Через рік Google Stadia все ще не може закріпити посадку

Майкл Крайдер

Минув рік відтоді, як Google випустив Stadia. Це було щось справді нове: повноцінні ігри повної якості, які транслювалися з платформи, створеної для хмари з нуля. Початок Stadia був важким, багато хто (в тому числі і я!) називали його «бета-версією» і чекали справжнього запуску, коли нові гравці зможуть приєднатися до безкоштовного рівня на початку цього року.

Google дав багато захоплюючих, спокусливих обіцянок, коли спочатку оголосив Stadia не просто як сервіс чи консоль, а як платформу. У ньому говорилося, що Stadia буде здатна на те, чого ми ніколи раніше не бачили, як з точки зору можливостей системи, так і з точки зору ігрового процесу. Чи виконала Google ці обіцянки через рік?

Скажу прямо: ні. Незважаючи на те, що Stadia все ще пропонує деякі функції, які неможливо відтворити в інших місцях, навіть у зростаючої стабільності конкурентів, їй просто не вистачає занадто багато, щоб вважатися справжнім гравцем на ринку. І конкуренція зростає в напрямку, якому Google, схоже, не зацікавлений слідувати.

Без серйозних змін у підході Google Stadia не зможе зацікавити як гравців, так і розробників. Незважаючи на спочатку високі цілі Google, Stadia здається більше цікавою, ніж революцією.

Повільне розгортання функцій

Коли я вперше назвав Stadia бета-версією, я зробив це, тому що це здавалося не таким, як повністю реалізована ігрова платформа, яку вперше представила Google, ніж доказ концепції. Сама потокова передача основної гри працювала — і працювала досить добре, надаючи вміст до 4K при надійному з’єднанні — але це було все.

Майкл Крайдер

За 12 місяців після цього Stadia дещо розширилася. На додаток до базової мультиплеєра, яка була на початку, Stadia може запропонувати ще кілька речей. Наприклад, гравці тепер можуть ділитися Stadia з членами сім’ї, отримувати доступ до їхніх скріншотів і відео з Інтернету і… ось і все. Більш досвідчені творці контенту можуть використовувати кілька інших інструментів YouTube, але лише за умови, що їхні глядачі також володіють такою ж грою та використовують правильне обладнання.

Також було додано більше зручностей для істот, і я б більше не називав Stadia бета-версією. Ті, у кого є офіційний контролер Stadia, тепер можуть грати в нього бездротово з браузера. Ви також можете використовувати додаток Stadia для Android у альбомному режимі, а Google Assistant тепер іноді доступний у грі. Невеликі штрихи, як-от можливість регулювати гучність гри в Інтернеті незалежно від гучності системи, зменшують головний біль при переході та виході з гри.

На даний момент ви можете стверджувати, що Stadia принаймні намагається наблизитися до певної функціональності, що й деякі з його більш звичайних конкурентів (консолі плюс магазини Steam та Epic). Навіть найменшого з них немає, але більшість найнеобхіднішого є.

(Все ще) Нема про що писати

Але творці Stadia не збиралися наслідувати ігри такими, якими вони є; вони мали на меті розбити очікування та створити щось революційне. А вони ні. Не вдало.

Майкл Крайдер

Окрім основної функціональності потокової передачі в хмарі — яка, знову ж таки, дуже добра! — більшість чудових можливостей, продемонстрованих під час публічного дебюту Stadia на GDC 2019, так і не реалізувалися.

Я повернувся до початкового оголошення й склав список заявлених можливостей у «баченні майбутнього ігор» Google. Давайте поглянемо на них.

• Клацніть із трейлера гри YouTube до сеансу «грати зараз» Stadia за «всього п’ять секунд»: це використовується в дуже обмежених можливостях. Трейлер Fenyx Rising на каналі Stadia, один із небагатьох ексклюзивних матеріалів, не робить цього, хоча, схоже, колись він був увімкнений. Ось принаймні ще один приклад.
• Миттєво переходьте з гри на ПК, телефоні чи телевізорі на іншу платформу: начебто. Ви можете раптово відключитися від сеансу та повернутися на іншу платформу приблизно за 10-15 секунд… але часто віддалена гра просто закривається, коли програма чи вкладка більше не активні.
• Контролер Stadia: деякі з початкових обіцянок щодо контролера Stadia виконано, тепер ви можете використовувати його бездротово на ПК та використовувати Помічник на Chromecast. Але відсутність інтеграції Assistant будь-де, окрім Chromecast Ultra, надзвичайно дивна, враховуючи просування останнього з боку Google.
• 4K 60 кадрів на секунду, HDR та об’ємний звук: Так, Google підтримував все це під час запуску. На даний момент він повинен працювати на Chromecast Ultra, на телефонах та у браузерах Chrome.
• До 8K, 120 кадрів в секунду: ні. На даний момент 8K було б зайвим, але багатьом гравцям консолей і ПК сподобається підтримка 120 FPS для своїх ігрових моніторів і високоякісних телевізорів. Відсутність 120 FPS є частиною того, чому я все ще віддаю перевагу іграм, які маю на кількох платформах, щоб грати на Stadia.
• Динамічно розширені центри обробки даних: це пояснювалося як можливість збільшення або зменшення використання центру обробки даних Stadia відповідно до потреб гри на той час. Якщо це реалізовано якимось суттєвим чином, я ще цього не бачив.
• Графічна продуктивність кількох GPU: Ні. Немає жодних ознак того, що гравцям чи розробникам доступні різні рівні графіки, окрім роздільної здатності 4K зі Stadia Pro.
• Масштабований багатокористувацький режим для розробників: розробники GRID стверджують, що його гоночний режим на 40 водіїв неможливий за межами Stadia. Крім цього, здається, це ні в чому не використовується — Google захоплююче натякав на такі речі, як режими королівської битви з тисячами живих гравців. Player Unknown’s Battlegrounds доступний на Stadia, з тими ж матчами на 100 гравців, як і скрізь.
• Без шахрайства, без злому: серверна платформа Google має запобігти цьому. Я ще не чув про шахраїв на Stadia… але знову ж таки, я бачив так мало людей, які насправді грали в неї, що це може бути випадком безпеки через невідомість.
• Повна міжплатформна гра: це функція сторони розробника, і, здається, вона включена принаймні в деяких іграх.
• Величезне, складне онлайн-середовище з сотнями одночасних гравців: нічого з показаних на даний момент не перевищує поточних можливостей звичайних платформ і не відповідає демонстрації GDC від Tangent Games.
• Локальний кооператив Splitscreen на основі кількох екземплярів Stadia: Ні.
• Кооператив із асиметричним ігровим процесом на основі кількох екземплярів Stadia: Ні.
• Хмарні візуальні елементи «Перенесення стилю» в режимі реального часу на основі машинного навчання: якщо розробники використовують цю функцію, це неочевидно.
• State Share: ця функція була продана як можливість для гравців поділитися простим посиланням у соціальних мережах і дозволити іншим гравцям майже миттєво переходити безпосередньо до багатокористувацького екземпляра або позиції на рівні. State Share наразі доступний лише в грі «Creation engine» Crayta, і це дуже прикро. Представник Q-Games, розробник Nom Nom Galaxy, сказав, що State Share був настільки вражаючим, що він розробив навколо нього абсолютно нову гру, «найбільшу назву для Q-Games»… але вона була в секреті. буде показано пізніше в 2019 році. Ця гра ще не з’явилася, а також немає ігор Q-Games для Stadia. Вчора Google оголосила, що Hitman 3 стане першою грою, яка отримає «повну» версію State Share в якийсь момент наступного року.
• Crowd Play: це було продано як можливість для стримерів YouTube пропонувати глядачам посилання, щоб дозволити їм перейти в ту саму багатокористувацьку гру з вбудованим керуванням. Це ввімкнено в Orcs Must Die 3, The Division 3, Baldur’s Gate III, Super Bomberman R Online та Dead By Daylight. На жаль, глядач повинен володіти грою, щоб увійти. З огляду на обмежене проникнення Stadia на YouTube, це виглядає як функція, яка майже ніколи активно не використовується.
• Підказки Google Assistant в грі: Ні.
• Ігри Stadia, доступні в магазині Google Play для Android: немає.

Де Ігри?

Останній пункт є вирішальним. На момент написання статті у каталозі Stadia було близько 90 ігор, не враховуючи спеціальних випусків. Досить велика частина цього надходить від Ubisoft, початкового партнера Google для Project Stream. І багатьом з них по кілька років. Деякі основні моменти, які вийшли в той же час або майже одночасно з іншими платформами, включають:

• Red Dead Redemption II
• Орки повинні померти 3
• DOOM: Вічний
• Baldur’s Gate III (ранній доступ)
• Borderlands 3
• Месники Marvel
• Супергарячий: Видалення контролю розуму
• Assassin’s Creed Валгалла
• Watch Dogs Legion

Поки що у Stadia є небагато ексклюзивів. Ось вони:

• Gylt (назва запуску) 
• Крайта
• Мега Тунельна битва Pac-Man 
• Super Bomberman R Online (королівська версія гри Switch)
• Immortals: Fenyx Rising демо (лише демо — повна гра незабаром буде випущена на Stadia та скрізь)

Примітні майбутні ігри Stadia, які рекламуються в магазині на момент написання статті, це:

• Кіберпанк 2077
• Destiny 2: Beyond Light
• Hitman 3
• людство
• Immortals: Fenyx Rising

Усі ці ігри також будуть доступні на багатьох інших платформах.

Бачите тут спільний знаменник? Через рік після запуску бібліотека ігор Stadia — найважливіший, конкурентоспроможний елемент будь-якої платформи, як фізичної, так і цифрової, — не має нічого навіть наближеного до «вбивчого додатка».

Можна стверджувати, що ні Xbox Series X, ні PlayStation 5, принаймні, поки. Але ці платформи мають родовід на десятиліття. Гравці інвестують у них, їм комфортно — вони навіть певною мірою їм довіряють. Stadia не має такої підтримки, окрім назви Google.

Коли Stadia було вперше анонсовано, я сказав, що вона абсолютно повинна отримати ігри в 2020 році, щоб бути конкурентоспроможною. Це могло б бути з величезною різноманітною бібліотекою або з кількома обов’язковими ексклюзивами. У Stadia немає ні того, ні іншого — найближча річ до вбивчої програми — це Cyberpunk 2077, часто відкладається заголовок, який повинен сяяти на Stadia хоча б тому, що багато ігрових ПК можуть навіть не запустити його.

Порівняно з будь-якою іншою ігровою платформою, Stadia просто не конкурує.

Важка угода

Але відсутність ігор – це лише початок турбот Stadia. Оскільки індустрія переходить від звичайних продажів гри за грою до моделей підписки в стилі Netflix, очолюваних Xbox Game Pass, модель ігрового магазину Stadia, здається, суперечить її привабливості потокової платформи «все в одному».

Не помиляйтеся: Xbox Game Pass із вбудованим потоковим передаванням ігор для Android (а незабаром для iOS і, можливо, навіть для Windows), піднімає планку. Це фантастична бібліотека, вже більша за Stadia, яка постійно доповнюється новими випусками від Microsoft та її партнерів. За 15 доларів на місяць це також вигідно, навіть до того, як ви введете знижені ціни на нові консолі Xbox.

Microsoft

Stadia, навіть з її частими халявами (лише для передплатників Stadia Pro за 10 доларів на місяць), навіть близько не наближається. Мої безкоштовні ігри зі Stadia Pro зараз включають багато старих інді-ігор, таких як Republique, Celeste, Lara Croft і Temple of Osiris — незначна зміна в порівнянні. Чорт, навіть безкоштовні комп’ютерні ігри, які я щотижня отримую в Epic Game Store, для доступу до яких не потрібна підписка, за останній рік були кращими. Google заявляє, що пропонуватиме більш повністю безкоштовні ігри, які не потребують професіонала, починаючи з Destiny 2: New Light.

Конкуренція з постійно зростаючими можливостями консолей – не єдина проблема Google. З одного боку, NVIDIA наполегливо бореться за те, щоб завоювати позиції в потоковому передавання, захоплюючи ринок для ПК-геймерів, які вже мають великі бібліотеки ігор для потокової передачі на GeForce NOW. Служба NVIDIA безкоштовна на низькому рівні для всіх ігор, і вона додає нові ігри від Steam, Epic та uPlay, коли вони виходять.

А конкурент веб-сервісів Google, Amazon, випробовує Luna, систему, яка працюватиме так само, як її налаштування Prime Video. Ви можете заплатити невелику плату, щоб отримати доступ до великої бібліотеки ігор, з додатковими невеликими зборами, щоб розширити її за допомогою більш широких преміальних колекцій. Luna має багато тих самих функцій, що й Stadia, включаючи контролер Wi-Fi з низькою затримкою (хоча, за всіма рахунками, і не такий гарний), і використовує набагато більш перспективну структуру цін.

Варто зазначити, що Luna, GeForce NOW і Xbox Game Pass оголосили про свій намір обійти фактичний блок потокових ігрових сервісів Apple. Stadia оголосила про намір завершити версію iOS для браузера протягом наступних кількох тижнів.

Остерігайтеся кладовища Google

Я сподівався, що Stadia використає свої унікальні функції для залучення розробників. Або, зазнавши невдачі, Google просто повернув вантажівку грошей на пороги розробників і купив купу чудових ігор, у які я міг би грати у браузері чи на своєму телефоні.

Однак, за деякими помітними винятками (здається, Ubisoft хоче грати в кожній пісочниці для потокової передачі, яку тільки може знайти!), цього просто не сталося. І якщо знижка Google і пряма роздача того маленького обладнання Stadia є будь-яким свідченням, він, можливо, вже не в ентузіазмі щодо своєї ігрової платформи.

Перегляньте це рекламне відео для оновленого Chromecast від Google, який тепер містить складніші програми від Google TV. Ви побачите YouTube TV, Netflix, Hulu, HBO Max і Amazon Prime Video — багато конкурентів Google. Що ви не побачите, так це Stadia, оскільки Stadia ще не працює на новому Chromecast. Вам доведеться почекати до наступного року, щоб отримати його на будь-якому ключі, окрім Chromecast Ultra… якого, до речі, більше немає навіть у Google Store.

Майкл Крайдер

Одним словом, для Stadia все виглядає не дуже добре. Те, що міг бути роком, повним можливостей для платформи, коли геймери, які не мали грошей, застрягли в своїх будинках через карантин і не вагаються скинути величезні суми на нову консоль, виявилося повільним повзом, щоб дістатися туди, де вона була. мав бути на запуску.

Оскільки Google, очевидно, затягує пояси щодо веб-сервісів, я боюся, що рано чи пізно вона може втратити рішучість вийти на конкурентний ринок ігор.