengarna på en flaggskeppsenhet (eller ett flaggskepp som är ett eller två år gammalt, om du inte har något emot det begränsade tillverkarstödet). Banbrytande flaggskeppsfunktioner är å andra sidan sällan värda att spendera dina pengar på. Vikbar displayteknik är i sin linda, MagSafe-laddning är cool men onödig, och LiDAR är … ja, den har mycket potential, men apputvecklare måste ta det på allvar först.
De två mest övertygande banbrytande funktionerna är 120hz-skärmar och 5G-stöd, även om båda teknikerna äter upp batteritiden och inte är så användbara som de kan verka. Det är sant, 5G är snabbare än 4G LTE och kommer att revolutionera internet, men 5G-nätverk (och särskilt de ultrasnabba mmWave5G-nätverken) kommer inte att vara tillgängliga för den genomsnittliga personen på ett par år till. Och även om en 120hz-skärm kan få animationerna på din telefon att se smörsläta ut, ser 60hz- och 90hz-skärmar bra ut som de är.
Även om dyra flaggskepp fortfarande har en plats i världen, är fördelarna med att köpa en avancerad enhet tveksamma. Mellanklasstelefoner sparkar till halva priset av sina flaggskeppsmotsvarigheter och erbjuder ofta år av användbarhet och garanterade OS-uppdateringar. Dessutom är flaggskeppsfunktionerna inte lika banbrytande som de brukade vara och kanske aldrig påverkar den genomsnittliga personens upplevelse.
Tips: Ska du köpa en ny telefon? Var noga med att kolla in följeslagaren till den här artikeln, Vad är det minsta du bör spendera på en smartphone. Den ger en översikt över de bästa telefonerna till varje prispunkt så att du kan köpa en fantastisk enhet utan att bryta din budget.