Odkryto i przywrócono dawno zaginioną klawiaturę „WorkBoy” oryginalnego Game Boya
Czy wiesz o grach
Game Boy kilkakrotnie flirtował z funkcjami wykraczającymi poza gry: był to aparat cyfrowy, radio FM, a nawet odtwarzacz MP3 z różnymi dodatkami. Ale prawie 30 lat temu firma z Waszyngtonu obiecała zmienić OG Game Boy w PDA z oficjalnie licencjonowanym dodatkiem klawiatury. Nigdy nie został wydany, ale odkryto działający prototyp.
Historyk gier wideo, Liam Robertson, opisał historię „WorkBoy" dla kanału YouTube DidYouKnowGaming. Jest to wyczerpujący raport, będący kroniką tego, jak producent elektroniki z Waszyngtonu Fabtek wystąpił do Nintendo o oficjalną licencję na wykonanie klawiatury, u brytyjskiego producenta oprogramowania. Źródło R&D dostarcza aplikacje podobne do Palm Pilot, w tym kalendarz, światową książkę adresową i cyfrową książeczkę czekową.WorkBoy był pokazywany na targach, a nawet demonstrowany w funkcjach kilku wczesnych magazynów o grach wideo, w tym Nintendo Power.
System składał się z małej, masywnej klawiatury, mniej więcej wielkości samego Game Boya, z wsuwanym stojakiem na przenośny automat do gier. Klawiatura podłączona do Game Boya przez ten sam port, co akcesorium dla wielu graczy Link Cable. WorkBoy miał trafić do sprzedaży pod koniec 1992 roku za około 90 dolarów (około 166 dolarów z inflacją), ale nigdy nie pojawił się w żadnym sklepie.
Robertson prześledził historię nieudanego wydania WorkBoya, niestrudzenie kontaktując się z byłymi pracownikami Source R&D i Fabtek, w tym z założycielem Fabtek, Frankiem Bellouzem, który jest również weteranem Nintendo. W połowie wywiadu na temat tworzenia WorkBoya, Bellouz powiedział Robertsonowi, że wciąż trzyma legendarne urządzenie na swojej półce z książkami i pokazał mu je w wideo online. Powiedział również, że to on zdecydował się na projekt WorkBoy w 1992 roku, po tym, jak dowiedział się, że Nintendo planowało obniżyć cenę Game Boya i sprawić, że akcesorium będzie znacznie droższe niż sprzęt, na którym będzie działał.
Czy wiesz o grach
Oryginalny prototyp był w doskonałym stanie po 28 latach, z bateriami pastylkowymi i kablem łączącym. Bellouz był na tyle uprzejmy, że wysłał prototyp do Robertsona, który wypróbował go w filmie. Ale kaseta z oprogramowaniem, wcześniej nieznana we wstępnych materiałach prasowych i relacjach, nie została dołączona, co spowodowało, że klawiatura była w dużej mierze bezużyteczna. Robertson próbował znaleźć oryginalną kasetę bez powodzenia, a następnie zanurkował w „Gigaleak”, nielegalnej skarbnicy wczesnych danych z gier Nintendo, która pękła na początku tego roku. Ten (technicznie nielegalny) wyciek zawierał ROM oprogramowania kartridża WorkBoy, dostarczony przez hakera używającego „Waluigi” jako uchwytu.
Robertson i inni testowali ROM na maszynach wirtualnych, chociaż wszystkie aplikacje z wyjątkiem kalkulatora ulegały awarii po otwarciu. Przesłał więc WorkBoy ROM („Workboy” na ekranie tytułowym) na kartridż wielokrotnego zapisu, zaprojektowany do współpracy z oryginalnym Game Boyem, a następnie podłączył to stare akcesorium. Działał dokładnie tak, jak został zaprojektowany: wszystkie dwanaście aplikacji działało. Najważniejszym wydarzeniem jest mapa świata, która zawiera 8-bitowe wersje muzyczne hymnów narodowych. WorkBoy żył po raz pierwszy od prawie trzech dekad.
Ten półgodzinny film jest wart obejrzenia, jeśli lubisz drobiazgi starego projektu technologicznego – niektóre z projektów, które trafiły do WorkBoya, zainspirowałyby przyszłe generacje urządzeń PDA, a istnieje kilka interesujących spojrzeń na możliwą wersję GBA.
Źródło: DidYouKnowGaming przez IGN