Ska du hoppa av streaming och gå tillbaka till kabel?
Strömmande video var tänkt att rädda oss från kabel-TV:s elaka grepp. Men när priserna stiger och utbudet av streaming faller, blir det svårt att rättfärdiga den frustrerande, dyra streamingupplevelsen som kommer med att vara en sladdklippare. Människor som prenumererar på tjänster som YouTube TV kan faktiskt spara pengar och få fler kanaler med ett kabelabonnemang. Men är det verkligen värt det att gå tillbaka?
Varför tog vi bort kabel från första början?
Ingen förväntade sig att Netflix skulle bli en kabelersättare på heltid när det började streama program och filmer 2007. Tanken, som beskrivs i en nu 13 år gammal New York Times – artikel, var att konkurrera med Blockbuster, iTunes och kabel- ägda video-on-demand-tjänster.
Det händer bara att Netflix slog guld. Inte bara för att streaming är billigt eller bekvämt, utan för att Netflix hade ett otroligt bibliotek med program och filmer – ett bibliotek som gör alla moderna streamingtjänster på skam. Vad vi inte insåg då är att detta var början på ett nytt koncept: sladdklippning.
Distributörer licensierade gärna sin katalog till Netflix eftersom de trodde att streaming i bästa fall var ett alternativ till uthyrning. Det var så Netflix lyckades skapa klassiska Disney-filmer, hela Pixar-katalogen, NBC Universals bästa serier, helt nya AMC-hits, Nickelodeon, Warner Brothers, FOX, Cartoon Network och mer under sina första år av streaming. När 2009 rullade runt, publicerade publikationer som Wired artiklar som " Netflix Everywhere: Sorry Cable, You’re History ."
Dagens streamingmiljö är mer tillgänglig än för tio år sedan. Videokvaliteten är bättre, vi har snygga originalprogram som Stranger Things, och live-tv-tjänster som Sling och YouTube TV erbjuder ett direkt alternativ till kabelupplevelsen. Att klippa sladden är ganska lätt nuförtiden – det är obestridligt. Problemet är att streaming är mycket dyrare än det brukade vara, och det kommer bara att bli värre.
Streaming är frustrerande, men det är fortfarande värt det
Sedan dess renässans i början av 2010-talet har priset på Netflix nästan fördubblats medan utbudet av A-listinnehåll bara har tunnat ut. Du klarar dig inte enbart på Netflix, vilket förmodligen är anledningen till att du prenumererar på tre, fyra eller till och med fem tjänster just nu. Hur fan kom vi hit?
Varje streamingtjänst behöver några serier i toppklassen för att hålla kunderna kvar. Men det finns bara en handfull serier med The Office eller Friends masstilltal, och streamingtjänster är inte villiga att dela dem med varandra. Det är därför Netflix och Hulu bara verkar förlora sina bästa program, och det är den främsta anledningen till att du prenumererar på flera tjänster istället för bara en.
Det är också anledningen till att Netflix kostar så jäkla mycket. Distributörer vet att succéshower är värda massor av pengar och kräver över 100 miljoner dollar för titlar som Friends och The Office. Om streamingtjänster vill behålla dessa program måste de debitera dig mer. Det enda alternativet är att göra en succéserie som Bojack Horseman eller Stranger Things internt, vilket är riskabelt och väldigt dyrt.
Ändå är dessa on-demand streamingtjänster inte lika dåliga som kabel. Du betalar $15 till $60 i månaden och du har inte fastnat med några kontrakt. Du kan säga upp dina prenumerationer när du vill (eller rotera dem för att spara pengar ), och det bästa av allt är att du inte behöver ha att göra med kabelbolaget.
Problemet kommer när du prenumererar på tjänster som YouTube TV, Sling eller Hulu med Live TV, som är direkta ersättningar för kabel. Liksom andra streamingtjänster tappar dessa live-TV-plattformar stadigt innehåll och ökar i pris, till den grad att de ofta kostar mer än en kabelplan.
Om du gillar direktsänd TV … Tja, vi måste prata
Live-tv-tjänster som YouTube TV och Sling är den direkta kabelersättning som människor har velat ha i årtionden. Det är bara vettigt. Varför hålla sig till kabel när du kan titta på TV på vilken enhet som helst via din internetanslutning? Varför oroa dig för skrymmande DVR:er när du kan spela in program till molnet? Varför skriva ett kontrakt när du kan sluta streama när som helst?
Tja, du kanske är en sportfantast som vill titta på Fox Sports, som saknas bland de mest populära live-tv-tjänsterna. Kanske vill du ha en kombination av tv-kanaler som inte är tillgängliga via streaming, eller hallå, kanske live-tv-tjänster är dyrare än ett internet + kabelkanalpaket.
YouTube TV och Hulu med Live TV lanserades 2017 för $35 respektive $40. Tyvärr tillkännagav Hulu en prishöjning till $70 i månaden medan jag skrev den här artikeln, och YouTube TV höjde priset till $65 i månaden i juni. Dessa priser är upprörande, även med 80+ kanalval och moln DVR-funktioner som annonseras av Google och Hulu. AT&T TV Now och FuboTV lider av samma problem – de erbjuder inte tillräckligt med kanaler eller funktioner för att motivera prislappen på $60+.
Din genomsnittliga kabelleverantör erbjuder å andra sidan ett 120-kanalsabonnemang (med Fox Sports) för cirka $60 till $70 i månaden. Att bunta den kabelplanen med 100 Mbps internettjänst pressar din månatliga räkning någonstans mellan $75 och $90 i månaden, vilket fortfarande är en bättre affär än streaming-TV eftersom det inkluderar ditt internet. (Obs! Vissa tjänsteleverantörer kanske inte erbjuder paket till detta pris, särskilt om du är på landsbygden.)
Den enda streaming-tv-tjänsten med ett bättre pris än kabel är Sling TV, som börjar på bara $30 i månaden. Sling är ett fantastiskt alternativ till baskabel eller en "startkabel"-kabelplan, men dess begränsade kanalutbud kommer inte att träffa människor som föredrar större paket.
Ska du gå tillbaka till kabel?
Okej, så du har precis fått reda på att ett kabel- och internetpaket kan vara billigare än ditt YouTube TV-abonnemang. Finns det ingen anledning att hålla fast vid streaming? Ska du glida tillbaka in i din kabelleverantörs kalla, grymma armar?
Svaret är förmodligen "nej", åtminstone för de flesta. Streaming är alldeles för bekvämt – du kan titta på TV på vilken streamingenhet som helst utan att behöva skruva runt med läckra kablar eller gigantiska kabelboxar. Du kan dela ditt konto med familjemedlemmar, titta från flera skärmar samtidigt och leva livet utan att ett kontrakt hänger över ditt huvud.
Och om du är YouTube TV-kund tjänar du på några fantastiska förmåner. Vi pratar om obegränsad DVR, samtidig inspelning, Google Assistant-integration och möjligheten att spola framåt genom annonser utan extra kostnad. Google erbjuder också en gratis Chromecast med Google TV bara för att betala din faktura, vilket är obehagligt.
Men kabel har också sina fördelar! Du får massor av kanaler, och de försvinner inte med en veckas varsel som de gör på streamingtjänster. Du kan använda ditt kabelkonto för att komma åt " TV var som helst "-tjänster eller strömma live-TV till din telefon via ditt kabelbolags app. Kabel-TV kommer till och med med tillgång till lokala kanaler, som inte är tillgängliga via de flesta streamingtjänster (och även då varierar streamingstöd för lokala kanaler beroende på region). Och även om kontrakt suger, kommer du åtminstone inte att få en prishöjning förrän det är dags att förnya, och du kan alltid förhandla om din faktura om du har tillräckligt med mod.
Valet mellan streaming och kabel beror ofta på personliga preferenser, inte pris. Men om du är ett fan av live-TV som är trött på att betala mer samtidigt som du förlorar kanaler, så kanske du borde besöka din internetleverantörs webbplats och kolla in några kabelpaket. Vem vet, du kanske hittar något som fungerar för dig.