Mitä katsomme: ”The Queen’s Gambit” näyttää, että apua on hyvä ottaa vastaan
Olen harvoin innostunut uudesta Netflixin sisällöstä, mutta olen täysi shakkinörtti, ja kun kuulin, että sen uusin julkaisu The Queen’s Gambit keskittyi shakkiin, olin mukana. Aikakauden pala hurmasi minut ja minä heti. päätyi katsomaan ahmimalla kaikki seitsemän rajoitetun sarjan jaksoa viikonlopun aikana katumatta.
Kylmän sodan aikana sijoittuva The Queen’s Gambit seuraa nuorta shakkiihmelapsia Beth Harmonia (jota näyttelee Emman, Splitin ja The VVitchin upea Anya Taylor-Joy) ja hänen taisteluaan shakkilaudalla ja sen ulkopuolella. Jäätyään orvoksi kahdeksanvuotiaana Beth lähetetään kristilliseen orpokotiin, josta seuraamme hänen matkansa (ja traumansa) alkavan kehittyä.
Eräänä päivänä häntä käsketään viemään liitutaulun pyyhekumia kellariin ja puhdistamaan ne. Kun hän tekee, hän näkee koulun vahtimestarin, herra Shaibelin, pelaamassa shakkia. Hän on heti utelias pelistä ja pyytää häntä opettamaan, mihin hän lopulta suostuu. Pian saamme tietää, että Beth on shakkiihmelapsi ja että hänellä on vaikuttava taito visualisoida liikkeitä päässään. Näemme tämän tarkemmin, kun hän ottaa joka päivä valtion hyväksymiä rauhoittavia pillereitä, joita jaetaan rauhoittavana lääkkeenä jokaiselle orvolle.
Bethin ikääntyessä hän jatkaa shakin pelaamista Mr. Shaibeliä ja jopa paikallisen lukion shakkijoukkuetta vastaan. Hän lopulta adoptoidaan ja jatkaa shakin pelaamista paikallisissa ja kansallisissa turnauksissa ansaitakseen rahaa. Ei myöskään kestä kauan, kun hän huomaa, että hänen adoptioäidillä on resepti samoille rauhoitettaville pillereille, joita hän otti orpokodissa ja jotka hän varastaa ylläpitääkseen huumekäyttönsä.
Näemme, että Beth ei ollut yksin vain orpokodissa, vaan jopa ennenkin, koska hänen isänsä oli poissa kuvasta ja hänen äidillään oli kierteinen mielisairaus. Hän jatkoi yksin olemista uudessa kodissaan, uudessa koulussaan ja jopa shakkiturnauksissa, koska hän oli yleensä ainoa nainen siellä. Jossain vaiheessa Beth sanoo: "En välitä yksin olemisesta" ja sanoo, että shakki saa hänet tuntemaan olonsa turvalliseksi, koska se on "koko maailma, jossa on vain 64 ruutua".
Ja vaikka lausunto vaikuttaa vakavalta, et voi olla ihmettelemättä, onko se sellainen, josta Beth vain yrittää vakuuttaa itsensä yksinäisyydestään. Hänen viileä, hiljainen käytöksensä saa vaikutelman siltä, että hän ei olisi mukavasti tietoinen suojaavasta kovakuoresta, jonka hän on muodostanut ympärilleen selviytymismekanismiksi. Emme koskaan tiedä varmasti, pitääkö hän kaikki kohtaamansa käden etäisyydellä tarkoituksella vai vain pelkästä puolustusrefleksistä.
Kun Beth voittaa pelejä yhä pelottavampia vastustajia vastaan, myös hänen itsetuhoiset taipumuksensa alkavat voimistua. Hänestä tulee yhä eristäytyvämpi ja epävakaampi, hänen kiertoradalla olevien suureksi tyrmistykseksi. On tuskallista seurata, kuinka hänen tappionsa alkavat kasvattaa hänen voittojaan, varsinkin kun hän edelleen kieltää suhteet ja antaa periksi paheilleen ja sisäisille demoneilleen.
Myöhemmin, kun Beth alkaa valmistautua pelaamaan lopullista vastustajaansa, venäläistä Borgovia, hän oppii, että venäläiset todella pelaavat joukkueena. Esitys sijoittuu loppujen lopuksi kylmän sodan aikaan, joten tietysti korostuu venäläisten luonnollinen toveruus verrattuna länsimaiden hiljaisempaan individualismiin.
Beth oppii lopulta, että ainoa tapa voittaa ja auttaa itseään on hyväksyä ystäviensä ja shakinpelaajiensa hänelle tarjoama apu ja ystävyys. The Queen’s Gambit on tarina ihmelapsen kamppailuista ja avun ja ystävyyden vastaanottamisen tuskasta. Esitys tulee täyteen, kun Beth tajuaa, ettei shakkipeliä voi voittaa yhdellä nappulalla ja että ainoa tapa menestyä missä tahansa on avautua muille.
Ja vaikka show keskittyy shakkiin, se ei koskaan hautaa yleisöä monimutkaisiin terminologioihin tai taktiikoihin. Se ei kuitenkaan jätä huomiotta shakkifaneja: jokaisen pelin koreografiaan olivat shakkisuuret Garry Kasparov ja Bruce Pandolfini.
The Queen’s Gambit on valtava, nopeatempoinen ja mukaansatempaava joka askeleella. Esityksen hahmot, puvut, lavastus ja no, kaikki muu ovat kaikki moitteettomia ja ovat kaikki osa syytä, miksi minisarja saa kiitosta ympäri maailmaa.