SpaceX:n kautta NASA lähetti juuri neljä astronautia ISS:lle
Viikonloppuna SpaceX teki historiaa käynnistämällä onnistuneesti ensimmäisen operatiivisen lentonsa neljän astronautin kanssa kaupallisesti kehitetyssä Crew Dragonissa. SpaceX Falcon 9 -raketin laukaisu sunnuntaina aloitti 27 tunnin matkan kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). Se oli myös SpaceX:n ensimmäinen lento kansainvälisellä miehistöllä ja ensimmäinen säännöllinen lento.
Miehistössä ovat NASAn astronautit Michael Hopkins, Victor Glover ja Shannon Walker sekä japanilainen astronautti Soichi Noguchi. Raketin on määrä telakoida avaruusasemalle 16. marraskuuta keskiyöllä EST. Jos kaikki sujuu hyvin, lento suoritetaan myös itsenäisesti ilman, että miehistön tarvitsee koskea Crew Dragonin kosketusnäyttöihin.
Crew-1-tehtävä merkitsee vuosikymmenen työskentelyä SpaceX:n ja NASA:n välillä ja heidän tavoitteensa rakentaa avaruusalus, joka voi viedä ihmiset ISS:lle ja takaisin Maahan turvallisesti. Se on myös toinen valtava virstanpylväs NASA:lle: tarjota astronauteille itsenäinen keino laukaista Yhdysvalloista Kazakstanin sijaan. Se on suuri voitto, kun otetaan huomioon viraston avaruussukkulan eläkkeelle vuonna 2011. NASA työskentelee edelleen Venäjän kanssa ISS:n ylläpitämiseksi, mutta nyt SpaceX on toinen vaihtoehto ihmisten sijoittamiseksi avaruuteen.
Eilen miehitetty laukaisu ei kuitenkaan ollut SpaceX:n ensimmäinen. Se lähetti kaksi astronautia kansainväliselle avaruusasemalle toukokuussa, ja se oli ensimmäinen yksityinen yritys, joka laittoi astronautit kiertoradalle. SpaceX on myös keskittynyt kaupallisiin avaruuslentoihin, ja sen Crew Dragon -avaruusaluksen on määrä viedä näyttelijä Tom Cruise kaupalliseen tehtävään noin vuoden kuluttua.
Ars Technican kautta