Co oglądamy: „Star Trek: Lower Decks” pomaga w realizacji moich złych nawyków telewizyjnych

CBS

Lower Decks, animowana komedia stacji CBS All Access osadzona w uniwersum Star Trek, została opisana jako Rick and Morty dla Trek. Zrozumiałe: to kreskówka sci-fi dla dorosłych i ma część tych samych scenopisów. Ale ten opis jest uproszczony, ponieważ Lower Decks gra w większym wszechświecie… a Rick and Morty to lepsze przedstawienie.

Po siedmiu odcinkach muszę przyznać, że zgadzam się z większością krytyki Lower Decks. Jest twórczo płytki, nie pasuje do tonu Star Trek i wykorzystuje długo działającą franczyzę jako niewiele więcej niż zestaw opatrunków do swoich sitcomowych wybryków. Jako ktoś, kto uważa się za dość wybrednego obserwatora telewizyjnego, prawdopodobnie powinienem porzucić ten program, jakby to był ostatni sezon Family Guy.

Ale nie mogę. Cieszy mnie to, nawet gdybym tego żałował. Może to więcej mówi o stanie serii Star Trek, a nawet o moich własnych złych nawykach związanych z konsumpcją mediów, niż o samym Lower Decks.

Odwrócenie polaryzacji fabuły

Lower Decks bierze swoją nazwę i koncepcję z uwielbianego odcinka Star Trek: The Next Generation. Podąża za „przygodami" czterech chorążych: prostolinijny Boimler i znużony światem sarkastyczny Mariner to naturalny duet komediowy, podczas gdy zielonoskóry Orion Tendi i cybernetycznie wzmocniony Rutherford są w zasadzie tą samą, szeroko otwartą kulą pozytywności. Każdego tygodnia serial spędza znacznie więcej czasu na ich konfliktach międzyludzkich niż jakiekolwiek dziwne rzeczy science fiction, które ostatnio spotkały USS Cerritos.

Jest to celowe odwrócenie podstawowej konfiguracji Star Trek: historie, które byłyby fabułą B w normalnym odcinku TNG, Deep Space Nine lub Voyager, są tutaj głównym tematem, a niezmiennie rozbryzgujące i przyciągające wzrok dziwactwa, które mają miejsce w tło jest tym, czym zajmuje się grupa dowodzenia. Czterej chorążowie zazwyczaj mają bezpośredni udział w rozwiązywaniu szaleństwa science fiction w tym tygodniu, ale często przez przypadek lub jako incydentalny dodatek do problemów o większym rozmiarze sitcomu.

Ta zmiana polaryzacji fabuły rozciąga się na samą strukturę serialu: 20-minutowa komedia zamiast 40-minutowej przygody science-fiction. To pierwszy w Star Trek. Podczas gdy kilka pojedynczych odcinków było komediowych i czasami genialnych (Kłopoty z Tribbles jest klasycznym przykładem), Star Trek zwykle był prosty, nawet podczas prawie całkowicie zapomnianego serialu animowanego z lat 70. XX wieku. W przeciwieństwie do tego, Mariner pokazuje swój holodekowy program pełen przystojnych nagich kolesi w pierwszych minutach pierwszego odcinka.

W typowym odcinku Lower Decks chorąży Boimler stresuje się swoimi obowiązkami i walczy o awans, Mariner zachęca go do ich zdmuchnięcia, podczas gdy ona celowo antagonizuje załogę dowodzenia, a Tendi i Rutherford zajmują się jakimś w większości niezwiązanym fragmentem głębokiej wiedzy Star Trek.. A w tej notatce…

Hej, pamiętasz tę rzecz?

Jeśli jest coś, co uwielbia Lower Decks, to przypomina ci, że to serial Star Trek. Czasami staje się to trudne, ponieważ jego krótki czas działania i celowy atrakcyjność dla dorosłych może być wstrząsającą zmianą tonalną, jeśli spodziewasz się wybryków ery TNG. Ale nie martw się: prawie każda klatka animacji zawiera jakieś wywołanie zwrotne, które można znaleźć na stronach różnych wiki Star Trek.

Fan Treka we mnie uwielbia to, tak jak oglądanie Pike i Number One w drugim sezonie Discovery lub baner Picard Day w, cóż, Picard. Ale scenarzysta i obserwatorka telewizyjna we mnie musi przyznać, że te nawiązania do 50-letnich odcinków Treka naprawdę niewiele dają. Ubierają się na planie, a przynajmniej byliby, gdyby ten program miał zestawy.

To ujęcie błaga Cię o zatrzymanie wideo i policzenie pisanek. CBS

Komentator filmowy i telewizyjny na YouTube, Ryan George, zwraca na to uwagę w swojej krytyce ostatnich filmów o Harrym Potterze i Gwiezdnych wojnach. Te małe pisanki są tam tylko po to, by je dostrzec i rozpoznać. To wygodne jedzenie popkultury, nie oferujące nic stymulującego ani nawet szczególnie interesującego, po prostu pokazujące fanom przebłysk czegoś, co widzieli wcześniej, w nieco innym kontekście.

Dla tych, których to obchodzi: pozornie niższe pokłady to kanon, choć podejrzewam, że jest traktowany jako taki w bardzo podobny sposób do Star Trek V: The Final Frontier. (Oznacza to, że nawet najbardziej oddani fani nie będą się martwić, jeśli to zignorujesz).

Nie dokładnie ostateczna granica

Oceniany jako komedia na podstawie własnych zalet, Lower Decks tak naprawdę nie wytrzymuje swoich własnych dwóch gondoli warp. Chociaż błyskawiczne dialogi i częste niesekwencje wyraźnie naśladują styl czegoś takiego jak Rick and Morty lub Archer, konfiguracja i relacje są bardziej zbliżone do Biura. To komedia sytuacyjna, która akurat rozgrywa się na statku kosmicznym – Seinfeld w kosmosie.

Dolne pokłady

Nie ma żadnych stawek dla tych postaci ani ich relacji. Tendi jest jedynym kosmitą z głównej obsady, ale w przeciwieństwie do tradycyjnych outsiderów Star Trek, nigdy nie prosi ludzi, aby ponownie rozważyli swoje założenia lub uprzedzenia. Status Ditto Rutherforda jako cyborga, łatwy i niezbadany związek z osobami o różnych zdolnościach.

Mariner na krótko zostaje awansowana na porucznika, co jest sztuczką matki (kapitan) mającą na celu przeniesienie jej na inny statek i pozbycie się jej włosów. Pod koniec odcinka mamy do czynienia z niezwykle przewidywalnym konfliktem matka-córka, a Mariner znów jest chorążą, która podobno wiele się nauczyła… ale nie tak bardzo, żeby jej postać musiała się zmienić do przyszłego tygodnia.

To może być niesprawiedliwe z mojej strony osądzać za to Lower Decks. W końcu Bart Simpson nie zmienił się przez dziesięciolecia.

Ale rozważmy dla kontrastu Harley Quinn, inną animowaną komedię dla dorosłych, w sieci premium, której akcja toczy się w bardzo znanym wszechświecie. Pomimo tego, że czasami jest trochę mdły i polega na wielu aktualnych komedii, Harley i jej załoga uczą się na swoich błędach, a status quo Gotham zmienia się drastycznie z tygodnia na tydzień. Ten program również celowo unika typowych charakterystyk, nawet jeśli pracuje z niektórymi postaciami, które są na tyle stare, że przeżyły swoich twórców.

Niższe pokłady wydają się o wiele bardziej zadowolone. To umieszcza znajome postacie w znanych sytuacjach – sytuacjach do komedii biurowej – a nie w Star Trek. To zawstydzające, że programy takie jak Czerwony karzeł i Futurama wykazały więcej kreatywności science fiction niż ten oficjalny wpis Star Trek.

Faza powitalna Dostosowanie

To dużo negatywności, co? Po spędzeniu tysiąca słów na dolnych pokładach możesz się zastanawiać, dlaczego w ogóle zawracam sobie głowę, aby ci o tym opowiedzieć. Odpowiedź brzmi: wciąż nie mogę się doczekać nowego odcinka co tydzień.

Może to moja obsesyjna potrzeba oglądania każdego kawałka mediów Star Trek. Podejrzewam jednak dwa inne czynniki: ogólne złe samopoczucie po sześciu miesiącach kwarantanny COVID oraz silne rozczarowanie Star Trek Discovery i Star Trek Picard, bardziej konwencjonalnymi programami CBS All Access.

CBS

Discovery i Picard próbują wprowadzić Star Trek w erę prestiżowej telewizji, jednocześnie mocno łącząc ich z dziesięcioleciami historii serialu. Ale prezentacja i styl tych pokazów są tak radykalnie celowo różne od pokazów z lat 80. i 90., które uwielbiałem, że są dla mnie niezwykle drażniące.

Oglądanie Spocka i Kapitana Picarda upuszczających bomby F na przezroczystych ekranach w stylu Marvela byłoby wystarczająco dziwne, nawet bez dziwnie chaotycznej fikcji fanowskiej z łuków sezonu w tych programach. Jakie to dziwne, że ta dziwna mała kreskówka sprawiłaby, że poczułbym się bardziej związany z moją ulubioną serią niż dwa programy, które mają tak celowe powiązania ze starym i nowym Enterprise.

Podejrzewam więc, że jestem hipokrytą i oglądam Lower Decks, ponieważ jest to mocniej zakorzenione w czasach Next Gen, Deep Space Nine i Voyager. Cieszę się, że wracam do tego świata, nawet przez pryzmat krótkiej i bezzębnej komedii. To niemal wstyd, zdając sobie sprawę, jako krytyk, który od niechcenia rzucił cień na Simpsonów kilka akapitów temu.

CBS

Ale wiesz co? Bardzo trudno mi o to dbać. Star Trek to moja wygodna żywność science fiction, a Lower Decks jest smaczniejszą pomocą niż Discovery czy Picard. Jestem w pełni świadomy krytyki i zgodziłbym się z prawie wszystkimi – patrz wyżej. Ale i tak oglądam.

Przepraszam, nie przepraszam.

Star Trek: Lower Decks rozpoczyna swój pierwszy sezon w CBS All Access (wkrótce będzie to Paramount+ ).