Saturne et Jupiter s’aligneront le 21 décembre sous le nom d' »étoile de Noël »
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Saturne et Jupiter, les deux plus grandes planètes de notre système solaire, sont sur le point de s’aligner d’une manière que nous n’avons pas vue depuis le Moyen Âge. Le 21 décembre, au début du solstice d’hiver, les deux planètes s’aligneront de telle manière qu’elles ressembleront à une double planète pour quiconque n’importe où sur Terre.
Mise à jour : Mise à jour: Aujourd’hui est le meilleur jour pour regarder s’il n’y a pas de nuages dans votre région. Consultez le site de la NASA pour obtenir des conseils sur la façon de repérer les deux planètes.
Entre le 16 et le 25 décembre, les deux géantes gazeuses sembleront séparées par moins d’une pleine lune. L’approche visible la plus proche aura lieu le 21 décembre et ne semblera séparée que d’un cinquième du diamètre de la pleine lune. Ce sera le meilleur moment pour les astronomes de sortir leurs télescopes et de voir la vue spectaculaire, même si elle sera également très visible à l’œil nu.
"Les alignements entre ces deux planètes sont plutôt rares, se produisant une fois tous les 20 ans environ, mais cette conjonction est exceptionnellement rare en raison de la proximité des planètes entre elles", a déclaré Patrick Hartigan, astronome de l’Université Rice. "Vous auriez pour remonter jusqu’à juste avant l’aube du 4 mars 1226, pour voir un alignement plus étroit entre ces objets visibles dans le ciel nocturne.
En 1614, l’astronome Johannes Kepler a suggéré qu’une conjonction similaire entre Saturne et Jupiter est ce que l’on appelait «l’étoile de Bethléem» dans l’histoire de la Nativité. D’autres ont suggéré que les "trois sages" auraient pu être une triple conjonction avec les deux planètes en plus de Vénus. Quoi qu’il en soit, nous ne verrons probablement pas les deux planètes proches l’une de l’autre avant 2080, alors marquez vos calendriers.
via Fox 5 NY