Консольная игра меняется, и Xbox может просто победить
Майкрософт
У нас есть хорошее представление о том, как выглядит следующее поколение консолей сейчас, по крайней мере, с точки зрения аппаратного обеспечения. Мы даже знаем, на чем сосредоточится большинство компаний, чтобы победить в конкурентной борьбе: Sony делает ставку на столь желанные сторонние эксклюзивы для PS5, в то время как Nintendo надеется, что широкая привлекательность и множество независимых разработчиков сделают Switch привлекательным.
Но, что удивительно, именно Microsoft продвигает инновации. Не с потрясающей аппаратной мощностью и огромным количеством эксклюзивных игр. У Xbox Series X и более дешевой Series S их нет, по крайней мере, не в таком изобилии, как у Sony и Nintendo. Он даже не конкурирует так сильно по цене, поскольку Series S имеет ту же розничную цену, что и более зрелый Switch.
Нет, Microsoft делает большие ставки на изменение того, как люди платят за развлечения. И они могут просто выиграть все это.
«Netflix для игр» прибыл
Несколько лет назад было принято называть новый сервис «Netflix». Сейчас это вышло из моды хотя бы потому, что повторить успех Netflix по принципу «плати один раз и получи все» оказалось гораздо сложнее, чем кажется. Но Xbox Game Pass сделал это.
Майкрософт
Game Pass — это заявка Microsoft на игровой сервис по подписке. Он не уникален: у Sony есть один, у Nintendo есть один, у мега-издателей, таких как EA и Ubisoft, есть один. Даже у Apple и Google есть по одному. Но Game Pass на голову выше конкурентов благодаря тому, что в его библиотеку добавляются совершенно новые очень желанные игры сразу после выпуска, а также они привлекательны как для Xbox, так и для ПК-геймеров.
Game Pass начался с Xbox One, но с Xbox Series X и Series S Microsoft стремится сделать сервис и оборудование практически неотличимыми друг от друга. Если у вас есть новый Xbox, вам нужен Game Pass Ultimate хотя бы потому, что он представляет собой феноменальную ценность. За несколько долларов больше, чем Xbox Live (сетевой многопользовательский компонент, существующий со времен оригинальной Xbox), вы получаете доступ к библиотеке из более чем 100 полных игр, которые можно загрузить и играть на досуге. О, и вы также получаете многопользовательский компонент.
Майкрософт
Вы также получаете доступ к некоторым из этих игр на ПК (при условии, что ваш компьютер достаточно мощный, чтобы в них играть), а с этого месяца — доступ ко всем из них в потоковом режиме на телефонах и планшетах Android. Это невероятная продажа, особенно сейчас, когда вам вообще не нужен Xbox, чтобы играть в игры. Существуют и другие уровни Game Pass (15 долларов за все, 10 долларов только за Xbox с несколькими удаленными привилегиями, 10 долларов только за ПК), но Ultimate — явный победитель.
Microsoft удваивает ставку на Game Pass. В настоящее время Pass включает в себя игры AAA, такие как Halo, Resident Evil, Forza, Gears of War, Minecraft, Sea of Thieves и Minecraft, а также всеми любимые инди-игры, такие как Ori and the Blind Forest, Don’t Starve, Hollow Knight, Subnautica, и Мертвые клетки. Но Pass также включает в себя, по крайней мере, несколько совершенно новых громких игр: я играл в The Outer Worlds в день ее выхода в почти бесплатной пробной версии Game Pass.
Во время большой демонстрации Microsoft для Xbox Series X (и, соответственно, Series S) в июле компания продемонстрировала 20 новых игр, в том числе Halo Infinite, Forza Motorsport, Psychonauts 2, новую Fable и расширенный контент для The Outer Worlds. Destiny 2 и Phantasy Star Online 2. И все они будут включены в Game Pass в первый день и доступны для подписчиков без дополнительной платы.
Это серьезное значение. Вишенкой на торте является тот факт, что все игры по подписке EA Play (ранее известной как EA Access и Origin Access) попадают в Game Pass без дополнительной оплаты.
Правильная цена в нужное время
Но усиление Game Pass — это только половина стратегии Microsoft. Несмотря на мобильную потоковую передачу (особенно потому, что она ограничена Android), вы должны предоставить людям аппаратное обеспечение, чтобы действительно играть во все эти игры. И полагаться на них, чтобы иметь мощные игровые ПК, не является эгалитарным подходом.
Один-два удара Microsoft связывают воедино оборудование Xbox и подписку Xbox Game Pass. Начиная с выпуска Xbox Series X и Series S, вы можете вносить ежемесячную плату за консоль и игровую подписку одновременно. У него тот же двухлетний срок и беспроцентная цена, к которым потребители привыкли сейчас, когда телефоны высокого класса переходят четырехзначные цифры.
Майкрософт
За Game Pass Ultimate и флагманскую Xbox Series X вы платите 35 долларов в месяц в течение двух лет. Для более дешевой Xbox Series S без дисков (которая может играть во все те же игры с более низкой визуальной точностью) это всего 25 долларов в месяц. Хотя, безусловно, можно было купить игровую консоль в кредит или в рассрочку, предложение комбинированной подписки и финансирования с нулевой процентной ставкой, подобное этому, беспрецедентно.
И это тоже хорошая сделка. Xbox Series X стоит 500 долларов, Xbox Series S — 300 долларов, а Game Pass Ultimate будет стоить 360 долларов на два года. Таким образом, при 35 или 25 долларах в месяц геймеры, выбравшие эту комбинацию, на самом деле экономят 20 и 60 долларов соответственно. Если вам просто не нравится платить ежемесячно или вы думаете, что вам надоест ваш новый Xbox менее чем за два года, нет причин не выбирать вариант комбинированной подписки.
Майкрософт
Имея несколько лет опыта продажи Surface через Microsoft Store (включая варианты финансирования), Microsoft оказалась в идеальном положении, чтобы расширить некоторые из тех же предложений для своих игровых клиентов. Так что я склоняюсь к тому, что эта модель подписки как на игры, так и на оборудование для них давно планировалась.
И хотя в пандемии коронавируса нет ничего хорошего, факт в том, что у людей больше времени и меньше денег, чем в противном случае. Это делает привлекательность подписки на 25 долларов в месяц для большего количества игр, чем вы могли бы сыграть за 10 лет, невероятно привлекательной прямо сейчас. Это удача для Microsoft: у них есть правильный план в нужное время.
Ставка на будущее
Sony по-прежнему лидирует в мире консолей с PS4, а Switch остается самой популярной консолью для большинства геймеров и детей. Так что сказать, что стратегия подписки Microsoft на новые Xbox уже «выиграла войну консолей», было бы невероятно недальновидно.
Но не заблуждайтесь: Xbox находится в фантастическом положении, когда начинается новое поколение. Нам все еще нужно увидеть слухи об обновлении 4K для Switch, и будущее потоковых игр все еще находится в постоянном движении. Но если бы я делал ставки, я бы поставил на Xbox, чтобы получить очень сильное преимущество в 2021 году.