Mitä katsomme: ”Hyvä paikka” voi vain tehdä sinusta paremman ihmisen
NBC
Voiko tv-ohjelma tehdä sinusta paremman ihmisen? The Good Place, NBC-sarjakuva samasta joukkueesta kuin Parks and Recreation ja Brooklyn 99, yrittää varmasti. Huippukonseptikomedia valmistuu nyt (valmis, ei peruttu) neljän kauden jälkeen, ja se kaikki suoratoistaa Netflixissä, joten on aika katsoa retrospektiiviä.
The Good Placen hissipuhe on: Entä jos joku pääsi taivaaseen vahingossa? Mutta se on paljon enemmän. Esitys alkaa johdantotunnina etiikkaan ja filosofiaan, sen keskiosassa tarkastellaan oppituntien soveltamista tosielämään, ja se päättyy meditaatioon kuoleman luonteesta. Ja koska se on myös viihdettä, kaikki tämä on asetettu hilpeälle yhden kameran sitcom-biittiin.
NBC
Lähes täydelliset komediaesitykset, tuoretta huumoria ja havaintoja mahdollistavat puitteet ja yllättävän terve sydän tekevät The Good Placesta yhden viimeisen 10 vuoden parhaista esityksistä. Se on myös uskomattoman ajankohtainen, vaikka sitä ei luultavasti ollutkaan tarkoitettu – hahmojen kotiin viemät oppitunnit ovat täydellisiä sovelluksia yhä vihaisempaan ja jakautuneempaan maailmaan. Tämän puuttuminen olisi kuolemansynti.
The Bait: Trouble in Paradise
The Good Place alkaa Eleanorin (Kristen Bell of Frozen ja Veronica Mars) saapumisesta tuonpuoleiseen, ja hän toivottaa tervetulleeksi ei-teknisesti enkeli Michaelin (Ted Danson, Cheers). Hänelle on kerrottu, että hänen hyväntekeväisyys- ja humanitaarisuus on ansainnut hänelle paikan Good Placessa, eri uskontojen taivaiden yhdistelmässä, joka on idyllisen naapuruston muoto (Universal Studiosin usein käytetty Little Europe -alue).
Hän kertoo hänelle, että yhtenä parhaista koskaan eläneistä ihmisistä hänen on määrä viettää ikuisuus täydellisessä paratiisissa yhdessä sadan muun ihanan ihmisen ja täydellisesti valitun sielunkumppanin kanssa. Ainoa ongelma on, että hänen kuvailemansa elämä ei ole hänen: Hän on "Arizonan roskapussi", joka käytti 30 vuotta pahoinpidellen ystäviään ja perhettään ja oli yleensä itsekeskeinen paskiainen. Jos on huono paikka (ja on), hän tietää, että hänen pitäisi olla siellä.
Eleanor yrittää olla alhaalla hyvässä paikassa määrätyn sielunkumppaninsa Chidin (William Jackson Harper, The Electric Company, The Breaks) avulla, joka oli sopivasti filosofian ja etiikan professori elämässä. Chidi yrittää auttaa Eleanoria muuttumaan roskapussista ihmiseksi, joka todellakin on riittävän hyvä hyvään paikkaan, ennen kuin kukaan huomaa.
NBC
Ensimmäisellä kaudella meidät esitellään myös Tahanille (Jameela Jamil ensimmäisessä näyttelevässä roolissaan), entinen brittiläinen seuralainen, ja Jianyu (Manny Jacinto, The Romeo Section), jonka kerrotaan olevan munkki, joka noudattaa lupausta. hiljaisuudesta myös tuonpuoleisessa elämässä. Michaelin jatkuvan läsnäolon lisäksi hyvää tarkoittavana mutta hämmentävänä taivaan "arkkitehtina" vietämme myös paljon aikaa Janetin (D’Arcy Carden, Broad City) kanssa, lähes kaikkivoipa apulainen, joka on Enterprise-tietokoneen puolivälissä. ja Navi Ocarina of Timesta. (Eleanor kutsuu häntä "Busty Alexaksi.")
Ensimmäisellä kaudella on kyse sekä Good Placen tutkimisesta ainutlaatuisella rakenteella ja säännöillä että hahmoihin, jotka ovat ainutlaatuisia, mutta yhtä hölmöjä tavalla, joka on tuttu luoja Michael Schumerin faneille. Vitsit ja kulttuuriset viittaukset tulevat hurjaa vauhtia, mutta auttavat konkretisoimaan sekä hahmoja sellaisina kuin ne ovat että elämää, jota he elivät ennen kuolemaansa. Michael ja Janet ovat johdonmukaisia komediakaivoksia toismaailmallisen näkökulmansa ja kykyjensä ansiosta. Sarja, jossa jengin on "käynnistettävä uudelleen" Janet, kun hän epävilpittömästi rukoilee elämäänsä humanoidina "Haluatko varmasti?" pop-up, on yksi hauskimmista osista, joita olen koskaan nähnyt.
Ensimmäinen kausi päättyy järkyttävään cliffhangeriin, mutta se on niin hyvin asetettu, että kotkasilmäiset katsojat ovat saattaneet jo ymmärtää sen. Sarjan loppuosa jatkaa uuden ajan kuolemanjälkeisen elämän kosmologian tutkimista, kun jengi yrittää korjata syvälle juurtuneita ongelmia sekä elämän että kuoleman suhteen.
Switch: Tulee tietokilpailu
Ensimmäiset jaksot ja suurin osa sarjan muista osista rakentuvat yleensä etiikan ja moraalifilosofian oppitunnin ympärille. Toisen kauden jakso, joka tutkii täysin kuuluisaa vaunuongelmaa tyhjentävästi ja verisissä yksityiskohdissa, on kohokohta. Oppitunnit ovat perusopetuksia, jotka Chidi antaa yleensä hahmoille, jotka ovat enemmän tai vähemmän idiootteja – ne ovat tavallaan filosofisia vastineita GI Joen vanhoille "tietäminen on puoli taistelua" -osille.
Vaikka ne ovatkin perusopintoja, nämä oppitunnit auttavat viimeistelemään sekä hahmoja että laajempia esityksen teemoja: tutkimaan, mikä tekee hyvästä ihmisestä hyvän, pahasta huonon ja kuinka muuttaa itsesi jälkimmäisestä entiseen. Haluan huomauttaa, että tämä käynnissä oleva keskustelu on muotoiltu melko neutraalisti. On tehty selväksi, että tässä on kyse filosofiasta, ei minkään uskonnon tai kulttuurin sitomasta teologiasta.
Tietysti useimmissa sitcomissa on jotain tämän kaltaista. Moraalinäytelmä on aina kestävä rakenne, ja Chidin (tai Eleanorin, Jianyun, Tahanin ja lopulta Michaelin joskus spontaanisti oppimien) opetukset eivät eroa vaikkapa Scrubsin päätösmonologista. Mutta paljon välittömämmässä todellisen (fiktiivisen) taivaan ja helvetin kontekstissa ne on kehystetty välittömiksi, toimintakykyisiksi sekä nykyisen kaarensa hahmoille että katsojalle jokapäiväisessä elämässämme. Ja rajallisen kattavuuden ansiosta – hieman yli 50 jaksoa neljän kauden aikana – hahmot todella soveltavat näitä oppitunteja ja vaihtelevat päivästä toiseen.
NBC
Se on melko harvinainen komedia, joka pyytää räikeästi miettimään, miten sen tilanteita voidaan soveltaa omaan tilanteeseen. Se on vielä harvinaisempi tapaus, joka todella saa sinut tekemään sen. Ja jos en korosta tätä tarpeeksi: The Good Place onnistuu tekemään tämän pysyen jatkuvasti hilpeänä.
Lähempänä: Kaikki kuolevat, tiedäthän
The Good Placen jälkimmäisellä puoliskolla on paljon käänteitä, jotka voivat pilata, ja olisi sääli tehdä niin. Mutta riittää, kun totean, että viimeinen kausi ei ole niinkään hyvän elämän oppimista kuin väistämättömän kuoleman hyväksymistä. Se on raikastavaa ja mietiskelevää tavalla, jollaista amerikkalainen komedia tuskin koskaan yritä.
Vaikka esityksessä on tähän asti vältytty nimenomaisesti uskonnollisilta teemoilta, on vaikea olla katsomatta neljättä tuotantokautta nykyajan yrityksenä teolliseen uskontoon. Kirjoittajat melkein sanovat: "Emme usko todelliseen taivaaseen… mutta jos uskoisimme, tämä on sellainen, jonka haluaisimme ja jonka uskomme toimivan." Mikä on mielenkiintoista, sillä media, joka sisältää kuvitteellisen esityksen tuonpuoleisesta paratiisista, harvoin pysähtyy pohtimaan sen aiheuttamia ongelmia tai tarvitsemiaan ratkaisuja.
Esitys ei ole vailla heikkoja kohtiaan. Niin lyhyt kuin se on, se voisi olla lyhyempikin: mielestäni se olisi voinut tiivistää kaksi viimeistä kautta yhdeksi ilman, että se menettäisi mitään. Ja kuten komedian tapaan kuuluu, hahmot nojaavat lopulta omaan persoonallisuuksiinsa ja lisäävät omituisuutensa siihen pisteeseen, että ne ovat ärsyttäviä. Se sopii pienemmille osille – Maya Rudolphilla ja Jason Mantzoukasilla on molemmilla ikimuistoisen hassuja vierailevia esiintymisiä – mutta ne voivat kulua ohueksi pääosissa.
The Good Placella on myös huono tapa (ja tässä tunkeudun spoilerialueen rajan yli) pyyhkiä pois joidenkin sen hahmojen edistyminen hyvin kirjaimellisella tavalla. Se on kainalosauva, johon kirjoittajat nojaavat useammin kuin kerran saadakseen juonen tiettyyn paikkaan ohjelman hyvin oudossa universumissa. Lopulta kaikki on silitetty, sillä The Good Place -elokuvassa on pohjimmiltaan suoraa taikuutta, mutta olennaisten oppituntien uudelleen oppimisen katsominen ei ole yhtä tylsää, vaikka sille olisi tarinan perusteita.
NBC
Se sanoi: loppu on hämmästyttävä. On virkistävää nähdä ohjelman kertovan tarinansa ja päättyvän ilman halua tehdä enempää – tämä on äärimmäinen harvinaisuus minkä tahansa genren amerikkalaisessa televisiossa. Kun viimeisessä jaksossa tekstit vierivät, itkuin, surullinen, etten saisi viettää enempää aikaa näiden hahmojen kanssa, mutta ihanan tyytyväinen aikaani, jonka tein.
Se tuntui paljon hyviltä hautajaisilta tavalla, joka on täysin tarkoituksellinen. The Good Place teki kaiken, mitä se aikoi tehdä ja jättää yleisönsä paremmaksi.