Was wir sehen: „Star Trek: Lower Decks“ ermöglicht meine schlechten Fernsehgewohnheiten
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Lower Decks, die animierte Komödie von CBS All Access, die im Star Trek-Universum spielt, wurde als Rick und Morty für Trek beschrieben. Verständlich: Es ist ein Sci-Fi-Cartoon für Erwachsene, und er teilt einige der gleichen Autoren. Aber diese Beschreibung ist einschränkend, weil Lower Decks in einem größeren Universum spielt … und Rick and Morty eine bessere Show ist.
Nach sieben Folgen muss ich sagen, dass ich den meisten Kritikpunkten an Lower Decks zustimme. Es ist kreativ oberflächlich, es passt nicht zum Ton von Star Trek und es nutzt das langjährige Franchise als wenig mehr als Set-Dressing für seine Sitcom-Spielereien. Als jemand, der sich selbst für einen ziemlich wählerischen Fernsehzuschauer hält, sollte ich diese Show wahrscheinlich fallen lassen, als wäre es eine spätere Staffel von Family Guy.
Aber ich kann nicht. Ich genieße es, auch wenn ich wünschte, ich wäre es nicht. Vielleicht sagt das mehr über den Zustand des Star-Trek-Franchise oder tatsächlich über einige meiner eigenen schlechten Gewohnheiten des Medienkonsums aus als über Lower Decks selbst.
Umkehren der Plot-Polarität
Lower Decks hat seinen Namen und sein Konzept von einer beliebten Episode von Star Trek: The Next Generation. Es folgt den „Abenteuern“ von vier Fähnrichen: Der geradlinige Boimler und der weltmüde sarkastische Mariner sind das natürliche Comedy-Duo, während der grünhäutige Orion Tendi und der kybernetisch verbesserte Rutherford so ziemlich derselbe Ball der Positivität mit großen Augen sind. Jede Woche verbringt die Show viel mehr Zeit mit ihren zwischenmenschlichen Konflikten als mit dem seltsamen Sci-Fi-Zeug, das die USS Cerritos in letzter Zeit erlebt hat.
Es ist eine bewusste Umkehrung des primären Aufbaus von Star Trek: Die Geschichten, die in einer normalen Episode von TNG, Deep Space Nine oder Voyager der B-Plot wären, stehen hier im Mittelpunkt, und die ausnahmslos spritzige und auffällige Verrücktheit, die darin vor sich geht Hintergrund ist das, womit sich die Kommandogruppe beschäftigt. Die vier Fähnriche haben normalerweise eine direkte Hand bei der Lösung des Science-Fiction-Wahnsinns dieser Woche, aber oft aus Versehen oder als Nebenbeilage zu ihren eher Sitcom-großen Problemen.
Diese Verschiebung der Handlungspolarität erstreckt sich auch auf die Struktur der Show selbst: 20-minütige Komödie statt 40-minütiges Sci-Fi-Abenteuer. Es ist eine Premiere für Star Trek. Während einige einzelne Episoden komödiantisch und gelegentlich brillant waren (The Trouble With Tribbles ist das klassische Beispiel), war Star Trek normalerweise geradlinig, selbst während der fast völlig vergessenen Zeichentrickserie aus den 1970er Jahren. Im Gegensatz dazu zeigt Mariner in den ersten paar Minuten der ersten Folge ihr Holodeck-Programm voller gutaussehender nackter Kerle.
Eine typische Folge von Lower Decks sieht Fähnrich Boimler, der sich über seine Pflichten ärgert und sich um eine Beförderung sträubt, Mariner ihn ermutigt, sie abzublasen, während sie die Kommandocrew absichtlich verärgert, und Tendi und Rutherford, die sich mit einem größtenteils nicht zusammenhängenden Teil der tiefen Überlieferung von Star Trek befassen. Und in diesem Sinne …
Hey, erinnerst du dich an das Ding?
Wenn es eine Sache gibt, die Lower Decks liebt, erinnert es Sie daran, dass es eine Star Trek-Show ist. Dies wird manchmal schwierig, da die kurze Laufzeit und die absichtliche Anziehungskraft auf Erwachsene eine erschütternde tonale Verschiebung sein können, wenn Sie Possen der TNG-Ära erwarten. Aber keine Sorge: Fast jeder Frame einer Animation enthält eine Art Rückruf, den Sie auf den Seiten der verschiedenen Star-Trek-Wikis finden können.
Der Trek-Fan in mir liebt das, wie zum Beispiel Pike und Number One in der zweiten Staffel von Discovery oder das Picard Day-Banner in, nun ja, Picard. Aber der Autor und Fernsehzuschauer in mir muss zugeben: Es gibt sehr wenig, was diese Erinnerungen an 50 Jahre Trek-Episoden wirklich bewirken. Sie kleiden sich am Set, oder zumindest würden sie es tun, wenn diese Show Sets hätte.
Diese Aufnahme bittet Sie, das Video anzuhalten und die Ostereier zu zählen. CBS
Der YouTube-Film- und Fernsehkommentator Ryan George weist in seiner Kritik an den neuesten Harry-Potter- und Star-Wars – Filmen auf solche Dinge hin. Diese kleinen Ostereier sind nur da, um entdeckt und erkannt zu werden. Es ist das Wohlfühlessen der Popkultur, das nichts Anregendes oder besonders Interessantes bietet, sondern den Fans nur einen Eindruck von etwas zeigt, das sie zuvor in einem etwas anderen Kontext gesehen haben.
Für diejenigen, die sich dafür interessieren: Angeblich ist Lower Decks Kanon, obwohl ich vermute, dass es auf eine sehr Star Trek V: The Final Frontier-Art so behandelt wird. (Das bedeutet, dass es selbst die treuesten Fans nicht stört, wenn Sie es ignorieren.)
Nicht gerade die letzte Grenze
Als Komödie für sich betrachtet, steht Lower Decks nicht wirklich auf seinen eigenen zwei Warpgondeln. Obwohl der blitzschnelle Dialog und die häufigen Non-Sequiturs eindeutig den Stil von etwas wie Rick und Morty oder Archer nachahmen, ähneln der Aufbau und die Beziehungen eher The Office. Dies ist eine Situationskomödie, die zufällig auf einem Raumschiff spielt – Seinfeld im Weltraum.
Untere Decks
Es gibt keine Einsätze für diese Charaktere oder ihre Beziehungen. Tendi ist die einzige Außerirdische der Hauptdarsteller, aber im Gegensatz zu traditionellen Star Trek-Außenseitern bittet sie die Menschen nie, ihre Annahmen oder Vorurteile zu überdenken. Dito Rutherfords Status als Cyborg, eine einfache und unerforschte Verbindung zu Menschen mit Behinderungen.
Mariner wird kurzzeitig zum Leutnant befördert, ein Trick ihrer Mutter (der Kapitänin), um sie auf ein anderes Schiff zu versetzen und aus ihren Haaren zu bringen. Am Ende der Folge werden wir mit einem äußerst vorhersehbaren Mutter-Tochter-Konflikt konfrontiert, und Mariner ist wieder ein Fähnrich, der angeblich viel gelernt hat … aber nicht so viel, dass sich ihr Charakter bis nächste Woche tatsächlich ändern muss.
Es könnte unfair von mir sein, Lower Decks dafür zu verurteilen. Schließlich ist es nicht so, dass sich Bart Simpson seit Jahrzehnten verändert hat.
Aber betrachten Sie im Gegensatz dazu Harley Quinn, eine weitere Zeichentrickkomödie mit Fokus auf Erwachsene, in einem Premium-Streaming-Netzwerk, das in einem sehr bekannten Universum spielt. Obwohl Harley und ihre Crew manchmal ein bisschen süßlich sind und sich auf viel aktuelle Komödie verlassen, lernen sie aus ihren Fehlern, und der Status quo von Gotham ändert sich von Woche zu Woche drastisch. Diese Show vermeidet auch bewusst Bestandscharakterisierungen, auch wenn sie mit einigen Charakteren arbeitet, die alt genug sind, um ihre Schöpfer überlebt zu haben.
Lower Decks scheint viel selbstgefälliger zu sein. Es bringt vertraute Charaktere in vertraute Situationen – Situationen für eine Bürokomödie – nicht Star Trek. Es ist peinlich, dass Shows wie Red Dwarf und Futurama mehr Science-Fiction-Kreativität gezeigt haben als dieser offizielle Star Trek-Eintrag.
Eine willkommene Phasenanpassung
Das ist eine Menge Negativität da oben, huh? Nachdem Sie tausend Worte über Lower Decks verschwendet haben, fragen Sie sich vielleicht, warum ich mir überhaupt die Mühe mache, Ihnen davon zu erzählen. Und die Antwort lautet: Ich freue mich immer noch jede Woche auf eine neue Folge.
Vielleicht ist es mein obsessives Bedürfnis, alle Star-Trek-Medien zu sehen. Aber ich vermute zwei andere Faktoren: das allgemeine Unwohlsein nach sechs Monaten COVID-Quarantäne und die starke Unterdrückung durch Star Trek Discovery und Star Trek Picard, die konventionelleren Trek-Shows von CBS All Access.
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Discovery und Picard versuchen, Star Trek in die Ära des Prestige-Fernsehens zu bringen und sie gleichzeitig fest mit der jahrzehntelangen Geschichte der Serie zu verbinden. Aber die Präsentation und der Stil dieser Shows unterscheiden sich absichtlich so radikal von den Shows der 80er und 90er, die ich liebte, dass ich sie extrem erschütternd finde.
Zuzusehen, wie Spock und Captain Picard F-Bomben über transparente Bildschirme im Marvel-Stil werfen, wäre schon seltsam genug, selbst ohne das seltsam unzusammenhängende Fanfiction-Feeling der Staffelbögen in diesen Shows. Wie seltsam, dass ich mich durch diesen seltsamen kleinen Cartoon mehr mit meinem Lieblings-Franchise verbunden fühle als mit zwei Shows, die so absichtlich Verbindungen zu alten und neuen Enterprises haben.
Ich vermute also, dass ich ein Heuchler bin, und ich schaue Lower Decks, weil es stärker in der Zeit von Next Gen, Deep Space Nine und Voyager verwurzelt ist. Ich genieße es, in diese Welt zurückzufallen, sogar durch die Linse einer kurzen und zahnlosen Komödie. Als Kritiker, der vor ein paar Absätzen beiläufig einen Schatten auf die Simpsons geworfen hat, ist es fast beschämend, dies zu erkennen.
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Aber weißt du was? Es fällt mir sehr schwer, mich darum zu kümmern. Star Trek ist mein Science-Fiction-Komfortessen, und Lower Decks ist eine schmackhaftere Portion als Discovery oder Picard. Ich bin mir der Kritik dagegen vollkommen bewusst und würde so ziemlich allen zustimmen – siehe oben. Aber ich beobachte trotzdem weiter.
Entschuldigung, nicht Entschuldigung.
Star Trek: Lower Decks ist in seiner ersten Staffel auf CBS All Access (bald Paramount+ ).