Japońskie drewniane satelity nie rozwiążą kosmicznych śmieci, ale nadal są interesujące
LEŚNICTWO SUMITOMO
Japońska firma i Uniwersytet w Kioto pracują nad nową koncepcją — drewnianymi satelitami. W środku będą wyglądały jak satelity, które mamy teraz, ale wczesne koncepcje pokazują, jak wygląda drewniana obudowa. Wczesne raporty sugerowały, że przejście na drewno może pomóc w rozwiązaniu rosnącego problemu śmieci kosmicznych, ale prawdopodobnie nie jest to dokładne. Zamiast tego drewniane satelity mogą mieć inne zalety.
Wierzcie lub nie, ale drewno nie jest dziwacznym pomysłem na obudowę satelity. Drewno jest obfite, łatwe w obróbce i bardzo twarde na potrzeby podróży kosmicznych. I właściwie traktowane, że trwałość i wytrzymałość tylko wzrasta. Z punktu widzenia „dostania się tam niedrogo", drewno może być atrakcyjną alternatywą dla metali, których zwykle używamy.
Ma też przewagę nad metalem: przezroczystość. Oczywiście drewno nie jest przezroczyste dla naszych oczu, ale dla potrzeb długości fal, które komunikują satelity, równie dobrze mogłoby tak być. Metalowy satelita oznacza zbudowanie zewnętrznej anteny, która musi rozwinąć się w kosmos. Więcej części oznacza więcej punktów awarii. Drewniany satelita mógłby zinternalizować te same anteny i uniknąć ryzyka awarii.
Pomimo doniesień z BBC i innych, drewniany satelita niewiele pomoże, to kosmiczne śmieci. Jak zauważył Ars Technica, większość śmieci kosmicznych to nie satelity. Składa się głównie z dopalaczy i innego sprzętu, który unosi satelity na orbitę. Ale nawet biorąc to pod uwagę, większość śmieci kosmicznych z satelitów to właśnie to: nieistniejące satelity krążące wokół Ziemi bez końca.
Jeśli drewniany satelita zginie, on również będzie nadal krążył po orbicie. Rozwiązanie problemu śmieci kosmicznych oznacza deorbitację śmieci. To zupełnie inny proces. Nawet jeśli tak się stanie, istnieją pewne względy. Drewno spaliłoby się w atmosferze czyściej niż metale, więc jeden punkt za drewniane satelity. Ale wnętrze nadal będzie składało się z tych samych metali zanieczyszczających atmosferę. Więc to nie jest całkowita wygrana, przynajmniej jeszcze nie.
Ale tylko dlatego, że nie jest to kompletne rozwiązanie dzisiaj, nie oznacza, że nie będzie częścią kompletnego rozwiązania jutro. Ciekawe będzie zobaczyć, jak układają się drewniane satelity. Jedno jest pewne: Kosmos nie jest łatwy i będzie wiele problemów do rozwiązania, zanim zobaczymy owoce japońskiej pracy.
przez BBC