Nowe badania pokazują obecność lodu wodnego wystawionego na bezpośrednie światło słoneczne na Księżycu
NASA ma ekscytujące wieści o Księżycu. Chociaż dawno temu odkryliśmy wodę w postaci lodu na Księżycu, zawsze myśleliśmy, że istnieje tylko w niemożliwych do osiągnięcia superzimnych miejscach. Ale teraz badania sugerują, że lód wodny występuje na obszarach nasłonecznionych, które naukowcy mogą potencjalnie wysłać do odwiedzenia przez astronautów.
Zgodnie z artykułem Nature Astronomy, którego współautorem jest planetolog Casey Honniball z University of Hawaiʻi w Manoa, ten lód wodny może potencjalnie być wciśnięty między ziarna pyłu, które chronią go przed słońcem, lub upakowany w bardzo drobnych kawałkach szkła rozsianych po całym Księżyc.
Dwa artykuły opublikowane w Nature Astronomy mówią, że zamarznięta woda może ukrywać się w zacienionych kieszeniach, bardziej znanych jako zimne pułapki. Istnienie wody na powierzchni Księżyca jest istotne z naukowego punktu widzenia. I potencjalnie może to być wielka sprawa dla przyszłych podróży na Księżyc, ponieważ astronauci mogliby potencjalnie odzyskać więcej wody, jeśli zajdzie taka potrzeba. Poza misjami zbliża nas to o krok do potencjalnej kolonizacji powierzchni Księżyca w przyszłości.
Wcześniej naukowcy nie byli w stanie udowodnić, że na Księżycu znajdowała się woda. Naukowcy zauważyli potencjalny dowód na obecność wody na poziomie 3 mikronów, co oznacza, że nie mogli stwierdzić, czy była to woda, czy materiały związane z hydroksylem (wodorotlenek zawiera tlen związany z wodorem).
Aby obejść ten problem, naukowcy zmodyfikowali jumbo-jet Boeinga 747 i dodali 9-metrowy teleskop – lepiej znany jako Obserwatorium Stratospheric dla Astronomii Podczerwieni (SOFIA). Dzięki SOFIA naukowcy byli w stanie uzyskać bardziej szczegółowe pomiary przy 6 mikrometrach.
Jak wskazuje The Verge, poprzednie odkrycia lodu wodnego znaleźliśmy w dużych kraterach na południowym biegunie Księżyca. Kratery te są niebezpiecznie zimne, potencjalnie nawet do -400 stopni Fahrenheita. Przy naszej obecnej technologii jest to praktycznie niemożliwe do osiągnięcia. Paul Hayne, planetolog z University of Colorado, mówi: „To są najzimniejsze znane miejsca w Układzie Słonecznym, wierzcie lub nie".
Niezależnie od tego odkrycie wody na Księżycu w bezpośrednim świetle słonecznym samo w sobie jest ekscytujące, nawet jeśli w tej chwili nie możemy jej dosięgnąć.
Źródło: NASA za pośrednictwem Gizmodo