Nuovi studi mostrano la presenza di ghiaccio d’acqua esposto alla luce solare diretta sulla luna
La NASA ha notizie entusiasmanti sulla Luna. Mentre molto tempo fa abbiamo scoperto l’acqua sotto forma di ghiaccio sulla Luna, abbiamo sempre pensato che esistesse solo nell’impossibilità di raggiungere luoghi super-freddi. Ma ora, gli studi suggeriscono che il ghiaccio d’acqua esiste nelle aree illuminate dal sole che gli scienziati potrebbero potenzialmente inviare gli astronauti a visitare.
Secondo un articolo di Nature Astronomy, coautore dello scienziato planetario Casey Honniball dell’Università delle Hawai’i a Mānoa, questo ghiaccio d’acqua potrebbe potenzialmente essere racchiuso tra granelli di polvere che lo proteggono dal Sole o confezionato in sottilissimi pezzi di vetro sparsi ovunque la luna.
Due articoli pubblicati su Nature Astronomy affermano che l’acqua ghiacciata potrebbe nascondersi in sacche oscure, più comunemente note come trappole fredde. L’esistenza dell’acqua sulla superficie lunare è significativa da un punto di vista scientifico. E potrebbe potenzialmente essere un grosso problema per i futuri viaggi sulla Luna poiché gli astronauti potrebbero potenzialmente recuperare più acqua se necessario. Al di là delle missioni, questo ci avvicina di un passo alla potenziale colonizzazione della superficie lunare in futuro.
In precedenza, gli scienziati non potevano provare che l’acqua fosse sulla Luna. Gli scienziati hanno individuato potenziali prove di acqua a 3 micron, il che significa che non potevano dire se fosse acqua o materiali legati all’idrossile (l’idrossido contiene ossigeno legato all’idrogeno).
Per aggirare questo problema, gli scienziati hanno modificato un jumbo jet Boeing 747 e aggiunto un telescopio da 9 piedi, meglio noto come Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). Con SOFIA, gli scienziati sono stati in grado di ottenere misurazioni più dettagliate a 6 micron.
Come sottolinea The Verge, abbiamo trovato precedenti scoperte di ghiaccio d’acqua in grandi crateri al polo sud lunare. Questi crateri sono pericolosamente freddi, potenzialmente fino a -400 gradi Fahrenheit. Con la nostra attuale tecnologia, questo è praticamente impossibile da raggiungere. Paul Hayne, uno scienziato planetario dell’Università del Colorado, afferma: "Ci crediate o no, sono i luoghi più freddi conosciuti del Sistema Solare".
In ogni caso, la scoperta dell’acqua alla luce diretta del sole sulla Luna è eccitante di per sé, anche se non possiamo raggiungerla in questo preciso momento.