Lo que estamos viendo: ‘Star Trek: Lower Decks’ activa mis malos hábitos televisivos
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Lower Decks, la comedia animada de CBS All Access ambientada en el universo de Star Trek, ha sido descrita como Rick y Morty para Trek. Comprensible: es una caricatura de ciencia ficción para adultos y comparte parte del mismo equipo de redacción. Pero esa descripción es reduccionista, porque Lower Decks juega en un universo más grande… y Rick and Morty es un espectáculo mejor.
Después de siete episodios, debo decir que estoy de acuerdo con la mayoría de las críticas a Lower Decks. Es creativamente superficial, no se ajusta al tono de Star Trek, y utiliza la franquicia de larga duración como poco más que un decorado para sus travesuras de comedia de situación. Como alguien que se considera un observador de televisión bastante quisquilloso, probablemente debería dejar este programa como si fuera una última temporada de Padre de familia.
Pero no puedo. Lo estoy disfrutando, aunque desearía no estarlo. Tal vez eso dice más sobre el estado de la franquicia de Star Trek, o de hecho, algunos de mis propios malos hábitos de consumo de medios, que dice sobre Lower Decks en sí.
Invertir la polaridad de la trama
Lower Decks toma su nombre y su concepto de un episodio muy querido de Star Trek: The Next Generation. Sigue las "aventuras" de cuatro alféreces: el recto Boimler y el marinero sarcástico cansado del mundo son el dúo de comedia natural, mientras que Orion Tendi, de piel verde, y Rutherford, mejorado cibernéticamente, son prácticamente la misma bola de positividad con los ojos muy abiertos. Cada semana, el programa dedica mucho más tiempo a sus conflictos interpersonales que a cualquier cosa extraña de ciencia ficción que le haya sucedido al USS Cerritos últimamente.
Es una inversión deliberada de la configuración principal de Star Trek: las historias que serían la trama B en un episodio normal de TNG, Deep Space Nine o Voyager son el enfoque principal aquí, y la rareza invariablemente llamativa y llamativa que sucede en el El trasfondo es lo que está tratando el grupo de comando. Los cuatro alféreces suelen tener una mano directa en la resolución de la locura de ciencia ficción de esta semana, pero a menudo por accidente o como un aparte incidental de sus problemas más del tamaño de una comedia de situación.
Este cambio en la polaridad de la trama se extiende a la estructura del programa en sí: comedia de 20 minutos en lugar de una aventura de ciencia ficción de 40 minutos. Es una novedad para Star Trek. Si bien algunos episodios individuales han sido cómicos y ocasionalmente brillantes (The Trouble With Tribbles es el ejemplo clásico), Star Trek generalmente ha sido directo, incluso durante la serie animada casi olvidada de la década de 1970. En contraste, Mariner muestra su programa de holocubierta lleno de tíos guapos desnudos en los primeros minutos del episodio uno.
Un episodio típico de Lower Decks muestra al alférez Boimler estresado por sus deberes y luchando por un ascenso, Mariner animándolo a dejarlos pasar mientras ella antagoniza intencionalmente al equipo de mando, y Tendi y Rutherford lidiando con una parte de la profunda tradición de Star Trek que en su mayoría no está relacionada.. Y en esa nota…
Oye, ¿recuerdas esa cosa?
Si hay algo que le encanta a Lower Decks, es recordarte que es un espectáculo de Star Trek. Esto a veces se vuelve difícil, ya que su corta duración y su atractivo deliberado para los adultos pueden ser un cambio de tono discordante si espera payasadas de la era TNG. Pero no se preocupe: casi todos los fotogramas de la animación incluyen algún tipo de devolución de llamada que puede encontrar en las páginas de los diversos wikis de Star Trek.
Al fanático de Trek que hay en mí le encanta eso, como ver a Pike y al Número Uno en la segunda temporada de Discovery o el cartel del Día de Picard en, bueno, Picard. Pero el escritor y observador de televisión que hay en mí tiene que admitir: hay muy poco que estas devoluciones de llamada a 50 años de episodios de Trek realmente logren. Son decoradores, o al menos lo serían si este programa tuviera decorados.
Esta toma te ruega que pauses el video y cuentes los huevos de Pascua. CBS
El comentarista de películas y televisión de YouTube, Ryan George, señala este tipo de cosas en su crítica de las últimas películas de Harry Potter y Star Wars. Estos pequeños huevos de Pascua simplemente están ahí para ser vistos y reconocidos. Es la comida reconfortante de la cultura pop, que no ofrece nada estimulante ni particularmente interesante, solo muestra a los fanáticos un destello de algo que han visto antes en un contexto ligeramente diferente.
Para aquellos a los que les importa: ostensiblemente Lower Decks es canon, aunque sospecho que está siendo tratado como tal en una forma muy Star Trek V: The Final Frontier. (Eso significa que incluso los fans más devotos no se molestarán si lo ignora).
No es exactamente la frontera final
Considerada como una comedia por sus propios méritos, Lower Decks realmente no se sostiene por sí sola. Aunque el diálogo ultrarrápido y las frecuentes faltas de coherencia emulan claramente el estilo de algo como Rick and Morty o Archer, la configuración y las relaciones son más parecidas a The Office. Esta es una comedia de situación que sucede en una nave estelar: Seinfeld in Space.
Cubiertas inferiores
No hay apuestas para estos personajes o sus relaciones. Tendi es la única extraterrestre del elenco principal, pero a diferencia de los forasteros tradicionales de Star Trek, nunca les pide a los humanos que reconsideren sus suposiciones o prejuicios. El estado de Ditto Rutherford como cyborg, una conexión fácil e inexplorada con personas con capacidades diferentes.
Mariner es ascendida brevemente a teniente, una estratagema de su madre (la capitana) para que la transfieran a otro barco y la quiten de encima. Al final del episodio, nos encontramos con un conflicto madre-hija extremadamente predecible, y Mariner vuelve a ser un alférez, supuestamente habiendo aprendido mucho… pero no tanto como para que su personaje tenga que cambiar para la próxima semana.
Sería injusto de mi parte juzgar a Lower Decks por eso. Después de todo, Bart Simpson no ha cambiado en décadas.
Pero considere en contraste a Harley Quinn, otra comedia animada enfocada en adultos, en una red de transmisión premium, ambientada en un universo muy conocido. A pesar de ser a veces un poco empalagoso y depender de mucha comedia de actualidad, Harley y su equipo aprenden de sus errores, y el status quo de Ciudad Gótica cambia drásticamente de una semana a otra. Ese programa también evita deliberadamente las caracterizaciones comunes, incluso cuando trabaja con algunos personajes que tienen la edad suficiente para haber sobrevivido a sus creadores.
Lower Decks parece mucho más complaciente. Está poniendo personajes familiares en situaciones familiares, situaciones para una comedia de oficina, no Star Trek. Es vergonzoso que programas como Red Dwarf y Futurama hayan mostrado más creatividad de ciencia ficción que esta entrada oficial de Star Trek.
Un ajuste de fase de bienvenida
Eso es mucha negatividad ahí arriba, ¿eh? Habiendo gastado mil palabras hablando de Lower Decks, puede que te preguntes por qué me molesto en decírtelo. Y la respuesta es esta: sigo esperando un nuevo episodio cada semana.
Tal vez sea mi necesidad obsesiva de ver todos los medios de Star Trek. Pero sospecho que hay otros dos factores: el malestar general de los seis meses de cuarentena por el COVID y estar profundamente decepcionado por Star Trek Discovery y Star Trek Picard, los programas de Trek más convencionales de CBS All Access.
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Discovery y Picard están tratando de llevar a Star Trek a la era de la televisión de prestigio, sin dejar de conectarlos firmemente con las décadas de historia del programa. Pero la presentación y el estilo de esos programas son tan radicalmente diferentes de los programas de los años 80 y 90 que me encantaron, que los encuentro extremadamente discordantes.
Ver a Spock y al Capitán Picard arrojar bombas F a través de pantallas transparentes al estilo Marvel sería bastante extraño, incluso sin la sensación extrañamente inconexa de fan fiction de los arcos de temporada en esos programas. Qué extraño que esta pequeña y extraña caricatura me haga sentir más conectado con mi franquicia favorita que dos programas que tienen conexiones tan intencionales con Enterprises, antiguas y nuevas.
Así que sospecho que soy un hipócrita y estoy viendo Lower Decks porque está más arraigado en la época de Next Gen, Deep Space Nine y Voyager. Disfruto volviendo a ese mundo, incluso a través de la lente de la comedia breve y sin dientes. Es algo casi vergonzoso darse cuenta, como crítico que casualmente arrojó sombra sobre Los Simpson hace unos párrafos.
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¿Pero sabes que? Me resulta muy difícil que me importe. Star Trek es mi comida reconfortante de ciencia ficción, y Lower Decks es una ración más apetecible que Discovery o Picard. Soy plenamente consciente de las críticas en su contra y estaría de acuerdo con casi todas ellas, véase más arriba. Pero sigo viendo de todos modos.
Lo siento no lo siento.
Star Trek: Lower Decks está en su primera temporada en CBS All Access (que pronto será Paramount+ ).