Niente come Endgame: alla ricerca di una tastiera “perfetta”.
Sono saltato sul carro della tastiera meccanica come fanno molte persone, con un Razer Blackwidow scontato. Sono passati sei anni. Onestamente non posso dirti quante tastiere ho comprato e costruito da allora, perché molte sono state decostruite, "cannibalizzate" per parti da inserire in altre tastiere. Perché sono a caccia.
Ho praticamente finito con la mia tastiera "principale", il ridicolo progetto personalizzato che uso per lavoro (seduto sopra il mio altro ridicolo progetto personalizzato ). Se te lo stai chiedendo, è un Varmilo VB87M wireless, con la custodia aggiuntiva in alluminio difficile da trovare, interruttori sostituiti con BOX Navy e il set di copritasti Galaxy Class DSA. No, quello che sto cercando è la tastiera meccanica portatile "perfetta", o almeno quella perfetta per me. È un oggetto che, per quanto ne so, non esiste ancora.
Ho trascorso quella parte del blocco non costruendo stravaganti set LEGO knock-off, ma acquistando, modificando, testando e restituendo minuscole tastiere. Sto cercando qualcosa che mi permetta di digitare (relativamente) in silenzio in pubblico, così posso uscire da Starbucks con un tablet e battere il mio cuore senza disturbare chi mi circonda.
L’ironia che ho fatto durante la pandemia di COVID (e comunque non posso davvero uscire di casa), e non sarei abbastanza vicino agli altri da disturbarli se potessi, non mi è persa.
Un insieme molto particolare di caratteristiche delle ~abilità~
Comunque, ecco le caratteristiche che sto cercando:
- Fattore di forma del 60% o 65% per la portabilità
- Bluetooth (e batteria interna) per connessioni wireless
- Prese hotswap per provare diversi switch "silenziosi".
- Materiali premium (preferibilmente una custodia in metallo)
- Programmabilità completa per il mio layout personalizzato strano
Non ho bisogno degli interruttori stessi o dei copritasti: posso fornirli dalla mia crescente collezione. Le tastiere piccole non sono difficili da trovare, e nemmeno quelle con prese hotswap: puoi trovarne dozzine di entrambe su Amazon, non c’è bisogno di cercare fornitori personalizzati. Ce ne sono anche alcuni con belle custodie in metallo. Le tastiere Bluetooth sono state sorprendentemente sottili sul terreno in forma meccanica per diversi anni, ma ora puoi individuarne diverse dai produttori cinesi.
Michele Crider
L’aspetto sorprendentemente difficile di questa caccia al tesoro è stata la programmabilità. L’ho insistito prima, ma penso che sia assolutamente essenziale per una piccola tastiera offrire opzioni di programmazione complete, incluso lo spostamento del pulsante modificatore FN. Questo perché una tastiera di dimensioni inferiori a "TKL" sta già chiedendo all’utente di apprendere un nuovo layout, eventualmente includendo punti diversi per i tasti freccia. Essere in grado di personalizzare la posizione di diverse funzioni di non digitazione è importante per rendere confortevole l’uso quotidiano.
Per il mio flusso di lavoro, ho bisogno di tasti freccia sempre attivi e di un accesso relativamente facile (che significa uno strato più in basso) al volume, alla disattivazione dell’audio e al pulsante Stampa schermo. Ottenere l’accesso alla riproduzione/pausa e avere un’opzione per un tasto Elimina dedicato sarebbe un bonus. I tasti freccia dedicati sono il vero killer della dimensione del 60%. Voglio poter utilizzare i tasti Alt, Windows, Menu e Ctrl sul lato destro per i quattro pulsanti freccia se il cluster non è disponibile. In questo caso utilizzo Caps Lock come tasto funzione.
Vicino, ma senza sigaro
Ho visto diverse tastiere avvicinarsi a questo portatile platonico ideale nell’ultimo anno circa. L’ ALT Drop (Massdrop) è di gran lunga la tastiera più bella che abbia mai provato in questo fattore di forma. La sua programmazione è eccellente, utilizza una struttura interamente in metallo con adorabili piedini magnetici e dispone di interruttori hot-swap. Ahimè, non è wireless. Non è un candidato per le mie esigenze.
Il Drop ALT sarebbe perfetto per me, se fosse wireless. Michele Crider
Ho provato il Keychron K6. Ha un ottimo layout, Bluetooth multi-dispositivo e un’opzione per una sorta di custodia in metallo (metallo su plastica) e interruttori hotwap. Peccato che non ci sia modo di cambiare le assegnazioni dei tasti, e il suo terribile pulsante "leggero" in cui dovrebbe essere il tasto Elimina lo rende un dolore da usare per la scrittura. Keychron ha promesso un modo per riprogrammare le sue tastiere nel 2020 e non ha consegnato. (Pensavate tutti che me lo sarei dimenticato, eh?) Sta ancora indirizzando gli utenti a programmi come SharpKeys per la programmazione, il che è inutile se si utilizzano tastiere diverse per una macchina Windows, o addirittura, se si desidera utilizzare Keychron per un laptop o macchina Chrome. Fai di meglio, Keychron.
Il Keychron K6 colpisce tutte le note hardware giuste, ma non offre alcuna programmazione. Michele Crider
Ho acquistato l’Epomaker SK61S da Amazon. Sulla carta ha tutto ciò di cui ho bisogno: interruttori hotswap, Bluetooth, layout 60%, programmazione chiavi. Quando sono entrato, ho scoperto che era piuttosto difficile uscire e rientrare dagli switch, ma non è un rompicapo. Una volta che avessi gli interruttori che volevo, non avrei avuto bisogno di farlo su base regolare. Quindi ho avviato lo strumento Windows necessario per programmare il layout e i livelli personalizzati… e il mio cuore si è spezzato. Non c’era modo di spostare il tasto FN, il che significa che era impossibile per me ottenere quel gruppo di frecce in basso a sinistra. Sconfitto ancora una volta, l’ho restituito ad Amazon.
Epomaker
Ho anche provato a creare la mia tastiera diversi anni fa. Ci sono riuscito, in un certo senso: ho dovuto rintracciare uno degli unici PCB compatibili con Bluetooth realizzati per i costruttori di tastiere personalizzate (che, purtroppo, non sono più realizzati) e saldare permanentemente gli interruttori in posizione. Mi ha persino permesso di usare cinque pulsanti su quel cluster in basso a destra: quattro tasti freccia e un pulsante FN fuori mano. Ho stampato una targa personalizzata per il mio layout e ho anche rintracciato una custodia di Poker 3 di seconda mano, perché è una custodia bellissima, facilmente reperibile e minimale. Tutto quello che dovevo fare era Dremel aprire un foro più grande per la porta USB-C e posizionare con cura una batteria da 3,7 volt in modo che non si forasse.
Ma il PCB per quella tastiera era… incerto. Si disconnetteva frequentemente dal Bluetooth e dava ripetute pressioni di tasti sulla connessione wireless. Quando erano attive più connessioni Bluetooth, in particolare un mouse e cuffie, interferiva con gli altri dispositivi. Ho cercato davvero di far funzionare il mio lavoro personalizzato amorevolmente, ma non ci si poteva fidare per un’ora di digitazione senza problemi. Questo lavoro di molte ore (e dollari) ora è inutilizzato nel mio armadio.
Un fragile compromesso
Al momento ho scelto un candidato per la mia tastiera portatile di cui non sono entusiasta, ma che tecnicamente soddisfa tutti quei punti sopra. È la GK68XS, una variante leggermente più grande della tastiera Epomaker che ho acquistato in precedenza. Ha tutte le stesse caratteristiche, oltre a sei tasti extra che gli consentono di avere un gruppo di frecce completo (con un tasto Maiusc a destra purtroppo). Quella piccola modifica mi consente di utilizzare i tasti freccia senza dover spostare il tasto FN.
Michele Crider
La programmazione è pessima come lo era sulla tastiera più piccola, ma posso aggiungere tasti del volume dedicati e associare Print Screen a qualcosa di facile da ricordare. Il suo Bluetooth è molto più affidabile del mio lavoro personalizzato, gli interruttori hot-swap sembrano essere migliorati e ha un profilo più corto e più comodo rispetto al Keychron. Lo sto usando con gli interruttori BOX Silent Brown di Kailh, che hanno la meravigliosa sensazione degli steli effetto hall e un piccolo urto tattile, ma smorzano il suono dei tasti con la schiuma interna, in modo da non disturbare gli immaginari avventori di Starbucks (o la mia ragazza quando scrivo in soggiorno).
Tra questo strano posizionamento dei tasti backspace e il mio strano layout personalizzato, questa sezione della tastiera è davvero strana. Michele Crider
Ma ovviamente ci deve essere un aspetto negativo. Per il GK68XS, è il tasto Backspace/Cancella. La maggior parte delle tastiere del 65% mantiene Backspace esattamente dove si trova di solito e metti Elimina accanto ad esso sulla destra. Per qualche ragione questa tastiera traspone Backspace un tasto sopra, mette Canc in basso (dove sarebbe su una scheda TKL, ma che è imbarazzante qui) e sposta il tasto tilde dal lato sinistro a quello destro. Che cosa?
Questo è fastidioso. Ma è praticabile. Questo Backspace effettivamente accorciato è qualcosa a cui posso adattare la mia memoria muscolare e il resto delle funzionalità della tastiera sono piuttosto grandiose. Ho ordinato una custodia in metallo per questo, con l’intenzione di farne la mia scheda portatile semipermanente. Spero di poterlo usare anche in pubblico quest’anno, dopo la lunga attesa per la vaccinazione.
Niente come Endgame
Userò questa tastiera. Mi godrò questa tastiera. Ma ne comprerò (o costruirò) un altro. Forse anche prima della fine dell’anno. Perché sto lottando per la perfezione, anche se so che non posso raggiungerla.
Nella comunità delle tastiere meccaniche di fascia alta, c’è un obiettivo psicologico: il "gioco finale". L’idea è che puoi spendere abbastanza tempo e denaro, ricercando, acquistando, costruendo, programmando, modificando, per ottenere la tastiera perfetta … o almeno, la tastiera perfetta per te. Glorious sta cercando di farlo per molte persone con il prossimo GMMK Pro, ad esempio.
Glorioso
Questo tipo di pensiero va in quasi tutti gli hobby. Ho visto la stessa cosa succedere a persone che amano modificare la configurazione del proprio ufficio a casa, o costruire e personalizzare biciclette, o chitarre, o home theater, o cucine, o anche qualcosa di così apparentemente semplice come una penna stilografica. Il mio altro significativo lo fa con cactus e piante grasse. Ovunque ci sia un reddito disponibile da spendere per qualcosa che ti piace, l’idea di poterlo fare in modo da “perfezionarlo" sembra essere un obiettivo comune.
La Fender Noir Telecaster del nostro editore Cam con un pickup Bare Knuckle Piledriver. Cameron Summerson
C’è un detto direttamente correlato tra i nerd della tastiera: "Non esiste un endgame". Questo articolo esplora l’idea di base che, non importa quanto tempo e denaro spendi cercando di perfezionarti, qualcosa ti fa tornare indietro. È possibile che sia quella sensazione fastidiosa che, per quanto "perfetta" pensi che possa essere la tua configurazione attuale, sai che potrebbe essere leggermente migliore.
Ma penso che ci sia una risposta meno cinica a questo enigma. Ed è che l’amore per l’hobby stesso ti fa tornare indietro, più e più volte, per trovare la tua nuova tastiera "perfetta". Non perché tu abbia bisogno che sia migliore, o addirittura vuoi davvero che sia migliore. Ma perché la ricerca stessa è ciò che ti è piaciuto e condividere quella ricerca con le persone che stanno intraprendendo lo stesso viaggio.
A rischio di sembrare sdolcinato, il vero "endgame" sono stati gli amici (e le tastiere) che ho incontrato lungo la strada.