Gasté $200 en LEGO falso para hacer el robot T-Rex de ‘Horizon: Zero Dawn’
Michael Crider
LEGO es genial. LEGO también es caro, y aunque es bastante omnipresente en sus asociaciones, no todas las cosas que puedas imaginar están disponibles como set oficial. Entonces, si ha estado obsesionado con Horizon: Zero Dawn durante meses y desea desesperadamente un LEGO Thunderjaw gigante (el icónico robot T-rex del juego), ¿qué puede hacer un nerd de LEGO?
Demasiado bueno para resistir
Suponiendo que no tenga cientos de miles de piezas sueltas de LEGO con las que diseñar y construir su propio set, tiene algunas otras opciones. La comunidad "My Own Creation" (MOC) puede proporcionarle un diseño e instrucciones paso a paso, como este enorme LEGO Thunderjaw de 4743 piezas del diseñador Nicola Stocchi. Sitios como Rebrickable pueden ayudarlo a encontrar y comprar las piezas individuales que necesita. necesidad de los vendedores de todo el mundo.
Pero hay un inconveniente: el precio. Los juegos oficiales de LEGO tienden a tener un promedio de alrededor de diez centavos por pieza, más para las propiedades con licencia, un poco menos para los juegos realmente grandes. Entonces, si ese diseño se hizo como un juego de LEGO "real", estaría en algún lugar en el rango de $ 450-500.
Pero comprar un proyecto personalizado masivo, pieza por pieza, realmente puede aumentar ese precio. Según Rebrickable, conseguir alrededor del 90 % de esas piezas comunes de un taller costaría entre 600 y 700 dólares. Usando su herramienta de compra múltiple para obtener cada pieza de docenas de tiendas independientes, el costo asciende a $ 1,123 aplastante, más la friolera de $ 440 para el envío. ¡De repente, ese enorme y hermoso robot cuesta más de 30 centavos por pieza!
LEGO puede ser costoso, pero incluso el coleccionista más ferviente podría resistirse a esos precios. Y lo hice. Y luego hice trampa.
Mientras buscaba algunos recuerdos de Horizon: Zero Dawn en un sitio de subastas, encontré el diseño de Thunderjaw por el que había estado babeando durante más de un año… vendido no como un conjunto de instrucciones, sino como un conjunto de construcción completo con piezas, entregado a mi puerta como un set de LEGO convencional. Lo que fue aún más sorprendente fue que se vendía por $152 con envío gratis, menos que muchos juegos LEGO reales, ¡y un robo absoluto considerando que sus casi 5,000 piezas resultaron en solo dos centavos por pieza!
Una vez que pagué por el juego, noté que la lista omitió cuidadosamente la palabra "LEGO" y que se enviaba desde China. Se cayó el centavo: este era un vendedor que había tomado la lista de piezas del diseño de Nicola Stocchi, la llenó con piezas de LEGO de imitación (que son completamente legales, aunque no tan buenas como las reales), y creó un ad-hoc Juego de LEGO de uno de los diseños más dignos de baba que jamás haya visto.
Si estuviera dispuesto a trabajar con piezas de calidad inferior, podría obtener el conjunto de una sola vez, literalmente por centavos de dólar, y tener una nueva pieza central impresionante para mi colección. Es más, podría construir un diseño de criatura a partir de uno de mis videojuegos favoritos (que LEGO probablemente nunca licenciará por sí mismo), creado por alguien con mucho más talento que yo. Incluso esperando el envío internacional, vendría mucho más rápido que esperar piezas de 44 tiendas diferentes.
¿Qué he hecho?
DHL dijo que tardaría hasta seis semanas en recibir mis piezas. Los compré en solo dos, lo cual es bastante bueno para envíos de China a Texas. Abrí la caja sin marcar y me complació ver que estaba llena de docenas y docenas de bolsas ziplock numeradas llenas de piezas sin marcar. ¡Era como un set de LEGO "real", sin la marca!
Michael Crider
Dentro había dos tarjetas: una con un enlace de descarga para el PDF de las instrucciones (ya que un folleto de instrucciones real habría costado casi tanto imprimir como las piezas mismas), y una práctica escala de "regla" para la barra más complicada y las piezas Technic.. La tarjeta de descarga también me informó, para mi consternación inmediata, que las bolsitas numeradas en realidad no se correspondían con el orden de las instrucciones de construcción como lo hace un juego LEGO real.
Eso significaba que tenía casi 5000 piezas sueltas de no-LEGO. Y para ensamblar este monstruo casi literal, tendría que buscarlo todo, paso a paso, pieza por pieza.
Un poco de contexto: el conjunto más grande y complejo que había ensamblado antes era el Helicarrier de los Vengadores (conjunto número 76042), una empresa enorme con poco menos de 3000 piezas. Pero el Helicarrier es básicamente un barco grande con algunos engranajes añadidos. Me tomó alrededor de 16 horas. El Thunderjaw tiene un 60% más de piezas, y es un diseño bípedo, casi «orgánico", similar en dimensiones físicas pero mucho más complejo y detallado.
Incluso en esta etapa inicial, me di cuenta de que esto iba a llevar una gran cantidad de tiempo.
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Empecé separando las piezas por color en tazones individuales… luego en varios tazones porque los tazones de papel que había comprado no eran lo suficientemente grandes. Un poco antes de vaciar las bolsas, detecté un error en mi metodología y dejé las bolsas que tenían docenas de piezas idénticas más pequeñas, para que sea más fácil encontrarlas más tarde. Me tomó dos o tres horas sólidas solo colocar todas las piezas en una mesa de 4’x2 ‘… y las docenas de tazones y bolsas se derramaron en otra mesa de 2’x2’.
Hacer lo correcto por el diseñador
Finalmente, pude empezar. Cargué el archivo de instrucciones en PDF en mi Lenovo Chromebook Duet, un compañero extremadamente útil para esta compilación. Pero cuando lo hice, noté que el archivo no mencionaba al diseñador Nicola Stocchi. Tuve que asumir que el vendedor sin escrúpulos había robado el diseño y estaba redistribuyendo las instrucciones como una descarga ilegal.
Para dar crédito (y dinero) donde se debía, compré las instrucciones de Stocchi de Brick Vault, donde sabía que obtendría una regalía por su arduo trabajo en el diseño inicial y las instrucciones mismas. El archivo PDF legítimo (que estaba un poco mejor organizado y tenía sus derechos de autor en cada página) me costó $40.
Eso llevó mi costo total final para el Thunderjaw a $ 204.52, con un precio promedio por pieza de un poco más de dos centavos.
La construcción
Como dije antes, el set de Avengers Helicarrier me tomó aproximadamente 16 horas de principio a fin. Para el Thunderjaw, dejé de contar en 20… cuando estaba a un tercio del camino.
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Encontrar las piezas necesarias, con casi cinco mil de ellas expuestas ante mí, fue definitivamente el mayor sumidero de tiempo. Eventualmente, tuve que comenzar a subdividir aún más mis tazones codificados por colores, porque encontrar la pequeña variación correcta en una pieza Technic negra de 2×1 entre otras 300 podría llevarme 15 minutos o más. Desarrollé técnicas para tamizar las piezas, de un cuenco a otro, casi como un bateador de oro antiguo.
No puedo exagerar la frustración que me causó este proceso, especialmente en las pocas veces que una pieza de color no estaba en el tazón que esperaba. Llegué al punto de que estaba reservando piezas particularmente difíciles de encontrar por su cuenta.
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Las instrucciones no ayudaron con la velocidad. Leer las instrucciones renderizadas en 3D y presumiblemente asistidas por máquinas (¡más de 1700 pasos/páginas individuales!) me hizo apreciar el cuidado y el diseño que se incluyen en los folletos profesionales de LEGO. En algunos puntos, los pasos consistirían en solo un pequeño montante o junta añadida, mientras que otros serían un gran paso que podría tomar de 5 a 10 minutos solo en el ensamblaje. Y no hay ninguno de los prácticos "x4, haz esto cuatro veces" al que podría estar acostumbrado un constructor LEGO veterano.
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La construcción era más compleja y más precaria que una construcción típica de LEGO porque Thunderjaw es bastante ágil como diseño de criatura. El enorme robot del juego no tiene que adherirse a la física real, pero para que se mantenga de pie sobre sus propios pies en forma de LEGO, el diseñador tuvo que incorporar un marco de soporte de peso Technic debajo del vientre. El "esqueleto" del Thunderjaw es increíblemente complejo y un poco endeble, y actúa como un marco para su cuerpo en forma de arco y toneladas de piezas de armadura adicionales.
Hay muchas decisiones interesantes poco convencionales en la construcción principal. Los "ojos" azules de la máquina del Thunderjaw son hojas de sable de luz de Star Wars en tuberías largas de plástico, y algunos detalles están hechos en alas de murciélago y manijas de motocicleta. Aquí se exhibe una increíble cantidad de ingeniería y creatividad.
Las instrucciones de Stochi eran construir primero el esqueleto principal y el cuerpo, completo con las piernas. Luego, le pide que construya alrededor de media docena de piezas adicionales grandes, separadas y sin accesorios: la cabeza, dos secciones de cola, los "lanzadores de discos" en sus ancas, la matriz de radar, las antenas largas y espinosas, los dos cilindros traseros, y las ametralladoras y "cinturones de munición" unidos a la cabeza. Además de eso, hay otras dos docenas de "placas" decorativas de armadura que finalmente lo rematan.
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Armar esto tomó alrededor de tres semanas, dedicando horas después del trabajo y los fines de semana. No voy a fingir que no me divertí, no habría gastado tanto dinero si no estuviera razonablemente seguro de pasar un buen rato, y no es como si mi calendario social estuviera lleno durante COVID. Pero es fácilmente la experiencia más difícil y frustrante que he tenido con LEGO (o, de hecho, "LEGO").
El resultado
Voy a necesitar un estante más grande.
Dejando a un lado el dolor de cabeza de construir esta cosa, el resultado final es glorioso. Mide 32 pulgadas de largo y 15 pulgadas de alto (sin contar esas antenas angostas), y está maravillosamente detallado: los fanáticos del juego podrán ver casi todas las piezas que están acostumbrados a disparar con las flechas y los dispositivos de Aloy.
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Esto incluso se extiende a las secciones interiores del diseño: en medio de esa enorme bestia hay un "corazón" mecánico que puedes sacar y examinar (si eres cuidadoso y paciente). La escala de esta cosa es incluso aproximadamente correcta para las minifigs de LEGO… aunque si alguien está vendiendo una minifig personalizada de Horizon: Zero Dawn Aloy, no he podido encontrar una.
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Este conjunto es impresionante no solo por la escala o por el notable diseño e ingeniería que se incluyeron en él, sino porque LEGO es un gran medio para este modelo en particular. LEGO fabrica algunos robots geniales en los sets oficiales, como Voltron, el Hulkbuster, o incluso los diseños más "infantiles" en sets más pequeños. (¡LEGO incluso tiene un robot T-rex "oficial" de Jurassic World !) Combina un trabajo personalizado amoroso con el maravilloso diseño creativo que se incluyó en Horizon, y tienes algo realmente especial.
Michael Crider
El Thunderjaw no es mi juego de LEGO ("LEGO") favorito; ese honor aún se lo lleva el 007 Aston Martin. Pero definitivamente es la pieza más impresionante en la que he trabajado personalmente. Me aterra tener que mover la maldita cosa nunca más.
La diferencia
Ya mencioné el dolor de cabeza que suponía revisar 5.000 piezas de una sola vez, y cómo no ayudaban las instrucciones mal ejecutadas en comparación con una auténtica construcción de LEGO. Eventualmente, desarrollé aún más técnicas, como la construcción de espejos en las secciones simétricas de la armadura, para ahorrarme algo de tiempo. Pero hay otros factores que entran en juego que hacen que el diseño de un MOC grande sea más difícil.
Michael Crider
En primer lugar, Thunderjaw es increíblemente frágil, incluso en comparación con los diseños LEGO más complejos. Definitivamente es un modelo de pieza de exhibición, no un juguete. A pesar de que algunas piezas como el cuello, la cola y los lanzadores de discos son articulados, si mueves las cosas sin el mayor cuidado, se rompen. La rótula de la cola está suelta casi constantemente. Esto es especialmente cierto en el caso de las piezas de armadura decorativas, que están unidas por un solo perno o barra cada una.
Parte de esto se debe a que los diseñadores de MOC no están sujetos al mismo estándar de ingeniería que los diseñadores de LEGO: pueden hacer las cosas un poco más precarias, sabiendo que los constructores adultos no necesitan que los tomen de la mano tanto como los niños. Hice algunos MOC más pequeños y construí el mío propio, así que estaba preparado para eso. Pero parte de eso, estoy seguro, es que estaba usando piezas de LEGO de imitación, que no se crean con las mismas tolerancias de fabricación que las auténticas.
Michael Crider
En una construcción pequeña, esto no es realmente un gran problema. En una construcción de este tamaño y complejidad, los problemas de piezas sueltas y/o apretadas comienzan a multiplicarse. En varios puntos (especialmente en las piezas de la armadura) tuve que rediseñar parte del modelo sobre la marcha, haciéndolo más rígido y menos flexible para acomodar esas piezas inferiores. Solo hubo un error en las instrucciones mismas (páginas 247 y 258, un problema de espaciado de un perno) por el cual pude ajustar.
En un par de ocasiones tuve que usar pinzas para separar las piezas. Los largos tubos de plástico que mantienen unida la «munición de ametralladora» se desprendieron cuando deslicé las piezas por ellos. Tuve que usar Kragle (superpegamento) en dos puntos de la antena del radar para asegurarme de que pudiera soportar su propio peso. Sí, hay compromisos.
Cada una de estas piezas de armadura está conectada con una sola barra. Tuve que rediseñar las partes superiores: las piezas de LEGO de imitación se soltaron de la conexión de un solo perno.
Además, al conjunto le faltaban alrededor de una docena de piezas. Lo que esperaba, para ser honesto, después de comprometerme a ahorrarme cientos de dólares en esta construcción. Pude rediseñar alrededor de ellos, con un poco de sustitución de mi propia colección suelta de LEGO. (Hay alrededor de seis piezas auténticas de LEGO en alguna parte). Lo extraño es que tenía alrededor de 100 piezas sobrantes, mucho más que el típico "desbordamiento" en un juego de LEGO estándar.
Algunas de las piezas también se usaron claramente… incluidas algunas de las piezas decorativas grandes en el exterior. Una de las grandes mandíbulas blancas del Thunderjaw tenía rasguños muy visibles justo fuera de la bolsa. Una vez más, es un compromiso aceptable teniendo en cuenta cuánto dinero ahorré, y esas imperfecciones no son más visibles desde un pie o dos de distancia que los logotipos de LEGO que faltan en las vigas individuales.
¿Valió la pena?
El producto terminado habla por sí mismo. Incluso con algunas alteraciones menos favorecedoras en las piezas de la armadura, Thunderjaw es la pieza más grande e impresionante de mi colección LEGO (o "LEGO"), con diferencia. No me arrepiento del tiempo y esfuerzo que dediqué, y creo que el dinero que ahorré es una compensación aceptable para el resultado final.
Dicho esto, si bien acepté la caída en la calidad de las piezas y el tiempo adicional que me tomó examinar todas esas piezas sueltas, realmente no aprecié que el vendedor robara directamente el trabajo de Nicola Stocchi. Aunque le pagué yo mismo, no volveré a comprar un set como este si tengo la sensación de que es una situación similar.
Michael Crider
Y sí, el tiempo. El tiempo. Seguiré comprando LEGO y disfrutándolos a fondo, pero el tiempo extra que me tomó encontrar las piezas y trabajar con las instrucciones poco profesionales significa que no tengo prisa por construir ningún MOC de escala similar en el corto plazo. con o sin piezas LEGO auténticas.
Si desea ver lo que es posible con los diseños de LEGO del mercado de accesorios, busque las instrucciones de MOC y compruébelo usted mismo. Puede ver cuánto costaría un diseño en términos de piezas antes de comprarlo en sitios como Rebrickable y Brick Vault. Mi consejo: comienza con algo mucho, mucho más pequeño.