Консольна гра змінюється, і Xbox може просто виграти
Microsoft
Ми добре знаємо, як виглядає наступне покоління консолей зараз, принаймні з точки зору апаратного забезпечення. Ми навіть знаємо, на чому зосередиться більшість компаній, щоб подолати конкуренцію: Sony покладається на дуже бажані ексклюзиви сторонніх розробників для PS5, тоді як Nintendo сподівається, що широка привабливість і багато інді збережуть привабливість Switch.
Але, як не дивно, саме Microsoft просуває інновацію. Не з приголомшливою потужністю апаратного забезпечення, що вражає числом, або з величезною стабільною версією ексклюзивних ігор. У Xbox Series X і дешевшої Series S їх немає, принаймні, не в тій кількості, що є у Sony та Nintendo. Він навіть не конкурує так жорстко за ціною, оскільки серія S має таку ж роздрібну ціну, як і більш зрілий Switch.
Ні, Microsoft робить великі ставки на зміну того, як люди платять за свої розваги. І вони можуть просто виграти все це.
"Netflix для ігор" прибув
Кілька років тому новий сервіс стало звичайним позначати «Netflix of». Зараз це вийшло з моди, хоча б тому, що відтворити успіх Netflix «плати один раз і отримуй все» виявилося набагато складніше, ніж здається. Але Xbox Game Pass зробив це.
Microsoft
Game Pass — це ставка Microsoft на ігровий сервіс за підпискою. Це не унікально: у Sony є, у Nintendo є, у мегавидавців, таких як EA та Ubisoft, є. Навіть у Apple і Google є один. Але Game Pass на голову вище конкурентів, завдяки акценту на тому, що нові дуже бажані ігри будуть додані до його бібліотеки відразу після випуску, а також привабливості як для геймерів Xbox, так і для ПК.
Game Pass розпочався з Xbox One, але з Xbox Series X і Series S Microsoft прагне зробити сервіс та обладнання майже нерозрізненими один від одного. Якщо у вас новий Xbox, ви хочете Game Pass Ultimate, хоча б тому, що він представляє феноменальну цінність. За кілька доларів дорожче, ніж Xbox Live (компонент для багатокористувацької онлайн-ігри, який існує з часів оригінальної Xbox), ви отримуєте доступ до бібліотеки з понад 100 повноцінних ігор, які можна завантажити та грати на дозвіллі. О, і ви також отримуєте багатокористувацький компонент.
Microsoft
Ви також отримуєте доступ до деяких із цих ігор на ПК (за умови, що ваша достатньо потужна, щоб грати в них), а з цього місяця доступ до всіх із них у потоковому режимі на телефонах і планшетах Android. Це неймовірний продаж, особливо зараз, коли вам навіть не потрібен Xbox, щоб грати в ігри. Існують інші рівні Game Pass (15 доларів США за все, 10 доларів США лише за Xbox із вилученими перевагами, 10 доларів США лише для ПК), але Ultimate є безсумнівним переможцем.
Microsoft подвоює програму Game Pass. Наразі Pass включає в себе ігри AAA, такі як Halo, Resident Evil, Forza, Gears of War, Minecraft, Sea of Thieves і Minecraft, а також улюблені інді-ігри, такі як Ori and the Blind Forest, Don’t Starve, Hollow Knight, Subnautica, і мертві клітини. Але Pass також отримує принаймні кілька абсолютно нових гучних ігор: я грав у The Outer Worlds в той день, коли він вийшов на майже безкоштовну пробну версію Game Pass.
Під час великої демонстрації Microsoft Xbox Series X (і, відповідно, Series S) у липні, вона продемонструвала 20 нових ігор, включаючи Halo Infinite, Forza Motorsport, Psychonauts 2, нову Fable та розширений контент для The Outer Worlds, Destiny 2 і Phantasy Star Online 2. І всі вони будуть на Game Pass в перший день, доступні для передплатників без доплати.
Це серйозна цінність. Той факт, що всі ігри з підписки EA Play (раніше відомі як EA Access і Origin Access) надходять у Game Pass без додаткової плати, є просто вишнею на торті.
Правильна ціна в потрібний час
Але посилення Game Pass – це лише половина стратегії Microsoft. Не дивлячись на мобільне потокове передавання даних (особливо через те, що воно обмежене Android), ви повинні надати людям обладнання, щоб насправді грати у всі ці ігри. І залежно від них мати потужні ігрові ПК не є рівноправним підходом.
Один-два удари Microsoft об’єднують апаратне забезпечення Xbox і підписку Xbox Game Pass. Починаючи з запуску Xbox Series X і Series S, ви можете разом сплачувати щомісячну плату за свою консоль і підписку на гру. Він має той самий дворічний термін дії та безпроцентну ціну, до якої споживачі звикли зараз, коли телефони високого класу набирають чотири цифри.
Microsoft
За Game Pass Ultimate і флагманську Xbox Series X ви платите 35 доларів США на місяць протягом двох років. Для дешевшої Xbox Series S без дисків (яка може грати в ті самі ігри з нижчою точністю зображення) це всього 25 доларів на місяць. Хоча, безперечно, можна було купити ігрову консоль в кредит або без відкладення, пропозиція комбінованої підписки та безпроцентного фінансування, як це, є безпрецедентним.
І це також вигідна угода. Xbox Series X коштує 500 доларів, Xbox Series S — 300 доларів, а Game Pass Ultimate коштуватиме 360 доларів на два роки. Таким чином, за 35 або 25 доларів на місяць геймери, які використовують цю комбінацію, фактично заощаджують 20 і 60 доларів відповідно. Якщо ви просто не любите платити щомісячно або думаєте, що ваш новий Xbox втомиться менше ніж за два роки, немає причин не вибрати комбінований варіант підписки.
Microsoft
Маючи кілька років досвіду продажу Surfaces через Microsoft Store (який включає варіанти фінансування), Microsoft була ідеальною для того, щоб надати деякі з тих самих пропозицій своїм клієнтам ігор. Тому я схиляюся до думки, що ця модель підписки як на ігри, так і на апаратне забезпечення, щоб грати в них, була в планах вже давно.
І хоча в пандемії коронавірусу немає нічого хорошого, фактом є те, що люди мають більше часу і менше грошей, ніж мали б інакше. Це робить привабливість підписки на 25 доларів на місяць, щоб отримати більше ігор, ніж ви могли б грати за 10 років, зараз неймовірно привабливою. Для Microsoft це випадково: вони мають правильний план у потрібний час.
Ставка на майбутнє
Sony все ще залишається на вершині світу, оскільки домінує на консольному ландшафті з PS4, а Switch залишається найпопулярнішою консоллю для більшої кількості популярних геймерів і дітей. Тож сказати, що стратегія підписки Microsoft на нові Xbox вже «виграла консольну війну», було б неймовірно недалекоглядним.
Але не помиляйтеся: Xbox знаходиться у фантастичному положенні, коли починається нове покоління. Нам все ще потрібно побачити оновлення, за чутками, 4K для Switch, а майбутнє потокових ігор все ще дуже змінюється. Але якби я робив ставку, я б поставив на Xbox, щоб отримати дуже сильне лідерство у 2021 році.