Cientistas clonaram um furão de patas negras ameaçado de extinção (e é super fofo!)

Notícia

Peixes e Vida Selvagem dos EUA

Conheça Elizabeth Ann, o primeiro clone de um furão de patas negras e, mais importante, o primeiro clone de uma espécie ameaçada dos EUA. Elizabeth Ann é clonada de um furão chamado Willa que morreu em 1988 e, com grande previsão, foi congelado para futuros esforços de conservação.

Antes considerados extintos, todos os furões de patas negras vivos hoje descendem de apenas sete indivíduos – uma situação que levanta preocupações com a diversidade genética e a resistência a doenças. O nascimento de Elizabeth Ann serve como um marco para os esforços de conservação, pois o jovem clone, criado a partir de células congeladas de um furão que morreu há 30 anos, poderia fortalecer sua espécie melhor do que qualquer outro furão de patas negras nascido em cativeiro.

O fato de existirem furões de patas negras hoje é um milagre. A agricultura e a urbanização colocaram a espécie de joelhos, especialmente porque os fazendeiros dos EUA mataram os cães da pradaria comedores de plantações – a principal fonte de alimento do furão de patas pretas. A população de hoje descende de uma família de furões de patas pretas descobertos e capturados para um programa de reprodução no início dos anos 1980, anos depois que os cientistas acreditaram que a espécie estava extinta.

Elizabeth Ann é um clone de um furão chamado Willa, que foi congelado no início da ciência da clonagem. Zoológicos e laboratórios em todo o mundo mantêm amostras de animais ameaçados e extintos, que um dia podem voltar à vida para diversidade genética ou reintroduzir uma espécie no mundo. Claro, Elizabeth Ann é o primeiro clone de uma espécie ameaçada de extinção nos Estados Unidos, e teremos que esperar para ver se esse método de conservação em particular é realmente útil ou prático.

Fonte: Peixes e Vida Selvagem dos EUA