Sokpop-kollektivet är det roligaste du kan ha för bara $3 i månaden
Sokpop Collective
Sokpop Collective är en av de mest intressanta sakerna som pågår i indiespelscenen just nu. Under de senaste tre åren har laget släppt två nya spel varje månad, med titlar som täcker allt från vulkanbaserad flipperspel till utforskning av träsk. Spelen är enkla, roliga och du får konsekvent tillgång till nya titlar genom en prenumeration på $3 per månad på Patreon.
Denna modell säkerställer inte bara att du alltid har något nytt att se fram emot, utan är ett unikt och intressant sätt att stödja ett litet oberoende utvecklingsteam.
Vad är Sokpop?
Sokpop är en grupp av fyra spelutvecklare baserade i Nederländerna vars första spel, Bamboo EP, släpptes redan 2016. Den här samlingen av mindre spel med bambu-tema var ett tecken på vad som skulle komma, eftersom de 2017 startade ett Patreon där du kan ge dem $3 i månaden i utbyte mot två nya spel.
När du registrerar dig på Patreon får du de två senaste spelen som Sokpop har släppt och allt som släppts efteråt. När ett nytt spel har släppts kan du besöka Sokpops hemsida för att lösa in spelen antingen via Steam eller itch.io. (Steam-släppet tar lite längre tid att komma ut än itch.io.) Du kan också hitta alla Sokpops tidigare spel tillgängliga för köp på Steam och itch.io, så om du vill kolla in några av de äldre månatliga titlarna, du kan göra det.
Det är ett unikt koncept, och det har gått smidigt de senaste tre åren, med Sokpop Collective som släpper över 70 spel i skrivande stund. Teamet har sagt att denna oortodoxa release- och betalningsmodell används för att stödja sig själva i att skapa större projekt, som spel som Simmiland. Det betyder dock inte att du får bordsrester med Patreon – mycket arbete läggs ner på att göra månadsspelen enkla men ändå fantastiska.
Så många spel
Så många spel har släppts genom Patreon, men vad handlar spelen egentligen om? Med ett ord: Vad som helst. Allt? Nästan varje release fokuserar på en ny genre som sträcker sig från racingspel till en top-down action-RPG. Spelens mystiska karaktär är en av de bästa delarna med Sokpop, för oavsett hur det nya spelet är så lyckas laget på något sätt alltid göra något unikt och, ännu viktigare, roligt.
Generellt sett får du lite information när du startar upp varje spel för första gången. Det är sällan självstudier eller instruktioner som ges (utanför en och annan knappprompt), du är vanligtvis bara ploppad in i världen och måste lista ut saker själv. Men den förenklade karaktären hos Sokpops titlar gör att detta aldrig är ett problem, och att upptäcka de unika egenskaperna hos varje titel är en stor del av det roliga för mig. Spelen är avsedda att spelas i en enda sittning med en speltid på allt från 30-60 minuter i stort sett.
Sokpop Collective
Jag tror att en av de mer imponerande delarna av dessa spel är att inget av dem är visuellt undermåliga. Alla spel tenderar att använda liknande konststilar, och även om de är förenklade, finns det en obestridlig charm till både stilistiska val och världsdesign. Jag slutar älska stilen för de flesta (om inte alla) spelen som Sokpop släpper, och den förenklade konststilen betyder också att dessa spel kommer att vara lätta på din dators prestanda – du behöver inte ens ha ett dedikerat grafikkort.
Hur är några av spelen?
Det går bra att prata om den allmänna utformningen av Sokpops releaser, men låt oss titta på några specifika exempel. Om du skulle prenumerera på Sokpop-kollektivets Patreon just nu skulle du få två spel: vissekom och n-body. Så låt oss titta på dessa två titlar och få ett smakprov på vad Sokpop handlar om.
Sokpop Collective
Det senaste spelet, vissekom, är ett ledigt spel där du tar hand om och vakar över en fisk i en skål. Den är gjord för att lämnas öppen i bakgrunden, vilket låter belöningar sippra in på övertid och låter dig lyssna på fantastisk bakgrundsmusik. Du får små godisar och andra matvaror för att höja din fisk och förbättra skålen med tiden.
Sokpop Collective
Å andra sidan är n-body en himmelsk golfupplevelse där du kämpar mot tyngdkraften för att få dina golfbollar dit de behöver. Du har ett begränsat antal skott tillgängliga med påfyllning tillgängliga över hela kartan. Ditt mål är att koppla ihop prickarna mellan stjärnor och skapa konstellationer, där spelet anmärker på varje formation du lyckas avsluta. Tyngdkraftsmekaniken är förfinad, och du kan ta massor av coola trickbilder samtidigt som du bygger din natthimmel.
Och de två skrapar bara på ytan. Om du bestämmer dig för att titta tillbaka på Sokpops äldre katalog kommer du att se massor av fler fantastiska titlar.Fishy 3D är ett pusseläventyrsspel där du måste korsa världen som en fisk, Grey Scout är ett fantastiskt smygaventyr och Flipper Volcano ser dig spela flipper i hjärtat av en vulkan. Oavsett vad slutar spelen aldrig vara roliga, unika eller intressanta.
Dags att leka
För att upprepa, du kan spela Sokpops spel på två huvudmetoder – antingen genom att registrera dig på Patreon och ta emot spel när de släpps (återlösas på både Steam och itch.io), eller så kan du köpa Sokpops äldre titlar direkt. Det finns till och med stora buntar fulla av alla Sokpops spel, och sådana med en mindre samling titlar om du vill ha ett bekvämare och mer kostnadseffektivt sätt att besöka de äldre spelen.
Sokpop Collective
Kort sagt, Sokpop Collective är en av de mest intressanta sakerna som händer i världen av indiespel just nu. Balansen mellan variation och kvalitet som visas är oöverträffad någon annanstans i spelindustrin, särskilt när du tänker på releaseschemat. Om du, som jag, älskar mindre, experimentella titlar, eller bara vill ha ett sätt att döda lite tid varje månad, då är dessa spel fantastiska. Och den låga kostnaden innebär att du riskerar väldigt lite genom att registrera dig och ge det ett försök.
Om du vill ge Sokpop en chans kan du hoppa direkt till Patreon, de redan släppta spelen och webbsidan där du faktiskt kommer att lösa in spelen från Patreon. Du kan också följa utvecklarna på Twitter och YouTube för att se uppdateringar om saker och se trailers för nya spel respektive — de gjorde till och med den här coola time-lapse-videon om den tidigare nämnda vissekom.