Spindelben bygger nät autonomt, utan hjälp från hjärnan

Araneus diadematus, den vanliga trädgårdsspindeln, studerad av Fritz Vollrath och Thiemo Krink. novama/Shutterstock

Spindlar spenderar sin tid på att spinna perfekta, intrikata nät som är starkare än stål och mer elastiska än ett gummiband. Men den här bedriften kräver väldigt lite hjärnkraft. En ny studie indikerar att en spindels ben agerar utan tillsyn från sin hjärna, och konstruerar nät med samma autonomi som ett mänskligt hjärta slår.

Genom att filma och utvärdera rörelserna hos en vanlig trädgårdsspindel (Araneus diadematus, för att vara exakt), fann forskarna Fritz Vollrath och Thiemo Krink att spindelben upprepar ett fast "handlingsmönster" för att mäta och organisera varje nätsträng. Varje ben fungerar som en oberoende agent under den här byggprocessen, som befriar spindeln att leta efter rovdjur och andra hot. Du kan se ett exempel på en spindels nätbyggande "handlingsmönster" i videon nedan, tillsammans med några ord från forskaren Thiemo Krink.

Denna decentraliserade nätspinning hjälper till att förklara hur återväxta spindelben, som sällan har samma storlek eller form som benet de ersatte, spinner perfekta nät utan träning. Eftersom spindeln inte "vet" hur man bygger nät med sina ben, behöver den inte lära sig att spinna på nytt när den växer ett ersättningsben.

Fritz Vollrath och Thiemo Krink hoppas att denna forskning kan hjälpa till att utveckla avancerade robotlemmar, som kan dra nytta av vissa automatiserade funktioner. En robotlem kan förutse dina avsedda rörelser, till exempel, vilket sparar dig tid och ansträngning som du annars skulle spendera på att mikrohantera var och en av protesens komponenter.

Källa: Fritz Vollrath och Thiemo Krink via The Royal Society Publishing, Phys.org