Grâce à SpaceX, la NASA vient de lancer quatre astronautes vers l’ISS
Au cours du week-end, SpaceX est entré dans l’histoire en lançant avec succès son premier vol opérationnel avec quatre astronautes dans le Crew Dragon développé commercialement. Le lancement de la fusée SpaceX Falcon 9 dimanche a marqué le début d’un voyage de 27 heures vers la Station spatiale internationale (ISS). Il s’agissait également du premier vol de SpaceX avec un équipage international et de son premier vol régulier.
L’équipage est composé des astronautes de la NASA Michael Hopkins, Victor Glover et Shannon Walker, ainsi que de l’astronaute japonais Soichi Noguchi. La fusée doit s’amarrer à la station spatiale le 16 novembre à minuit HNE. Si tout se passe bien, le vol sera également effectué de manière autonome, sans que l’équipage ait besoin de toucher les écrans tactiles du Crew Dragon.
La mission Crew-1 marque une décennie de travail entre SpaceX et la NASA, et leur objectif de construire un vaisseau spatial qui peut amener les humains vers l’ISS et les ramener sur Terre en toute sécurité. Cela marque également une autre étape importante pour la NASA: fournir aux astronautes un moyen indépendant de se lancer depuis les États-Unis, plutôt que depuis le Kazakhstan. C’est une grande victoire, compte tenu du retrait de la navette spatiale de l’agence en 2011. La NASA travaillera toujours avec la Russie pour maintenir l’ISS, mais SpaceX représente désormais une deuxième option pour envoyer des humains dans l’espace.
Le lancement habité d’hier n’était cependant pas le premier de SpaceX. Elle a envoyé deux astronautes à la Station spatiale internationale en mai et a été la première entreprise privée à mettre des astronautes en orbite. SpaceX se concentre également sur les vols spatiaux commerciaux, et son vaisseau spatial Crew Dragon devrait emmener l’acteur Tom Cruise en mission commerciale dans environ un an.
via Ars Technica