Die neuen Gateway-Laptops von Walmart enthalten einige Blindgänger und ein überraschend gutes Angebot

Michael Krider

Als sich ein Vertreter an uns wandte, um eine neue Reihe von Gateway-Computern zur Überprüfung anzubieten, war ich fasziniert. Die Marke wurde für eine neue Linie von Laptops und Tablets wiederbelebt, die exklusiv bei Walmart verkauft werden. Ich beschloss zu sehen, ob diese neue Linie, die unter dem erkennbaren Namen handelt, von preisbewussten Käufern in Betracht gezogen werden sollte.

Gateway war in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren eine tragende Säule amerikanischer PCs, damals, als es noch neu war, seinen eigenen PC online zu konfigurieren und ihn „benutzerdefiniert“ zu bestellen. Aber diese neuen Computer werden nicht von Acer hergestellt, sondern von Bmorn Technology aus Shenzen, das den Namen Gateway lizenziert, um es auf bestehenden Whitebox-Designs zu platzieren .

Michael Krider

Aber nur weil diese Computer neu gelabelt sind, heißt das nicht, dass sie schlecht sind, und nur weil sie billig sind, heißt das nicht, dass sie sich nicht zu kaufen lohnen. Ich beschloss, mir ein paar anzusehen, um einen Querschnitt durch das Budget zu erhalten: ein 10-Zoll-Tablet für 80 US-Dollar, ein ultraportables 2-in-1-Gerät für 300 US-Dollar und ein 15-Zoll-Laptop für 600 US-Dollar mit einigen überraschenden Spezifikationen. Die Preise für die beiden letzteren fielen zumindest zum Zeitpunkt des Schreibens noch niedriger aus.

Meine Ergebnisse bei zwei von drei dieser Geräte waren weniger als überraschend. Aber dieser ~$600~$480-Laptop ist ein verdammt gutes Geschäft, wenn Sie bereit sind, ein paar lästige Probleme zu übersehen.

10-Zoll-Gateway-Android-Tablet: Eine Alternative zu Amazon

Gateway bietet in dieser Reihe zwei Android-Tablets an – 8 Zoll und 10 Zoll – und ich habe nach letzterem gefragt. Unser Testgerät wurde mit einem tiefvioletten Kunststoffgehäuse geliefert, obwohl auch Schwarz und Blaugrün erhältlich sind. Auf der Website von Gateway heißt es, dass es sich um einen „1080p-Bildschirm“ handelt, der „auf THX abgestimmt“ ist, aber das vollständige Datenblatt an anderer Stelle besagt, dass er eine deutlich niedrigere Auflösung von 1280 × 800 hat. (Letzteres traf auf unser Testgerät zu).

Michael Krider

Die Spezifikationsliste ist für ein Budget-Tablet ziemlich vorhersehbar. Zum Prozessor gibt es außer der Tatsache, dass er vier Kerne hat, keine Informationen, und wieder gibt es widersprüchliche Angaben auf verschiedenen Datenblättern, ob er ein oder zwei Gigabyte RAM hat. (Es sind zwei.) Sie sind sich einig, dass es eine 5-Megapixel-Rückkamera verwendet, aber die Frontkamera ist entweder 0,3 MP oder 2 MP, je nachdem, wo Sie hinschauen.

Positiv ist, dass es USB-C zum Aufladen verwendet und einen MicroSD-Kartensteckplatz zur Erweiterung hat, die beide zu diesem Preis nicht selbstverständlich sind. Es läuft mit Android 10 Go, was nicht die neueste Version ist, aber vielleicht mehr ist, als Sie von einem Tablet erwarten würden, das für nur achtzig Dollar verkauft wird. Es hat auch einen überraschenden Mangel an Pack-In-Apps, mit nur ein paar „Saga“-Spielen von King.

Aber um ehrlich zu sein, achtzig Dollar könnten für dieses Ding ein bisschen viel sein. Selbst mit Android Go ist es unglaublich langsam und es dauert mehrere Sekunden, um zum Startbildschirm zurückzukehren oder vom Hoch- ins Querformat zu wechseln. Die Homepage von Review Geek stottert in Chrome, und beide Kameras sind ein matschiges Durcheinander, egal welche Auflösung sie verwenden. Obwohl der Akku im Betrieb anständig ist, entlädt er sich schnell, wenn er nicht verwendet wird.

Michael Krider

Der wahre Killer ist der Bildschirm. Es ist aus Kunststoff, mit einer tiefen Aussparung zwischen dem Panel und dem Gehäuse, und seine Farbe und Beleuchtung sind alle Arten von Ungleichmäßigkeiten. Sie können fühlen, wie es sich mit einer kaum festen Berührung niederdrückt, und es trifft mit einer scharfen Kante auf das Kunststoffgehäuse. Tatsächlich fühlt es sich an, als könnte ich dieses gesamte Tablet ohne allzu große Probleme in zwei Hälften brechen.

Alles in allem würde ich das Amazon Fire 8 HD jedem empfehlen. Es ist etwas kleiner (bei gleicher Bildschirmauflösung) und Sie müssen sich auf den Amazon App Store statt auf Google Play verlassen, aber ansonsten ist es mehr oder weniger das gleiche Erlebnis, mit etwas besserer Leistung und einem viel besseren Bildschirm. Es sei denn, es ist Ihnen wichtig, echte Google-Apps zu erhalten, ist dies die bessere Wahl.

Das gute:

• Das ist billig.
• Es ist wirklich billig.
• Geladen wird mit USB-C.

Das Schlechte:

• Bildschirm aus Kunststoff
• Schwacher Körper
• Schwache Leistung
• Schrecklicher Akku und Kamera

11-Zoll-2-in-1-Laptop: Kaufen Sie stattdessen gebraucht

Die mit Abstand frustrierendste Erfahrung unter diesen drei Geräten ist der „ultraportable“ Convertible-Laptop. Dieses 11,6-Zoll-Gerät verwendet einen Celeron N3350-Prozessor, Dual-Core bei 1,1 GHz, mit 4 GB RAM und 64 GB Speicher, von denen mehr als die Hälfte von Windows 10 belegt wird. Der konvertierbare Formfaktor und der Touchscreen machen es 300 US-Dollar, $ 100 teurer als die billigsten der neuen Gateway-Laptops. (Seltsamerweise kostet es auf der Walmart-Website zum Zeitpunkt des Schreibens 199 US-Dollar .)

Michael Krider

Das sieht zunächst nach einem zugegebenermaßen günstigen, aber brauchbaren, modernen Laptop aus. Es hat sogar ein paar unerwartete Funktionen wie einen MicroSD-Kartensteckplatz und einen Mini-HDMI-Anschluss. Aber nach ein paar Tagen in Gebrauch wollte ich das Ding stattdessen als Schneidebrett verwenden – es wäre zuverlässiger. Die Hälfte der Zeit konnte ich das Ding nicht einmal zuverlässig einschalten, und wenn es das tat, bootete es manchmal zu einem schwarzen Bildschirm und weigerte sich, irgendetwas anderes zu tun.

Bei Gelegenheiten, bei denen ich Windows zum Starten bringen konnte, fand ich es fast unbrauchbar. Das System startet im Windows S-Modus, aber als ich es für die Ausführung von Chrome deaktivierte, stellte ich fest, dass der Laptop kaum ein paar Tabs verarbeiten konnte, bevor er langsamer wurde. Die Verwendung in meinem wöchentlichen Videomeeting erwies sich als lästige Pflicht – es konnte uns kaum beim Streaming halten, und die Webcam wird auf ein unangemessenes Maß eingezoomt, fast so, als wäre es eine umfunktionierte mobile Kamera, die in einen Laptoprahmen eingesetzt wird. Es war eine lästige Pflicht, dieses Ding dazu zu bringen, Suchergebnisse im Startmenü zu liefern.

Michael Krider

Ich könnte weiter über die Mängel dieses Laptops sprechen – voller Bloatware, die Windows weiter verlangsamt, schreckliches Trackpad und Tastatur, die mit einer bereits halb kaputten „B“-Taste ausgestattet waren, keine Funktionstasten für die Helligkeit, sodass Sie alle Windows-Einstellungen aufrufen müssen die Zeit, keine USB-C-Unterstützung und ein proprietäres Ladegerät – aber es genügt zu sagen, es ist schlecht. Das einzige, was mir daran gefallen hat, war die neuartige blaugrüne Farbe und die albern aussehende Kuh auf der Standardtapete. Dafür läuft sie überraschend lange: 8 Stunden. Aber die Verwendung für 8 Stunden wäre so etwas wie ein Spießrutenlauf ständiger Frustration.

Wenn Sie nur 300 US-Dollar für einen Laptop ausgeben müssen, besorgen Sie sich ein Chromebook. Wenn Sie unbedingt einen kleinen Windows-Laptop mit Touchscreen haben müssen, schauen Sie sich nach einem gebrauchten um, anstatt dieses Gateway zu kaufen.

Das gute:

• Es schaltet sich manchmal ein.
• Die Kuhtapete ist süß.

Das Schlechte:

• Schreckliche, schreckliche Leistung
• Unzuverlässige Tastatur
• Seltsam gezoomte Webcam
• Geladen mit Bloatware

14-Zoll-Laptop: Ein überraschend gutes Angebot

Das Beste habe ich mir zum Schluss aufgehoben: den 14-Zoll-Laptop mit herkömmlichem Formfaktor und ohne Touchscreen. Mit 600 US-Dollar liegt dieses Ding im breiteren Laptop-Markt am unteren Ende der Mittelklasse, aber ich denke, viele Walmart-Käufer könnten immer noch versucht sein, sich für eine der billigeren Konfigurationen zu entscheiden.

Michael Krider

Das wäre ein Fehler, wenn man davon ausgeht, dass sich Ihr Budget ausdehnen kann. Mit ein wenig mehr Geld kommt dieser Gateway-Laptop mit einigen ernsthaften Upgrades: einem ziemlich neuen Core i5-Prozessor der 10. Generation, 256 GB SSD-Speicher und einem in das Touchpad integrierten Fingerabdruckleser. Während der Laptop über ein proprietäres Ladegerät verfügt, verfügt er über einen USB-C-Anschluss (der nicht aufgeladen wird) und einen Metalldeckel für ein wenig zusätzliche Haltbarkeit. Es dauerte ungefähr 8 Stunden mit einer Ladung in meinen Tests.

Michael Krider

Das Beste: Es hat 16 GB RAM. Mit dem neuen Prozessor und viel Arbeitsspeicher läuft Windows 10 wie ein Champion, selbst mit ein paar Bloatware-Programmen, die oben drauf geworfen werden.

Die Tastatur und das Touchpad des Laptops sind nichts Besonderes, aber die Webcam und die Lautsprecher sind überraschend leistungsfähig und der Fingerabdruckleser funktioniert schnell mit Windows Hello. Es enthält zwei USB-A-Anschlüsse zusätzlich zu USB-C, einen HDMI-Anschluss in voller Größe und einen MicroSD-Kartensteckplatz. Aber was mich wirklich überrascht hat, war auf der Unterseite: ein altmodischer Erweiterungssteckplatz!

Ich schnappte mir einen Schraubendreher, entfernte die Abdeckung und fand etwas äußerst Überraschendes. Direkt an der Unterseite des Laptops befindet sich ein leerer M.2-Anschluss, der darauf wartet, etwa ein zusätzliches Terabyte SSD-Speicher für ein günstiges Upgrade zu erhalten. Laptops lassen sich etwas einfacher reparieren und erweitern als früher, aber Sie werden kaum einen finden, der Sie fast dazu ermutigt.

Heilige Scheiße, benutzerzugängliche Speicher-Upgrades! Michael Krider

Das einzige größere Ärgernis, das ich bei dieser fortschrittlicheren Konfiguration hatte, war der Lüfter des Systems. Es scheint nur zwei Einstellungen zu haben: Aus und Mixer, laut genug, um am anderen Ende einer Telefonkonferenz gehört zu werden. Aber alles in allem ist es immer noch ein tolles Geschäft: Sie werden 16 GB RAM in einer Laptop-Konfiguration nicht unter tausend Dollar von gehobeneren Verkäufern finden.

Es gibt viel schlimmere Möglichkeiten, sechshundert Dollar für einen Laptop auszugeben. Sie könnten beispielsweise zwei dieser 11,6-Zoll-Modelle kaufen. Und wieder einmal sieht es so aus, als würde der Laptop halbwegs regelmäßig zum Verkauf angeboten, denn während ich diese Eindrücke niederschreibe, kostet er auf Walmart.com nur 479 US -Dollar. Un-freakin‘-schlagbar.

Das gute:

• Schneller Prozessor
• Tonnenweise RAM
• Fingerabdruckleser
• Erweiterbarer SSD-Speicher
• USB-C-Anschluss

Das Schlechte:

• Kein Aufladen über USB-C
• Lauter Systemlüfter

Rohdiamant

Von den drei Gateway-Modellen, die ich mir angesehen habe, war eines ein kompletter Blindgänger (der kleine Laptop), das andere lag etwas unter dem Niveau der Konkurrenz (das Android-Tablet) und eines war ein überraschender Wert.

Michael Krider

Offensichtlich kann ich nicht jedes einzelne Gerät in der Reihe beurteilen, zu der auch 15-Zoll-Laptops in Standard- und „Gaming“-Modellen mit separaten NVIDIA-Grafikkarten gehören. Aber ich wage zu vermuten, dass die größeren, konventionelleren Designs viel besser sein werden als die kleineren.

Selbst wenn Ihr Budget so begrenzt ist, dass Ihre Optionen für neue Laptops auf Walmart-Regale beschränkt sind, sollten Sie vielleicht zuerst gebrauchte Laptops in Betracht ziehen – die Chancen stehen ziemlich gut, dass Sie ein älteres Mittelklasse-Modell finden, das Ihren Zwecken besser entspricht als jedes andere Celeron-betriebener Laptop heute verkauft.