Perché tutti parlano di “Cyberpunk 2077”?
CD Project Rosso
Se sei stato su Internet nell’ultimo anno, c’è una cosa di cui hai letto. E non è Cyberpunk 2077. Ma se hai letto di due cose… va bene, forse non sarebbe neanche Cyberpunk. Il 2020 è molto. Ma se sei anche solo lontanamente interessato ai videogiochi, ne hai sentito parlare e potresti chiederti, qual è il problema?
Il grosso problema è che è un gioco in sviluppo da quasi un decennio, ed è stato ritardato più volte. Quindi, c’è un sacco di attesa accumulata. Ma è più di questo: Cyberpunk 2077 è un’estensione di un franchise di lunga data ma in qualche modo di nicchia, è sviluppato da uno degli sviluppatori di giochi più in voga e più amati del pianeta e promette un gameplay davvero incredibile.
Se stai cercando di essere catturato dalle basi in pochi minuti, continua a leggere. Questa non è una recensione, ma probabilmente ti dirà se potresti essere entusiasta di Cyberpunk 2077 come sembrano essere tutti gli altri.
È ambientato in un mondo di fantascienza con decenni di storia
È possibile che tu abbia già sentito "cyberpunk" in un contesto non collegato al gioco appena uscito. "Cyberpunk" è una specie di termine generico: è un sottogenere della fantascienza, con voci rappresentative nei romanzi, film, fumetti, videogiochi e praticamente tutto il resto.
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Probabilmente, la prima narrativa cyberpunk completamente riconoscibile è stata Neuromante di William Gibson, che ha preso in prestito elementi della scuola di fantascienza della Guerra Fredda da scrittori come Phillip K. Dick. Il libro presenta molti dei pilastri che riconoscerai dagli esempi successivi: umani potenziati con hardware cibernetico e software per il miglioramento del cervello, intelligenza artificiale avanzata in grado di "pensare" come una persona, enormi corporazioni onnipotenti che governano una classe di servi oppressi, una forte dipendenza della società da Internet (anche prima di Internet come la conosciamo oggi!) e criminalità di strada che fa uso delle nuove tecnologie.
Tutto era avvolto dalle strutture e dagli atteggiamenti della narrativa noir che era popolare a metà del XX secolo. Pensa che Sam Spade incontra l’ispettore Gadget. Ma se vuoi puntare su un’unica idea per il cyberpunk, è questa: cosa succede quando la tecnologia progredisce e la società no?
Il cyberpunk come sottogenere ha continuato ad evolversi in una forma nuova, con opere riconoscibili come Snow Crash e Altered Carbon inclusi nel mix. Ma il cyberpunk è stato ancora più influente nei media visivi, con l’indiscutibile pezzo di spicco del capolavoro di fantascienza di Ridley Scott Blade Runner. Si basa su un racconto proto-cyberpunk, l’incubo distopico di Blade Runner del "futuro" LA (2019, come immaginato nel 1982), la sua storia di robot simili a umani geneticamente modificati, i suoi frequenti riferimenti alla bioingegneria e alle memorie digitali e, soprattutto, il suo strabiliante mix di meraviglia della fantascienza e cupo capitalismo oppressivo ha influenzato sia il cyberpunk che la fantascienza nel suo insieme per decenni.
Una foto di Blade Runner, 1982. Warner Bros.
Il cyberpunk è stato raccontato nei fumetti (Judge Dredd, Ronin, Transmetropolitan), negli anime e nei manga (Ghost in the Shell, Battle Angel Alita, Aeon Flux) e in molti film di Hollywood, da Robocop a Hackers a The Matrix. Naturalmente, i videogiochi non erano da meno: Beneath a Steel Sky, Deus Ex e Final Fantasy VII sono tutti buoni esempi di giochi che hanno adottato lo stile cyberpunk. La narrativa cyberpunk è varia e flessibile, ma generalmente ricade su alcuni temi comuni: tecnologia avanzata sia buona che cattiva, la mescolanza dell’umanità con la tecnologia sia nel corpo che nella mente, una versione pervasiva e talvolta terrificante di Internet e un distopico società in cui gigantesche corporazioni governano la maggior parte della città/paese/pianeta.
Il gioco di ruolo con carta e penna Cyberpunk va forte da 30 anni. R. Giochi Talsorian
Un mezzo in cui il cyberpunk come genere ha preso piede in modo specifico è nei giochi di ruolo da tavolo come Dungeons and Dragons, giocati con schede dei personaggi di carta, dadi e miniature. È qui che è iniziato il franchise di Cyberpunk (notare la "C" maiuscola), nel 1988. La prima versione di Cyberpunk è stata scritta e progettata da Mike Pondsmith. Prendeva le convenzioni dei romanzi e dei film e veniva utilizzato nell’ambientazione dei giochi di ruolo da tavolo in cui la fantasia in stile Tolkien era lo standard.
Cyberpunk, il gioco di ruolo, fa i suoi successi: mega-corporazioni, aumento del corpo cibernetico, Internet e hacking digitale e un’ambientazione sgangherata di ispirazione noir. Come D&D, Cyberpunk si è evoluto nel corso dei decenni, con storie e modifiche alle regole provenienti dall’editore e dai giocatori che hanno inventato le proprie storie e campagne. Ci sono stati anche giochi "clone" non ufficiali che utilizzavano idee e sistemi simili nelle proprie impostazioni modificate. Ci sono stati diversi aggiornamenti e revisioni dall’editore, R. Talsorian Games: Cyberpunk 2020 (la versione più popolare e generalmente una scorciatoia per la serie), Cyberpunk 3.0 e la revisione di quest’anno, Cyberpunk Red.
Keanu Reeves presta la sua voce e le sue sembianze a Cyberpunk 2077. CD Projekt Red
Dopo 30 anni di storie ambientate nell’universo di Cyberpunk RPG, l’ambientazione è finalmente resa in piena vitalità in Cyberpunk 2077. Il gioco prende in prestito la sua posizione più importante, Night City, come suo terreno di gioco, e basa molte delle persone, dei luoghi e delle fazioni del gioco direttamente sulla serie di giochi di ruolo. In particolare, la star di Hollywood Keanu Reeves (lui stesso un veterano del genere cyberpunk in The Matrix, Johnny Mnemonic e A Scanner Darkly) è stato scelto per interpretare Johnny Silverhand, uno dei principali personaggi non giocanti del mondo da tavolo Cyberpunk.
È di uno dei migliori sviluppatori in circolazione
Ma la storia e la sua ambientazione ricca di tradizioni non sono le uniche cose che entusiasmano i giocatori. Cyberpunk 2077 è sviluppato da CD Projekt Red, uno studio di giochi polacco. CDPR si è fatto un nome con i giochi della serie The Witcher, in particolare The Witcher III: Wild Hunt, che è uno dei videogiochi più venduti di tutti i tempi. I giocatori si sono innamorati del suo combattimento fluido, della storia profonda, del mondo aperto e dei livelli quasi incredibili di qualità e fedeltà visiva.
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La serie di giochi Witcher è un gioco di ruolo basato su una serie di romanzi fantasy oscuri polacchi, incentrato su temi oscuri e sovversione di tropi consolidati. I libri erano popolari da soli, ma la serie di giochi ha spinto la consapevolezza del franchise ai massimi storici, culminando in una serie live action in corso su Netflix con protagonista Henry Cavill (l’ultimo Superman della DC).
Il successo di The Witcher ha spinto CDPR ai vertici dello sviluppo di giochi e dei mondi editoriali in pochi anni. L’azienda ha scosso anche il settore: oltre a concentrarsi sulla produzione di qualità rispetto alla quantità e ad evitare eccessi moderni come il multiplayer online e le microtransazioni pay-to-win, CDPR è il proprietario e l’operatore di GOG.com. GOG (precedentemente noto come Good Old Games) si concentra sulla distribuzione e sull’archiviazione senza DRM di giochi come mezzo e forma d’arte. Oggi è una piattaforma di vendita piccola ma vitale e in crescita.
GOG.com è di proprietà di CDPR e presenta pesantemente i suoi giochi sul suo negozio.
Un affermato franchise mediatico, un’ambientazione oscura, un grande e tentacolare gioco di ruolo… notate i parallelismi qui? Il pensiero tra i giocatori e i media dei videogiochi è stato che CDPR è la squadra ideale per affrontare un adattamento di Cyberpunk, ed è un eccellente contrappunto fantascientifico alla sua serie Witcher. Una sorta di Fallout to its Elder Scrolls, se vuoi.
Dobbiamo notare che, sebbene generalmente ben considerato, il CDPR non è privo di controversie. Gli ex dipendenti affermano che la fanatica devozione dell’azienda alla qualità l’ha resa un luogo di lavoro abusivo, con straordinari eccessivi e "crunch" più o meno durante lo sviluppo della serie Witcher. CDPR ha promesso che gli ultimi mesi di sviluppo di Cyberpunk 2077 sarebbero stati adeguatamente pianificati e non sarebbe stato necessario alcun crunch forzato … ma poi è tornato sui suoi passi, dicendo che gli sviluppatori sarebbero stati costretti a fare gli straordinari per stabilire la data di uscita del gioco.
Sta facendo delle grandi promesse
Se l’abbinamento del mondo di Cyberpunk RPG e di CD Projekt Red non è abbastanza per eccitarti, allora potrebbe esserlo il marketing onnipresente del gioco. Cyberpunk 2077 è un mix di sparatutto in prima persona e giochi di ruolo, sulla scia di Deus Ex (un altro punto fermo del genere cyberpunk) o Fallout. E di per sé, non è una novità. Ma i materiali promozionali per il gioco dipingono un’immagine di qualcosa che spinge i confini della fedeltà visiva, del design del gameplay e della narrazione interattiva.
Anni di video promozionali dipingono l’ambientazione di Night City come un vibrante mondo aperto, in cui sia i personaggi che le fazioni interagiscono con il giocatore e tra loro in modo dinamico per creare situazioni imprevedibili e appropriate all’ambientazione. Il giocatore può scegliere di concentrarsi sulle abilità di combattimento, sulla furtività o sull’hacking per raggiungere i propri obiettivi, in una pausa dall’azione più mirata di The Witcher e un cenno ai principali archetipi del gioco di ruolo da tavolo. Anche se c’è una storia lineare, i giocatori possono attraversarla o esplorare Night City per missioni secondarie apparentemente infinite e narrazioni più piccole, o semplicemente concentrarsi sul potenziamento delle proprie armi, abilità ed equipaggiamento.
La grafica del gioco è fortemente enfatizzata, e non senza giustificazione. Cyberpunk 2077 sembra bellissimo, almeno nei suoi trailer accuratamente curati, ed è aiutato solo dal design visivo coeso (se derivato) dell’ambientazione e dei personaggi. I giocatori su console vedranno il gioco spingere i limiti del loro hardware e i giocatori su PC potrebbero dover investire in alcuni aggiornamenti per giocarci. (Per inciso, questo potrebbe essere un buon gioco da provare su un servizio come Stadia o GeForce NOW.)
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Ma CD Projekt Red non sta limitando l’angolo di innovazione al design del gioco. Dalle missioni agli NPC al creatore di personaggi personalizzati, Cyberpunk 2077 sta cercando di coltivare un’aria di narrazione interattiva progressiva che spinge le ultime tendenze a Hollywood. Quest’ultimo punto ha causato qualche attrito anche prima del suo rilascio e le impressioni iniziali sono tutt’altro che brillanti.
E ci è voluto davvero molto tempo per arrivare qui
Cyberpunk 2077 è stato annunciato per la prima volta più di otto anni fa, nel maggio 2012. Il primo che qualcuno l’ha visto è stato un teaser trailer visivamente sbalorditivo ma privo di informazioni pochi mesi dopo. Lo sviluppo completo sembra essere iniziato dopo che CDPR ha pubblicato l’ultimo aggiornamento di Witcher III nel 2016 e il treno pubblicitario è stato fuori dai binari negli ultimi due anni dopo il rilascio dei primi trailer di gioco.
Ecco il teaser trailer originale, di gennaio 2013. (O espresso in termini di sviluppo del gioco: sette Assassin’s Creeds fa.) Si conclude con la preveggente dichiarazione: "In arrivo: quando sarà pronto".
Otto anni sono un’eternità nello sviluppo del gioco e ancora di più nel marketing del gioco, in cui i giocatori si aspettano ogni anno nuove versioni di grandi franchise come Assassin’s Creed e Call of Duty. Ma per di più, il gioco è stato ritardato non meno di quattro volte: era previsto per la prima volta nell’aprile del 2020, poi posticipato a settembre, poi novembre e infine il 10 dicembre, quando ha fatto il suo debutto ufficiale.
I ritardi di gioco sono estremamente comuni, ma la combinazione dei ritardi relativamente tardivi di CDPR e dei giocatori irrequieti in attesa della pandemia di COVID ha portato l’attesa a un livello febbrile. Un blitz di marketing sta aumentando questa domanda, nel bene e nel male: tutto, dalle console in edizione speciale alle scarpe, ai poster artistici ufficiali, ai mobili è stato decorato con i colori e il logo ufficiali.
Esilarante, NVIDIA ha rilasciato una versione Cyberpunk 2077 personalizzata della sua scheda grafica RTX 2080 … e il gioco uscirà ben dopo che la nuova RTX 3080 ha raggiunto gli scaffali.
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Il fatto che tu possa acquistare una Xbox a marchio Cyberpunk e usarla come scaffale per i tuoi Cyberpunk Funko Pops mentre ti appoggi allo schienale della tua sedia da gioco Cyberpunk per sorseggiare una bevanda energetica Cyberpunk e farlo tutti i mesi prima di poter effettivamente giocare gioco, sicuramente non ha aiutato ad aspettare quei ritardi di rilascio.
Il cyberpunk può essere all’altezza dell’hype?
Quindi, l’attesa è valsa la pena? Le recensioni iniziali sono contrastanti. Mentre i revisori elogiano la fedeltà visiva del gioco e la sua azione fluida, secondo quanto riferito ci sono molti bug (come con tutti i giochi open world) e una sequenza che potrebbe essere pericolosa per i giocatori inclini alle convulsioni. La ricerca principale sembra essere molto meno interessante dell’ambientazione stessa (un altro punto fermo dei giochi open world!).
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Aggiungi in più il contraccolpo fin troppo prevedibile dei giocatori: i pre-fan più rumorosi di Cyberpunk stanno già attaccando i critici per aver dato al gioco recensioni tutt’altro che perfette. Questo era inevitabile – un’infantile simile è vista in quasi tutte le principali versioni di giochi ora – ma sta mettendo un velo su quello che è stato un lancio di gioco altrimenti eccitante.
Ho giocato su Stadia (con una copia della recensione fornita dal team PR di Google). Anche se ho visto molti bug e glitch, alcuni dei problemi più frustranti segnalati dai giocatori su console più vecchie e PC a bassa potenza non si sono materializzati. Definirei il gameplay di Cyberpunk "Grand Theft Auto con una skin Deus Ex". Funziona abbastanza bene e il mondo di gioco è enorme e interessante, ma parte dell’innovazione fantascientifica è solo un modo per etichettare gli elementi di gioco esistenti, come un "impianto ottico" che ti consente di vedere il raggio dell’esplosione di una granata, qualcosa che ho ho visto negli sparatutto per anni.
È impossibile ottenere un’indicazione precisa della qualità di una pubblicazione così grande così presto dopo che è stata rilasciata nel mondo. Ma se dovessi evitare le mie impressioni iniziali, direi che Cyberpunk 2077 sembra un gioco solido di uno sviluppatore affidabile che ha esagerato con la sua innovazione. Ciò non significa che sia negativo, anzi, non credo di aver visto una sola recensione o impressione iniziale che lo dicesse. Ma aspettarsi che questo gioco inaugurerà un nuovo capitolo dell’intrattenimento interattivo potrebbe essere un po’ forzato.
Se non vedevi l’ora di Cyberpunk 2077 da anni e ti aggrappi a ogni parola della stampa… beh, probabilmente non stai leggendo questo articolo. Probabilmente stai giocando in questo momento e ti stai divertendo. Ma se ti stai chiedendo se dovresti correre fuori e comprarlo… forse?
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Se sei già un fan dei giochi d’azione open world—Far Cry, Assassin’s Creed e in particolare The Witcher—probabilmente ti piacerà il gameplay di Cyberpunk 2077. Se ami una visione sporca e sudicia di un futuro aziendale—Fallout, Blade Runner, praticamente tutto ciò che Neil Blomkamp ha diretto: probabilmente scaverai l’ambientazione e la storia.
Se non cadi in nessuno di questi campi, probabilmente puoi permetterti di aspettare una vendita o alcune impressioni da un amico che sta giocando. Perché le probabilità sono piuttosto buone che tu abbia almeno un amico che sta giocando.
Cyberpunk 2077 è disponibile su PC, Xbox e PlayStation, oltre che su Stadia. Costa $60.
Cyberpunk 2077: il gioco più atteso del 2020