Spider Legs costruisce ragnatele autonomamente, senza l’aiuto del cervello

Araneus diadematus, il ragno da giardino comune, studiato da Fritz Vollrath e Thiemo Krink. Novama/Shutterstock

I ragni passano il loro tempo a tessere ragnatele perfette e intricate che sono più forti dell’acciaio e più elastiche di un elastico. Ma questa impresa richiede pochissime capacità intellettuali. Un nuovo studio indica che le zampe di un ragno agiscono senza la supervisione del suo cervello, costruendo ragnatele con la stessa autonomia di un battito cardiaco umano.

Filmando e valutando i movimenti di un comune ragno da giardino (Araneus diadematus, per la precisione), i ricercatori Fritz Vollrath e Thiemo Krink hanno scoperto che le zampe di ragno ripetono uno "schema d’azione" fisso per misurare e organizzare ogni filo di ragnatela. Ogni gamba funge da un agente indipendente durante questo processo di costruzione, liberando il ragno per cercare predatori e altre minacce.Puoi vedere un esempio di "schema d’azione" per la costruzione di una ragnatela nel video qui sotto, insieme ad alcune parole del ricercatore Thiemo Krink.

Questa rotazione decentralizzata della ragnatela aiuta a spiegare come le zampe di ragno ricresciute, che raramente hanno le stesse dimensioni o forma della gamba che hanno sostituito, tessono ragnatele perfette senza alcuna pratica. Poiché il ragno non "sa" come costruire ragnatele con le sue gambe, non deve imparare di nuovo a girare la tela quando fa crescere una gamba sostitutiva.

Fritz Vollrath e Thiemo Krink sperano che questa ricerca possa aiutare a sviluppare arti robotici avanzati, che potrebbero trarre vantaggio da alcune funzioni automatizzate. Un arto robotico potrebbe anticipare i tuoi movimenti previsti, ad esempio, facendoti risparmiare tempo e fatica che altrimenti potresti dedicare alla microgestione di ciascuno dei componenti della protesi.

Fonte: Fritz Vollrath e Thiemo Krink tramite The Royal Society Publishing, Phys.org