A luta ‘Fortnite’ da Epic é apenas a mais recente tentativa de transformar fãs em munição
Épico
Recentemente, a editora de jogos Epic contornou as políticas estabelecidas da App Store e da Play Store, dando aos jogadores do jogo mega popular Fortnite um desconto para pagar diretamente pelas skins. Previsivelmente (na verdade, previmos isso ), a Apple e o Google retiraram o Fortnite de suas lojas de aplicativos por violar os termos de serviço.
O que aconteceu em seguida foi um estudo sobre press releases performativos.
Show de cachorros e ~pôneis~ lhamas
A Epic, claramente preparada para esse movimento e pronta para explorá-lo, imediatamente alegou ser vítima do monopólio da Apple no acesso ao seu próprio hardware. Pronunciou que a empresa havia “banido o Fortnite de um bilhão de dispositivos." A Epic lançou uma ação judicial contra a Apple, arquivando uma liminar judicial instantânea tentando forçar a Apple a trazer o Fortnite de volta para iPhones e iPads, publicando um mini-site no “controvérsia”, atingindo as mídias sociais com uma hashtag #FreeFortnite de tendência instantânea e lançando um vídeo promocional zombando do icônico comercial “1984” da Apple.
O Google seguiu o exemplo da Apple, retirando o Fortnite da Play Store algumas horas depois. A Epic também entrou com uma liminar contra isso. É especialmente atrevido que a Epic esteja hospedando seu anúncio “anti-monopólio” em uma plataforma (YouTube) de propriedade de uma das mesmas empresas que planeja processar (Google).
A Epic ganha pontos de estilo extras para essa proporção de 4:3. Mas não se engane: ele estava procurando briga e veio armado para um urso.
A resposta da Apple aponta que o Fortnite está na App Store há anos e concordou com a mesma divisão de receita de 70/30 que todos os outros aplicativos e jogos seguem, e a Epic não consegue definir seus próprios termos e ficar por perto. O Google apontou que a Epic é livre para hospedar o jogo em si e dizer aos jogadores para carregarem de lado, como fez quando o jogo foi lançado inicialmente.
As queixas da Epic contra a divisão padrão 70/30, divisão e como ela se aplica não apenas às compras de aplicativos, mas também às compras no jogo, como V-Bucks, não são novas. Tem sido um ponto de discórdia para muitos desenvolvedores, do aplicativo Kindle da Amazon ao aplicativo de e- mail Hey no início deste ano. Enquanto essas lutas tendem a acontecer nos bastidores, a adição descarada da Epic de um método de pagamento que não é da App Store/Play Store em uma atualização foi uma maneira intencional e muito pública de trazer esse conflito para fora das páginas de comércio de tecnologia e para a vida cotidiana dos milhões de jogadores.
Mas é o seguinte, leitor: se você é um veterano de streaming do Fortnite ou um fã da Apple com idade suficiente para se lembrar de quando o iPhone era o Newton, a luta entre Apple, Google e Epic não é sua luta. Não se trata de um suposto monopólio da Apple ou do Google, como a Epic diz que é, e não se trata de segurança do usuário ou igualdade de condições, como afirmam Apple e Google.
Não, isso é sobre dinheiro e nada mais. É sobre empresas gigantes discutindo sobre quem deve receber mais. A única ruga aqui é que a Epic quer que você escolha um lado.
Meus fãs versus seus fãs
Não é uma tática nova. Se você se lembra de quando a TV a cabo e por satélite era a principal fonte de entretenimento premium, isso soará familiar. Uma empresa de mídia pede mais dinheiro a uma empresa de TV a cabo para incluir seus canais na programação de TV a cabo, então a empresa de TV a cabo recusa e retira os canais.
AMBAS as empresas atraem telespectadores irritados com comerciais de duelo, que não estão mais recebendo o canal que queriam. A empresa de TV a cabo diz para eles ligarem para o proprietário do canal e reclamarem, o proprietário do canal diz para eles ligarem para a empresa de TV a cabo.
Apesar das tentativas de ambas as partes de enquadrar o outro como o infrator, os espectadores não se importavam: eles só sabiam que não estavam recebendo seus programas de TV. A maioria viu esses comerciais como uma tentativa nua de mudar um impasse corporativo. Não é por acaso que, à medida que a TV a cabo e por satélite foi vítima de meios alternativos de entretenimento, vimos essas tentativas de manipulação de audiência diminuirem.
Que tal um exemplo mais recente e relacionável: Homem-Aranha. Quando a Sony Pictures queria uma fatia mais lucrativa da propriedade do Homem-Aranha que estava compartilhando com a Marvel por cinco filmes do MCU, ameaçou levar o personagem de volta ao seu próprio universo cinematográfico e cortar qualquer futuro que Peter Parker e seus personagens associados tivessem. a franquia compartilhada de 30 bilhões de dólares. Depois de algumas semanas de idas e vindas – novamente, com muito apelo dramático para os fãs do personagem e dos filmes da Marvel como um todo – a Sony e a Disney fizeram um novo acordo de dois filmes com termos que não são conhecidos publicamente.
A Epic está tentando alavancar sua posição como editora do videogame mais popular do mundo (no momento) mais ou menos da mesma maneira, colocando milhões de jogadores furiosos contra a Apple e o Google por meio de marketing direcionado. Ajuda que muitos jogadores do Fortnite sejam crianças sem nenhum interesse particular em plataformas corporativas e termos de serviço. Eles só querem jogar seu jogo de dança, cara. O ataque de mídia multiplataforma da Epic pode ganhar alguns pontos lá.
“Davi” e Golias
Mas por mais que a Epic queira que você pense que esse é “o carinha” lutando contra os poderosos gigantes da tecnologia americana, não é. A Epic possui o videogame mais lucrativo do planeta, além de um grande negócio na engine Unreal e uma crescente loja de jogos para PC. (Uma loja de jogos onde os vendedores de jogos precisam aderir a regras semelhantes às da App Store e da Play Store, embora com uma divisão de desenvolvedores mais generosa.) Apple e Google são maiores que a Epic, com certeza, e controlam o acesso a suas plataformas a um maior ou menor grau. Mas a resposta rápida da Epic, repleta de advogados e influenciadores de mídia social, prova que essa não é a história de Davi e Golias.
O momento também não é uma coincidência. Desde o final de junho, rumores se espalharam sobre a mais recente investigação do Departamento de Justiça dos EUA sobre as práticas de negócios móveis da Apple, com atenção especial sendo dada ao papel da Apple como guardiã da App Store.
Épico
A divisão de receita de 30/70 não é particularmente controversa para o DOJ – é a mesma divisão que a Apple vem usando desde que vendia música no iPod; é a taxa padrão nos Estados Unidos e é melhor do que algumas alternativas internacionais. Mas a Epic está trazendo essa luta em um momento em que a Apple não quer parecer como se houvesse algo podre em seu jardim murado. Seis semanas é tempo mais do que suficiente para a Epic planejar o tiro de ontem.
O mesmo pode ser dito para o Google, pois sua posição como gigante da publicidade tem atenção regulatória voltada para ele mais ou menos sempre. O DOJ está investigando o negócio de anúncios do Google, e a União Européia está investigando novamente, desta vez para a aquisição da Fitbit. Nada disso afeta diretamente os jogos ou o Fortnite, mas é mais atenção que o Google quer evitar.
Nada para ver aqui, pessoal
A Epic quer enquadrar isso como uma luta contra um monopólio, pintando-se como a campeã de todos os desenvolvedores maltratados que já tentaram ganhar dinheiro honesto vendendo aplicativos em um smartphone.
Apple e Google só querem que essa briga desapareça. Nenhuma das empresas vai perder a receita que o Fortnite trouxe através da App Store ou Play Store, mas eles não podem se dar ao luxo de jogar favoritos: lançar o Fortnite é uma adesão necessária a políticas de longa data e um exemplo para quem quiser para quebrá-los.
A Apple também não precisa da dor de cabeça que a Epic está entregando, e isso vale em dobro com os advogados envolvidos. A Apple e o Google poderiam investir dinheiro no problema por um século, mas lutar contra a Epic com uma mão e os reguladores com a outra não é uma boa ideia.
Mas para você, caro leitor, o importante a se lembrar é o seguinte: são três corporações gigantes brigando por quem fica com o seu dinheiro. Isso é tudo. Escolher o lado como consumidor (ou mesmo, como jornalista que dá conselhos ao consumidor) seria um erro.
Eventualmente, ou a Epic pegará sua bola Fortnite e voltará para casa, a Epic gritará “tio” e voltará ao status quo 70/30, ou a Apple e o Google tentarão fazer um acordo apenas para salvar a face. Mas tentar incentivar a participação do público nessa luta é um movimento particularmente cínico. Não caia nessa.