Ho comprato un orologio Wear OS per $ 15 e ho ancora pagato troppo

Michele Crider

È passato un po’ di tempo da quando ho toccato Wear OS, la piattaforma smartwatch di Google. Quindi, quando una svendita sul sottomarca Fossil Misfit ha offerto un orologio Wear per $ 15, ci sono saltato sopra. Nonostante abbia speso meno per Misfit Vapor X di quanto non faccia per una fajita speciale nel mio posto messicano preferito, inclusi anche il cinturino dell’orologio e il caricabatterie che ho dovuto acquistare, mi sento ancora sfinito.

Il rammarico per un acquisto che quasi chiunque chiamerebbe un "acquisto impulsivo" non fa ben sperare per Wear OS. In effetti, è così grave che mi fa preoccupare per il tentativo di acquisizione di Fitbit da parte di Google. Ci sono così tante cose che sono andate storte (e ancora possibile).

La messa in onda delle lamentele

Potrei spendere diverse migliaia di parole per dirti cosa c’è che non va in Misfit Vapor X, ma per risparmiare tempo a tutti, farò rock con questo stile Frank Costanza. Ecco un elenco di cose che mi infastidiscono dopo una settimana di utilizzo di questa cosa:

• La batteria non è in grado di gestire in modo affidabile una giornata di utilizzo, anche con il rilevamento dei gesti disattivato, quindi devo toccare lo schermo o un pulsante per riattivarlo.
• Quella scarsa batteria significa che non può gestire il rilevamento del sonno. Questa cosa ha il rilevamento del sonno? Non so, fammi controllare … e l’app Fit si è bloccata. (Non ha il rilevamento del sonno.)
• Ci vuole un’ora per ricaricarsi, anche se la batteria è meno di un decimo di quella del mio telefono.
• Le animazioni sono lente e il rilevamento del tocco è imprevedibile, rendendo la navigazione effettiva dell’interfaccia un lavoro ingrato.
• Anche se il programma Fit di Google è precaricato, il rilevamento della frequenza cardiaca è periodico anziché costante.
• L’installazione di quadranti e app è incoerente dal mio telefono, facendomi fare tutto dall’orologio stesso. Hai mai provato a utilizzare una tastiera su un display da 1,2 pollici? Non.
• L’orologio perde costantemente la connessione Bluetooth e la connessione tramite W-Fi era così lenta che non valeva la pena spendere la batteria.
• La "corona" dell’orologio è in realtà una ruota, utile per selezionare accuratamente le cose in un elenco. Ma premendolo come un pulsante è un comando "Home", non un comando di selezione … quindi devi comunque utilizzare lo schermo per effettuare selezioni in quell’elenco. Uffa.

Potrei andare avanti, quindi lo farò.

• Sono mancino, quindi indosso un orologio al polso destro. Non c’è alcuna opzione per capovolgere l’interfaccia in modo da poter usare facilmente i pulsanti con la mano sinistra.
• La selezione delle app Wear disponibili mi ricorda l’utilizzo di PalmOS: tonnellate e tonnellate di piccoli strumenti che sono già sul mio telefono e che funzionano meglio lì.
• Nonostante promuova fortemente una transizione da Google Play Music a YouTube Music, Google non ha effettivamente realizzato un’app Wear OS per quest’ultimo. Lo senti? Non esiste un’app Google per la piattaforma musicale Google (YouTube) sul sistema operativo indossabile di Google.

"Non stai migliorando il sistema operativo Wear…"

Google sa che Wear OS, in una parola, fa schifo. Sta cercando di migliorarlo, o almeno dice che lo è, con un aggiornamento software imminente e un altro nuovo chip Qualcomm che ha lo scopo di aumentare le prestazioni e la durata della batteria. Che è ciò che l’ultimo (il chip che è all’interno di questo orologio da $ 15) avrebbe dovuto fare. Oh caro.

Google non sembra pronto ad abbandonare completamente Wear OS (che è già stato rinominato una volta, dall’originale "Android Wear"). Nonostante la sua reputazione generalmente scarsa, i nuovi modelli stanno uscendo regolarmente, principalmente da marchi di orologi vecchio stile che non hanno le doti tecniche per creare i propri indossabili da zero. Non saprei dire se valga la pena rimanere in giro.

Ma indipendentemente dal fatto che Google voglia o meno continuare a investire in Wear OS, rimane per gli smartwatch e i dispositivi indossabili in generale. Lo sappiamo perché la società sta cercando di acquistare lucchetto, azione e cilindro Fitbit.

"…Stai solo peggiorando Fitbit"

Google vuole Fitbit. Il motivo esatto non è del tutto chiaro, ma la scommessa sicura è A) l’enorme pool di dati di fitness redditizi di Fitbit, B) il know-how di Fitbit nella creazione di hardware e software efficienti e facili da usare, o C) entrambi.

Fitbit

Google ha detto alle autorità di regolamentazione che non è interessato ai dati degli utenti di Fitbit, che vuole combinare il software di Google con l’hardware di Fitbit. Dalla scrivania dell’SVP di dispositivi e servizi di Google: "Si tratta di dispositivi, non di dati". Prendere Google in parola qui potrebbe non essere saggio, perché è noto che i megacorpi internazionali mentono in faccia quando cercano di superare un ostacolo normativo. Ma facciamolo comunque.

Ci sono alcuni modi in cui questo potrebbe diminuire. Google potrebbe eliminare Wear OS e rendere il software meno potente di Fitbit il nuovo standard per la piattaforma smartwatch di Google. Ciò non sembra probabile, se non altro perché l’aspirazione di Google è sempre stata quella di eguagliare concorrenti a pieno regime come Apple Watch e Samsung Galaxy Watch.

Un risultato più probabile sarebbe che Google cerchi di implementare la linea di orologi di successo di Fitbit e l’app per il fitness rispettivamente in Wear OS e Google Fit. Questo è il tipo di prospettiva che fa tremare gli utenti Fitbit più dedicati nei loro cross-trainer perché hanno investito anni di tempo e centinaia di dollari nell’ecosistema autonomo di Fitbit.

Il nostro editore Cam ha detto che questa è la realtà che teme, poiché lui stesso è un utente Fitbit dedicato. Nella nostra appropriazione del meme, interpreta un Hank Hill sconvolto e che disapprova.

Il terzo modo è che Google interrompa il suo lavoro su Wear OS, fermi lo sviluppo di nuovo hardware e software migliorato da parte di Fitbit e realizzi qualcosa di nuovo dalla combinazione di burro di arachidi e cioccolato dei due. Sarebbe il più difficile da ottenere sia in termini tecnici che commerciali, ma ha il miglior risultato possibile: Google sviluppa una piattaforma indossabile proprietaria che vale davvero la pena utilizzare.

Oh, e un’opzione per creare hardware indossabile che valga più di quindici dollari.

Le alternative migliori

Se desideri un dispositivo indossabile con tutte le funzioni simile all’Apple Watch, acquista un iPhone… e un Apple Watch. Ma se preferisci usare Android, come farei io, la prossima cosa migliore è la linea Galaxy Watch di Samsung. Sebbene non eseguano ufficialmente il software di Google, e quindi richiedano alcune app extra sul lato telefono, gli orologi Galaxy sono dispositivi indossabili solidi con un’interfaccia e prestazioni eccellenti. E no, non hai nemmeno bisogno di un telefono Galaxy per usare un Galaxy Watch.

Arance

Se non hai bisogno di un dispositivo indossabile "a piena potenza" con particolare attenzione alle app espandibili, scegli Fitbit. Versa e Versa 2 sono incentrati sulla salute ma possono gestire perfettamente strumenti di base come meteo e musica e durano diversi giorni senza bisogno di essere ricaricati. Sono anche molto più convenienti degli orologi di Apple o Samsung. Il Versa 2 ha anche Amazon Alexa integrato per i controlli vocali.

Arance

Ovviamente, l’unica cosa che mi fa riflettere nel consigliare Fitbit come piattaforma indossabile è il potenziale acquisto da parte di Google, che potrebbe lasciarci in un numero qualsiasi di situazioni delineate sopra… quasi nessuna buona.

Se vuoi la promessa di longevità in una piattaforma di smartwatch, la serie Galaxy di Samsung è di gran lunga la soluzione migliore. Se vuoi il miglior fitness tracker che puoi ottenere e non ti dispiace la possibilità di finire su un guscio di un servizio entro questo periodo l’anno prossimo, Fitbit è ancora un ottimo acquisto.

Scegli il tuo veleno.