Os novos laptops Gateway do Walmart incluem alguns insucessos e um negócio surpreendentemente bom

Michael Crider

Quando um representante nos procurou para oferecer uma nova linha de computadores Gateway para revisão, fiquei intrigado. A marca foi revivida para uma nova linha de laptops e tablets, vendidos exclusivamente no Walmart. Decidi ver se essa nova linha, negociando com o nome reconhecível, era digna de consideração pelos compradores com orçamento limitado.

O Gateway era um dos pilares dos PCs americanos no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, quando o apelo de configurar seu próprio PC on-line e encomendá-lo "personalizado" ainda era novo. Ele pertence à Acer desde 2007, com pouco ou nenhum produto desde então, mas esses novos computadores não são feitos pela Acer. Eles são criados pela Bmorn Technology a partir de Shenzen, licenciando o nome Gateway para colocar em designs de caixas brancas existentes. Eles vêm em algumas cores novas, incluindo o atraente azul-petróleo e roxo dessas unidades de revisão .

Michael Crider

Mas só porque esses computadores são rebatizados não significa que sejam ruins, e só porque são baratos não significa que não valha a pena comprá-los. Decidi verificar alguns, obtendo uma seção transversal da linha de orçamento: um tablet de 10 polegadas de US$ 80, um 2 em 1 ultraportátil de US$ 300 e um laptop de 15 polegadas de US$ 600 com algumas especificações surpreendentes. Os preços dos dois últimos acabaram sendo ainda mais baixos, pelo menos no momento da redação.

Meus resultados em dois de três desses aparelhos foram menos do que surpreendentes. Mas esse laptop ~ $ 600 ~ $ 480 é um bom negócio se você estiver disposto a ignorar alguns problemas irritantes.

Tablet Android Gateway de 10 polegadas: uma alternativa à Amazon

A Gateway está oferecendo dois tablets Android nesta linha – 8 polegadas e 10 polegadas – e eu pedi o último. Nossa unidade de revisão veio com um corpo de plástico roxo profundo, embora preto e azul-petróleo também estejam disponíveis. O site da Gateway diz que é uma “tela 1080p" que é “Tuned by THX”, mas a folha de especificações completa em outros lugares diz que tem uma resolução notavelmente menor de 1280×800. (O último foi verdade de nossa unidade de revisão).

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A lista de especificações é bastante previsível para um tablet econômico. Não há informações sobre o processador além do fato de ele ter quatro núcleos e, mais uma vez, há informações conflitantes em várias folhas de especificações sobre se ele possui um ou dois gigabytes de RAM. (São dois.) Eles concordam que está usando uma câmera traseira de 5 megapixels, mas a câmera frontal é de 0,3 MP ou 2 MP, dependendo de onde você olha.

No lado positivo, ele está usando USB-C para carregar e possui um slot para cartão MicroSD para expansão, ambos não fornecidos por esse preço. Ele está executando o Android 10 Go, que não é a versão mais recente, mas talvez seja mais do que você poderia esperar de um tablet vendido por apenas oitenta dólares. Ele também tem uma surpreendente falta de aplicativos de pacote, com apenas alguns jogos “Saga” da King.

Mas, para ser franco, oitenta dólares pode ser um pouco demais para pedir essa coisa. Mesmo executando o Android Go, é incrivelmente lento, levando vários segundos para retornar à tela inicial ou mudar de retrato para paisagem. A página inicial do Review Geek gagueja no Chrome, e ambas as câmeras são uma bagunça enlameada, não importa a resolução que estejam usando. Embora a bateria seja decente quando está funcionando, ela drena rapidamente quando não está em uso.

Michael Crider

O verdadeiro assassino é a tela. É de plástico, com um profundo recesso entre o painel e a carcaça, e sua cor e iluminação são todo tipo de irregularidades. Você pode senti-lo pressionar com um toque pouco firme, e ele encontra a caixa de plástico com um cume afiado. Na verdade, parece que eu poderia quebrar este tablet inteiro ao meio sem muita dificuldade.

Em suma, eu recomendaria o Amazon Fire 8 HD sobre este tablet para praticamente qualquer pessoa. É um pouco menor (com a mesma resolução de tela) e você precisa confiar na Amazon App Store em vez do Google Play, mas, caso contrário, é mais ou menos a mesma experiência, com desempenho um pouco melhor e uma tela muito melhor. A menos que obter aplicativos Google genuínos seja importante para você, é uma escolha melhor.

O bom:

• É barato.
• É muito barato.
• Ele carrega com USB-C.

O mal:

• Tela de plástico
• Corpo frágil
• Desempenho ruim
• Bateria e câmera horríveis

Laptop 2 em 1 de 11 polegadas: compre usado em vez disso

Facilmente a experiência mais frustrante entre esses três dispositivos é o laptop conversível “ultraportátil”. Esta máquina de 11,6 polegadas usa um processador Celeron N3350, dual-core a 1,1 GHz, com 4 GB de RAM e 64 GB de armazenamento, mais da metade dos quais é ocupado pelo Windows 10. O formato conversível e a tela sensível ao toque custam US $ 300, $ 100 mais caro do que o mais barato dos novos laptops Gateway. (Estranhamente, custa US $ 199 no site do Walmart no momento da redação .)

Michael Crider

A princípio, isso parece um laptop moderno reconhecidamente barato, mas reparável. Ele ainda possui alguns recursos inesperados, como um slot para cartão MicroSD e uma porta mini-HDMI. Mas depois de alguns dias de uso, eu queria usar essa coisa como uma tábua de corte – seria mais confiável. Metade do tempo eu não conseguia fazer com que a coisa ligasse de forma confiável e, quando ligava, às vezes inicializava em uma tela preta e se recusava a fazer qualquer outra coisa.

Nas ocasiões em que consegui iniciar o Windows, achei quase inutilizável. O sistema inicia no modo Windows S, mas ao desativá-lo para executar o Chrome, descobri que o laptop mal conseguia lidar com algumas guias antes de desacelerar. Usá-lo em minha videoconferência semanal provou ser uma tarefa árdua – mal conseguia nos manter com o streaming, e a webcam é ampliada em um grau irracional, quase como se fosse uma câmera móvel reaproveitada colocada em um quadro de laptop. Apenas fazer com que essa coisa entregasse resultados de pesquisa no menu Iniciar era uma tarefa árdua.

Michael Crider

Eu poderia continuar falando sobre as falhas deste laptop – carregado com bloatware, deixando o Windows ainda mais lento, trackpad e teclado terríveis que vinham com uma tecla "B" que já estava meio quebrada, sem teclas de função para brilho, então você precisa acessar todas as configurações do Windows o tempo, sem suporte USB-C e um carregador proprietário – mas basta dizer que é ruim. A única coisa que gostei foi a nova cor verde-azulada e a vaca de aparência pateta no papel de parede padrão. Ele dura um tempo surpreendentemente longo, considerando tudo isso: 8 horas. Mas usar isso por 8 horas seria uma espécie de desafio de frustração constante.

Se você tiver apenas US$ 300 para gastar em um laptop, compre um Chromebook. Se você absolutamente precisa ter um pequeno laptop Windows com tela sensível ao toque, procure um usado em vez de comprar este Gateway.

O bom:

• Acende, às vezes.
• O papel de parede de vaca é fofo.

O mal:

• Desempenho terrível, terrível
• Teclado não confiável
• Webcam com zoom estranho
• Carregado com bloatware

Laptop de 14 polegadas: um ótimo negócio

Deixei o melhor para o final: o laptop de 14 polegadas, com formato convencional e sem tela sensível ao toque. Por US $ 600, essa coisa está na extremidade inferior da faixa intermediária no mercado de laptops mais amplo, mas acho que muitos compradores do Walmart ainda podem estar tentados a optar por uma das configurações mais baratas.

Michael Crider

Isso seria um erro, assumindo que seu orçamento pode esticar. Com um pouco de dinheiro extra, este laptop Gateway vem com algumas atualizações sérias: um processador Core i5 de 10ª geração bastante novo, 256 GB de armazenamento SSD e um leitor de impressão digital embutido no touchpad. Embora o laptop tenha um carregador proprietário, ele possui uma porta USB-C (que não cobra carga) e uma tampa de metal para um pouco de durabilidade extra. Durou cerca de 8 horas com uma carga nos meus testes.

Michael Crider

O melhor de tudo: tem 16 GB de RAM. Entre o novo processador e muita memória, ele roda o Windows 10 como um campeão, mesmo com alguns programas de bloatware lançados em cima.

O teclado e o touchpad do laptop não são nada para se animar, mas sua webcam e alto-falantes são surpreendentemente capazes, e o leitor de impressão digital funciona rapidamente com o Windows Hello. Ele vem com duas portas USB-A, além de USB-C, uma porta HDMI de tamanho normal e um slot para cartão MicroSD. Mas o que realmente me surpreendeu foi no fundo: um slot de expansão antiquado!

Peguei uma chave de fenda, removi a tampa e encontrei algo extremamente surpreendente. Há uma porta M.2 vazia na parte inferior do laptop, pronta e esperando para receber um terabyte extra ou mais de armazenamento SSD para uma atualização barata. Os laptops estão ficando um pouco mais fáceis de reparar e expandir do que antes, mas dificilmente você encontrará um que quase o incentive a fazê-lo.

Caramba, atualizações de armazenamento acessíveis ao usuário! Michael Crider

O único grande incômodo que tive com essa configuração mais avançada foi a ventoinha do sistema. Parece ter apenas duas configurações: desligado e liquidificador, alto o suficiente para ser ouvido do outro lado de uma teleconferência. Mas tudo considerado, ainda é um grande negócio: você não encontrará 16 GB de RAM em uma configuração de laptop por menos de mil dólares de vendedores mais exaltados.

Existem maneiras muito piores de gastar seiscentos dólares em um laptop. Você pode comprar dois desses modelos de 11,6 polegadas, por exemplo. E mais uma vez, parece que o laptop está sendo vendido em uma base semi-regular, porque enquanto escrevo essas impressões, ele custa apenas US$ 479 no Walmart.com. Imbatível.

O bom:

• Processador rápido
• Toneladas de RAM
• Leitor de impressões digitais
• Armazenamento SSD expansível
• porta USB-C

O mal:

• Sem carregamento USB-C
• Ventilador do sistema alto

Diamante em bruto

Entre os três modelos de Gateway que verifiquei, um era um fracasso completo (o laptop pequeno), o outro estava um pouco abaixo do nível da concorrência (o tablet Android), e um era um valor surpreendente.

Michael Crider

Obviamente, não posso fazer um julgamento sobre todos os dispositivos da linha, que também inclui laptops de 15 polegadas em modelos padrão e “jogos” com placas gráficas NVIDIA discretas. Mas eu arriscaria um palpite de que os projetos maiores e mais convencionais serão muito melhores do que os menores.

Mesmo que seu orçamento seja tão restrito que suas opções para novos laptops sejam limitadas às prateleiras do Walmart, convém considerar os laptops usados ​​primeiro – as chances são muito boas de que você possa encontrar um modelo intermediário mais antigo que atenda melhor aos seus propósitos do que qualquer outro. Laptop movido a Celeron vendido hoje.