Varför pratar alla om ”Cyberpunk 2077”?
CD Projekt Red
Om du har varit på internet det senaste året är det en sak du har läst om. Och det är inte Cyberpunk 2077. Men om du har läst om två saker … okej, det kanske inte skulle vara Cyberpunk heller. 2020 är mycket. Men om du till och med är lite intresserad av videospel har du hört talas om det, och du kanske undrar, vad är grejen?
Den stora affären är att det är ett spel som har varit under utveckling under mer än ett decennium och som har försenats flera gånger. Så det finns en hel del förväntan byggd upp. Men det är mer än så: Cyberpunk 2077 är en förlängning av en långvarig men något nischad franchise, den har utvecklats av en av de hetaste och mest älskade spelutvecklarna på planeten, och den lovar ganska otrolig gameplay.
Om du vill bli fast vid grunderna på bara några minuter, läs vidare. Det här är ingen recension, men det kommer förmodligen att berätta för dig om du kanske är lika exalterad över Cyberpunk 2077 som alla andra verkar vara.
Det utspelar sig i en sci-fi-värld med årtionden av historia
Det är möjligt att du har hört "cyberpunk" förut, i ett sammanhang som inte är kopplat till spelet som precis kom ut. "Cyberpunk" är något av en generisk term: Det är en undergenre av science fiction, med representativa poster i romaner, filmer, serietidningar, tv-spel och i stort sett allt annat.
ALEPH
Förmodligen var den första fullt igenkännliga cyberpunkfiktionen Neuromancer av William Gibson, som lånade delar av kalla krigets sci-fi-skola från författare som Phillip K. Dick. Boken innehåller många av stöttepelarna som du kommer att känna igen från senare exempel: människor förstärkta med cybernetisk hårdvara och hjärnförbättrande mjukvara, avancerad AI som kan "tänka" som en person, enorma allmäktiga företag som styr över en förtryckt livegenklass, ett stort samhälleligt beroende av internet (även innan internet som vi känner det fanns!), och brottslighet på gatunivå som använder sig av ny teknik.
Allt var insvept med strukturer och attityder av noir-fiktion som var populärt i mitten av 1900-talet. Tänk att Sam Spade möter Inspector Gadget. Men om du vill ha en enda idé att peka mot för cyberpunk, så är det denna: vad händer när tekniken går framåt, och samhället inte gör det?
Cyberpunk som en undergenre fortsatte att utvecklas i romanform, med igenkännliga verk som Snow Crash och Altered Carbon inkluderade i mixen. Men cyberpunk har varit ännu mer inflytelserik i visuella medier, där den obestridliga framstående är Ridley Scotts sci-fi-mästerverk Blade Runner. Själv baserat på en proto-cyberpunknovell, Blade Runners dystopiska mardröm av "framtidens" LA (2019, som föreställt sig 1982), dess berättelse om genetiskt modifierade människoliknande robotar, dess frekventa referenser till bioteknik och digitala minnen, och framför allt, dess iögonfallande blandning av science fiction-undrar och dyster förtryckande kapitalism påverkade både cyberpunk och science fiction som helhet i decennier.
En stillbild från Blade Runner, 1982. Warner Bros.
Cyberpunk har berättats i serietidningar (Judge Dredd, Ronin, Transmetropolitan), anime och manga (Ghost in the Shell, Battle Angel Alita, Aeon Flux) och massor av Hollywood-filmer, från Robocop till Hackers till The Matrix. Naturligtvis var tv-spel inte långt efter: Beneath a Steel Sky, Deus Ex och Final Fantasy VII är alla bra exempel på spel som anammat cyberpunk-stilen. Cyberpunkfiktion är varierad och flexibel, men den faller i allmänhet tillbaka på några vanliga teman: avancerad teknik både bra och dåligt, blandningen av mänsklighet med teknik i både kropp och sinne, en genomgripande och ibland skrämmande version av internet och en dystopisk samhälle där gigantiska företag styr över större delen av staden/landet/planeten.
Pen-och-papper RPG Cyberpunk har varit stark i 30 år. R. Talsorian-spel
Ett medium där cyberpunk som genre tog ett specifikt fäste är i bordsrollspel som Dungeons and Dragons, spelade med papperskaraktärsblad, tärningar och miniatyrer. Det var där Cyberpunk -serien (observera det stora) startade, 1988. Den första versionen av Cyberpunk skrevs och designades av Mike Pondsmith. Den tog konventionerna från romanerna och filmerna och användes i rollspelsmiljön där Tolkien-stil var standard.
Rollspelet Cyberpunk spelar hits: megaföretag, cybernetisk kroppsförstoring, internet och digital hacking och en grungy noir-inspirerad miljö. Liksom D&D har Cyberpunk utvecklats under decennierna, med berättelser och regeländringar som kommer från utgivaren och spelare som skapar sina egna berättelser och kampanjer. Det har till och med funnits inofficiella "klonspel" som använder liknande idéer och system i sina egna modifierade inställningar. Det har gjorts flera uppdateringar och revideringar från utgivaren, R. Talsorian Games: Cyberpunk 2020 (den mest populära versionen, och generellt en stenografi för serien), Cyberpunk 3.0 och årets version, Cyberpunk Red.
Keanu Reeves lånar ut sin röst och likhet till Cyberpunk 2077. CD Projekt Red
Efter 30 år av berättelser som utspelar sig i Cyberpunk RPG-universum, återges scenen äntligen i full vitalitet i Cyberpunk 2077. Spelet lånar sin mest anmärkningsvärda plats, Night City, som sin lekplats, och baserar många av människorna, platserna och fraktionerna av spelet direkt på rollspelsserien. Noterbart är att Hollywoodstjärnan Keanu Reeves (själv en veteran inom cyberpunkgenren i The Matrix, Johnny Mnemonic och A Scanner Darkly) har fått rollen som Johnny Silverhand, en stor icke-spelare från Cyberpunks bordsvärld.
Det är från en av de bästa utvecklarna som finns
Men berättelsen och dess lorefyllda miljö är inte det enda som gör spelare glada. Cyberpunk 2077 är utvecklad av CD Projekt Red, en polsk spelstudio. CDPR har gjort sig ett namn med spel i The Witcher-serien, närmare bestämt The Witcher III: Wild Hunt, som är ett av de mest sålda videospelen genom tiderna. Spelare blev förälskade i dess flytande strid, djupa berättelse, öppna värld och nästan otroliga nivåer av kvalitet och visuell trohet.
CD Projekt Red
The Witcher-spelserien är ett rollspel baserat på en serie polska mörka fantasyromaner, med fokus på mörka teman och subversion av etablerade troper. Böckerna var populära på egen hand, men spelserien har drivit medvetenheten om franchisen till rekordnivåer, och kulminerat i en pågående live action-serie på Netflix med Henry Cavill (DC:s senaste Superman) i huvudrollen.
Framgången med The Witcher har drivit CDPR till toppen av spelutvecklings- och publiceringsvärlden på bara några korta år. Företaget har skakat om branschen också: Förutom fokus på kvalitetsutdata framför kvantitet och undvika sådana moderna överdrifter som online multiplayer och pay-to-win mikrotransaktioner, är CDPR ägare och operatör av GOG.com. GOG (tidigare känt som Good Old Games) fokuserar på DRM-fri distribution och arkivering av spel som medium och konstform. Idag är det en liten men viktig och växande försäljningsplattform.
GOG.com ägs av CDPR och har i stor utsträckning deras spel i skyltfönstret.
En etablerad mediefranchise, en mörk miljö, ett stort, vidsträckt rollspel … märker du parallellerna här? Tanken bland spelare och tv-spelsmedia har varit att CDPR är det perfekta laget för att ta sig an en anpassning av Cyberpunk, och det är en utmärkt sci-fi-motpol till dess Witcher-serie. Ett slags Fallout to its Elder Scrolls, om du så vill.
Vi bör notera att även om det är allmänt väl ansedd, är CDPR inte utan sin kontrovers. Tidigare anställda säger att företagets fanatiska hängivenhet till kvalitet har gjort det till en kränkande arbetsplats, med överdriven övertid och "crunch" mer eller mindre under hela utvecklingen av Witcher-serien. CDPR gav löften om att de sista månaderna av utveckling på Cyberpunk 2077 skulle vara tillräckligt planerade, och ingen påtvingad crunch skulle behövas … men backade sedan tillbaka och sa att utvecklare skulle tvingas arbeta övertid för att klara spelets releasedatum.
Det ger några stora löften
Om sammankopplingen av Cyberpunk RPG-världen och CD Projekt Red inte räcker för att göra dig upphetsad, så kan spelets allestädes närvarande marknadsföring vara det. Cyberpunk 2077 är en blandning av first-person shooter och RPG, i stil med Deus Ex (en annan cyberpunkgenre) eller Fallout. Och i och för sig är det inget nytt. Men reklammaterial för spelet målar upp en bild av något som tänjer på gränserna för visuell trohet, speldesign och interaktivt berättande.
År av promovideor målar upp Night City-miljön som en levande öppen värld, där både karaktärer och fraktioner interagerar med spelaren och varandra dynamiskt för att skapa oförutsägbara och miljöanpassade situationer. Spelaren kan välja att fokusera på stridsförmågor, smygande eller hacka för att uppnå sina mål, i en paus från The Witchers mer fokuserade action och en nick till bords-RPG:s främsta arketyper. Även om det finns en linjär historia, kan spelare gå igenom den eller utforska Night City för till synes oändliga sidouppdrag och mindre innehållsrika berättelser, eller helt enkelt fokusera på att uppgradera sina egna vapen, färdigheter och utrustning.
Spelets grafik är starkt betonad, och inte utan motivering. Cyberpunk 2077 ser vacker ut, åtminstone i sina noggrant kurerade trailers, och det är bara hjälpt av den sammanhållna (om avledda) visuella designen av inställningen och karaktärerna. Konsolspelare kommer att se spelet tänja på gränserna för sin hårdvara, och PC-spelare kan behöva investera i några uppgraderingar för att överhuvudtaget kunna spela det. (Det här kan för övrigt vara ett bra spel att testa på en tjänst som Stadia eller GeForce NOW.)
CD Projekt Red
Men CD Projekt Red begränsar inte innovationsvinkeln till speldesign. Från uppdragen till NPC:erna till den anpassade karaktärsskaparen, Cyberpunk 2077 försöker odla en atmosfär av progressivt interaktivt berättande som driver de senaste trenderna i Hollywood. Denna sista punkt har orsakat en del friktion redan innan den släpptes, och de första intrycken är mindre än glödande.
Och det tog riktigt, riktigt lång tid att komma hit
Cyberpunk 2077 tillkännagavs först för mer än åtta år sedan i maj 2012. Det första någon faktiskt såg av det var en visuellt fantastisk men oinformativ teasertrailer några månader senare. Full utveckling verkar ha börjat efter att CDPR publicerade den sista Witcher III-uppdateringen 2016, och hypetåget har varit ur spåret de senaste två åren efter att de första gameplay-trailrarna släpptes.
Här är den ursprungliga teasertrailern, från januari 2013. (Eller uttryckt i spelutvecklingstermer: för sju Assassin’s Creeds sedan.) Den slutar med den förutseende förklaringen, "Kommer: när det är klart."
Åtta år är en evighet i spelutveckling, och ännu längre i spelmarknadsföring, där spelarna förväntar sig nya releaser av stora franchiseavtal som Assassin’s Creed och Call of Duty varje år. Men utöver det har spelet försenats inte mindre än fyra gånger: Det var först planerat att släppas i april 2020, sedan försenat till september, sedan november och slutligen 10 december, då det gjorde sin officiella debut.
Spelförseningar är extremt vanliga, men kombinationen av CDPR:s relativt sena förseningar och rastlösa spelare som väntar ut covid-pandemin har drivit förväntan till feber. En marknadsföringsblitz ökar den efterfrågan, på gott och ont: Allt från specialutgåvor av konsoler till skor, till officiella konstaffischer, till möbler har fått de officiella färgerna och logotypen.
Roligt nog släppte NVIDIA en anpassad Cyberpunk 2077-version av sitt RTX 2080-grafikkort … och spelet släpps långt efter de nyare RTX 3080-hyllorna.
Adidas
Det faktum att du kan köpa en Cyberpunk-märkt Xbox och använda den som en hylla för dina Cyberpunk Funko Pops medan du lutar dig tillbaka i din Cyberpunk-spelstol för att smutta på en Cyberpunk-energidryck och göra det alla månader innan du faktiskt kunde spela spelet, hjälpte verkligen inte att vänta ut dessa releaseförseningar.
Kan Cyberpunk leva upp till hypen?
Så, var väntan värt det? De första recensionerna är blandade. Medan recensenter berömmer spelets visuella trohet och dess smidiga handling, finns det enligt uppgift massor av buggar (som med alla spel i öppen värld) och en sekvens som kan vara farlig för anfallsbenägna spelare. Huvuduppdraget verkar vara mycket mindre intressant än själva inställningen (en annan häftklammer i spel med öppen värld!).
CD Projekt Red
Lägg till den alltför förutsägbara motreaktionen från spelare: Cyberpunks mest högljudda pre-fans attackerar redan kritiker för att de ger spelet mindre än perfekta recensioner. Det här var oundvikligt – liknande barnslighet ses för nästan alla större spelsläpp nu – men det sätter sarg över vad som annars varit en spännande spellansering.
Jag har spelat spelet på Stadia (med en recensionsexemplar från Googles PR-team). Även om jag har sett massor av buggar och fel, har några av de mer frustrerande problemen som rapporterats av spelare på äldre konsoler och datorer med lägre effekt inte förverkligats. Jag skulle kalla Cyberpunks spelupplägg för "Grand Theft Auto med ett Deus Ex-skinn." Det spelar tillräckligt bra och spelvärlden är massiv och intressant, men en del av sci-fi-innovationen är bara ett sätt att märka befintliga spelelement – som ett "optiskt implantat" som låter dig se radien av en granats explosion, något jag har sett i skyttar i åratal.
Det är omöjligt att få en exakt indikation på kvaliteten på en så stor release så snart efter att den har släppts i världen. Men om jag var tvungen att säkra mina första intryck, skulle jag säga att Cyberpunk 2077 ser ut som ett solidt spel från en pålitlig utvecklare som översålde sin innovation. Det betyder inte att det är dåligt – jag tror faktiskt inte att jag har sett en enda tidig recension eller intryck som sa det. Men att förvänta sig att det här spelet ska inleda ett nytt kapitel av interaktiv underhållning kan vara lite jobbigt.
Om du har sett fram emot Cyberpunk 2077 i flera år och hängt med i varje ord i pressen … ja, du läser förmodligen inte den här artikeln. Du spelar förmodligen spelet just nu och har det kul. Men om du undrar om du ska ta slut och köpa den … kanske?
CD Projekt Red
Om du redan är ett fan av actionspel i öppen värld – Far Cry, Assassin’s Creed och särskilt The Witcher – kommer du förmodligen att njuta av spelet i Cyberpunk 2077. Om du älskar en smutsig, smutsig vision om en företagsframtid – Fallout, Blade Runner, i stort sett allt Neil Blomkamp har regisserat – du kommer förmodligen att gräva fram miljön och historien.
Om du inte hamnar i något av dessa läger har du förmodligen råd att vänta på en rea eller några intryck från en vän som spelar spelet. Eftersom oddsen är ganska bra att du har minst en vän som spelar spelet.
Cyberpunk 2077 är tillgängligt på PC, Xbox och PlayStation, såväl som Stadia. Det kostar $60.
Cyberpunk 2077: 2020:s mest efterlängtade spel