Ce que nous regardons : « Heureux ! » est comme ‘Roger Rabbit’ sur la méthamphétamine aromatisée à la canne à sucre

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Quel est le point commun entre la magie de Noël, l’émerveillement de l’imagination d’un enfant et le détective Stabler de SVU qui pisse avec un extincteur ? Vous les trouverez tous dans Happy!, l’adaptation SyFy d’une bande dessinée vraiment tordue de Grant Morrison. Et si vous voulez voir ce qui est peut-être l’exact opposé d’un spécial de vacances réconfortant, allez le regarder sur Netflix.

Voici la configuration: Nick Sax (Christopher Meloni, le plus célèbre de Law & Order: Special Victims Unit) est un ancien flic déshonoré du NYPD devenu tueur à gages. Il est semi-sans-abri, constamment ivre et a l’instinct de durabilité et d’auto-préservation de votre protagoniste moyen de Grand Theft Auto. Après qu’un succès raté lui ait donné une expérience de mort imminente, Nick commence à voir Happy, une petite licorne animée exprimée par Patton Oswalt (qui n’est pas étranger à l’animation, ayant joué dans Ratatouille).

Avertissement : même la bande-annonce ci-dessous est légèrement dangereuse pour le travail et peut déranger les jeunes enfants. Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu.

Happy dit à Nick qu’il est l’adorable ami imaginaire innocent d’une adorable petite fille innocente, qui a été kidnappée par une version pédophile cauchemardesque du Père Noël. Grâce à un cocktail médical délivré sous la menace d’une arme, Nick est le seul à pouvoir le voir. Avec l’aide incorporelle de Happy, Nick doit sauver la jeune fille et découvrir le complot qui a conduit à son enlèvement, trébuchant dans les cercles cauchemardesques du crime organisé de New York, des fétichistes dépravés de la torture et des programmes télévisés pour enfants (frissonnants).

Malgré la configuration qui ressemble à une version moderne de Who encadrée Roger Rabbit, Happy! n’est en aucun cas, forme ou forme destinée aux enfants. Dans la première minute du pilote, vous verrez Nick fantasmer sur le suicide, danser avec des go-go girls sur le thème de Noël tandis que ses fragments de crâne en décomposition scintillent à la lumière des étoiles. Et c’est loin d’être l’image la plus choquante ou la plus dérangeante de la première saison de huit épisodes de Happy!.

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Mais cela semble être le but. L’histoire juxtapose les tropes les plus sombres du genre policier noir avec l’espoir sucré de l’animation pour enfants et des histoires de vacances usées. Le casting est particulièrement brillant: Oswalt est en pleine forme, faisant du titulaire Happy essentiellement un personnage de My Little Pony qui traîne au dernier endroit où vous en trouveriez un. Et il est impossible de ne pas imaginer Nick Sax comme l’emblématique Elliot Stabler de Meloni, battu par des décennies de travail cauchemardesque et presque résigné à une carrière sanglante et ignoble en tant que genre de mangeur de fond grossier qu’il avait l’habitude d’enfermer.

En tant que tueur à gages bagarreur, écharpe et armé, Nick est essentiellement indestructible à un degré qui met à rude épreuve la crédibilité – ou du moins ce le serait si la série n’indiquait pas clairement presque immédiatement que la magie directe est en jeu. Une scène mémorable des premiers épisodes montre Happy aidant Nick à tricher lors d’une partie de poker avec des trafiquants de drogue, chuchotant des mains que lui seul peut entendre. C’est avant que Happy ne tombe innocemment sur une brique de cocaïne, ce qui affecte d’une manière ou d’une autre son corps imaginaire et l’envoie dans un épisode maniaque à la Daffy Duck. Nick abandonne les cartes et assassine simplement tout le monde dans la pièce.

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La violence surréaliste et indulgente de la série vous distraira de ce qui est en fait un morceau assez intéressant de dark fantasy. Entrelacés dans l’intrigue se trouvent une famille mafieuse italo-américaine quelque peu stéréotypée dirigée par "Blue" Scaramucci (Ritchie Coster), un animateur pour enfants intentionnellement effrayant Sonny Shine (Christopher Fitzgerald), et un tortionnaire et réparateur terrifiant appelé par euphémisme "Smoothie".» (Patrick Fischler).

L’histoire n’a pas grand-chose à faire pour ses personnages féminins à part réagir à la folie de la situation. Mais dans cette capacité limitée, la jeune kidnappée Hailey (un Bryce Lorenzo très prometteur) et sa mère Amanda (Medina Senghore) forment un noyau émotionnel étonnamment émouvant qui maintient le public investi dans la fin du jeu. Merideth McCarthy (Lili Mirojnick) est l’ancienne partenaire policière de Nick, un autre flic sale qui n’a pas encore été arrêté et son aide réticente au sein du NYPD.

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Au bout de huit épisodes, vous trouverez une conclusion qui satisfait la plupart du temps, tout en gardant les protagonistes et la plupart des méchants en jeu pour d’éventuelles autres manigances. Il y a une deuxième saison sur le thème de Pâques de Happy! c’est aussi sur Netflix, et bien que ses moments les plus désordonnés soient probablement les choses les plus incroyables que j’ai jamais vues à la télévision américaine, les enjeux réduits et les rythmes répétés le rendent moins intéressant. Le concept élevé de Happy! ne peut pas survivre très longtemps avant de tomber en panne, donc ce n’est pas la fin du monde qu’il ne verra jamais une troisième saison.

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Joyeux! est une observation sur le thème des vacances qui surprend constamment, si vous pouvez supporter ses plongeons plus indulgents dans des situations grossières (dans tous les sens du terme). Jetez-y un coup d’œil si vous en avez assez des rediffusions de Die Hard et que vous souhaiteriez qu’Olaf de Frozen sorte occasionnellement un Desert Eagle et glace des gangsters.