J’ai acheté une montre Wear OS pour 15 $ et j’ai toujours payé trop cher

Michel Crider

Cela fait un moment que je n’ai pas touché à Wear OS, la plateforme de smartwatch de Google. Ainsi, lorsqu’une braderie sur la sous-marque Fossil Misfit a proposé une montre Wear pour 15 $, j’ai sauté dessus. Bien que je dépense moins pour le Misfit Vapor X que pour un spécial fajita dans mon endroit mexicain préféré, même en incluant le bracelet de montre et le chargeur que j’ai dû acheter, je me sens toujours escroqué.

Regretter un achat que presque tout le monde appellerait un "achat impulsif" n’est pas de bon augure pour Wear OS. En fait, c’est tellement grave que cela me fait m’inquiéter de la tentative d’acquisition de Fitbit par Google. Il y a tellement de choses qui ont mal tourné (et peut toujours).

La diffusion des griefs

Je pourrais passer plusieurs milliers de mots à vous dire ce qui ne va pas avec le Misfit Vapor X, mais pour faire gagner du temps à tout le monde, je vais faire vibrer ce style Frank Costanza. Voici une liste de choses qui me dérangent après une semaine d’utilisation de cette chose :

• La batterie ne peut pas gérer de manière fiable une journée d’utilisation, même avec la détection de geste désactivée, je dois donc toucher l’écran ou un bouton pour le réveiller.
• Cette mauvaise batterie signifie qu’il ne peut pas gérer la détection du sommeil. Est-ce que cette chose a une détection de sommeil ? Je ne sais pas, laissez-moi vérifier… et l’application Fit a planté. (Il n’a pas de détection de sommeil.)
• Il faut une heure pour recharger, même si la batterie est inférieure à un dixième de celle de mon téléphone.
• Les animations sont lentes et la détection tactile est inégale, ce qui rend la navigation réelle de l’interface une corvée.
• Même si le programme Fit de Google est préchargé, la détection de la fréquence cardiaque est périodique au lieu d’être constante.
• L’installation de cadrans de montre et d’applications est incohérente depuis mon téléphone, ce qui me fait tout faire depuis la montre elle-même. Avez-vous déjà essayé d’utiliser un clavier sur un écran de 1,2 pouces? Non.
• La montre perd constamment la connexion Bluetooth et la connexion via W-Fi était si lente que cela ne valait pas la peine d’être touché par la batterie.
• La "couronne" de la montre est en fait une roue, ce qui est agréable pour sélectionner avec précision les éléments d’une liste. Mais appuyer dessus comme un bouton est une commande "Accueil", pas une commande de sélection… vous devez donc toujours utiliser l’écran pour effectuer des sélections dans cette liste. Pouah.

Je pourrais continuer, alors je le ferai.

• Je suis gaucher, donc je porte une montre au poignet droit. Il n’y a pas d’option pour retourner l’interface afin que je puisse utiliser les boutons facilement avec ma main gauche.
• La sélection d’applications Wear disponibles me rappelle l’utilisation de PalmOS : des tonnes et des tonnes de petits outils qui sont déjà sur mon téléphone et qui y font mieux.
• Malgré la promotion d’une transition de Google Play Music vers YouTube Music, Google n’a pas réellement créé d’application Wear OS pour ce dernier. Vous entendez cela? Il n’y a pas d’application Google pour la plate-forme musicale Google (YouTube) sur le système d’exploitation portable Google.

"Vous n’améliorez pas Wear OS…"

Google sait que Wear OS, en un mot, craint. Il essaie de l’améliorer, ou du moins il dit que c’est le cas, avec une prochaine mise à jour logicielle et une autre nouvelle puce Qualcomm destinée à améliorer les performances et la durée de vie de la batterie. C’est ce que le dernier (la puce qui se trouve à l’intérieur de cette montre à 15 $) était censé faire. Oh cher.

Google ne semble pas prêt à abandonner complètement Wear OS (qui a déjà été renommé une fois, à partir de l’original "Android Wear"). Malgré sa réputation généralement médiocre, de nouveaux modèles sortent à un rythme régulier, principalement de marques de montres à l’ancienne qui n’ont pas les côtelettes techniques pour fabriquer leur propre portable à partir de zéro. Est-ce que ça vaut la peine de rester, je ne saurais dire.

Mais que Google veuille ou non rester investi dans Wear OS, il reste pour les montres intelligentes et les appareils portables en général. Nous le savons parce que la société essaie d’acheter le verrou, le stock et le baril Fitbit.

"… Vous ne faites qu’aggraver Fitbit"

Google veut Fitbit. La raison exacte n’est pas totalement claire, mais la valeur sûre est A) l’énorme pool de données de fitness lucratives de Fitbit, B) le savoir-faire de Fitbit dans la fabrication de matériel et de logiciels efficaces et faciles à utiliser, ou C) les deux.

Fitbit

Google a déclaré aux régulateurs qu’il n’était pas intéressé par les données utilisateur de Fitbit, qu’il souhaitait combiner le logiciel de Google avec le matériel de Fitbit. Du bureau du vice-président principal des appareils et services de Google: "Il s’agit d’appareils, pas de données." Prendre Google au mot ici n’est peut-être pas judicieux, car les mégacorporations internationales sont connues pour mentir sans vergogne lorsqu’elles tentent de franchir un obstacle réglementaire. Mais faisons-le quand même.

Il y a plusieurs façons que cela pourrait descendre. Google pourrait supprimer Wear OS et faire du logiciel moins puissant de Fitbit la nouvelle norme pour la plate-forme smartwatch de Google. Cela ne semble pas probable, ne serait-ce que parce que l’aspiration de Google a toujours été d’égaler des concurrents à pleine puissance comme l’Apple Watch et la Samsung Galaxy Watch.

Un résultat plus probable serait que Google essaie d’implémenter la ligne de montres et l’application de fitness à succès de Fitbit dans Wear OS et Google Fit, respectivement. C’est le genre de perspective qui fait trembler les utilisateurs Fitbit les plus dévoués dans leurs cross-trainers, car ils ont investi des années de temps et des centaines de dollars dans l’écosystème autonome de Fitbit.

Notre éditeur, Cam, a déclaré que c’était la réalité qu’il redoutait, car il est lui-même un utilisateur dédié de Fitbit. Dans notre appropriation du mème, il joue un Hank Hill désemparé et désapprobateur.

La troisième façon consiste pour Google à arrêter son travail sur Wear OS, à arrêter le développement par Fitbit de nouveau matériel et de logiciels améliorés, et à créer quelque chose de nouveau à partir de la combinaison beurre de cacahuète et chocolat des deux. Ce serait le plus difficile à réaliser en termes techniques et commerciaux, mais il a le meilleur résultat possible: Google développe une plate-forme portable de première partie qui vaut vraiment la peine d’être utilisée.

Oh, et une option pour fabriquer du matériel portable qui vaut plus de quinze dollars.

Les meilleures alternatives

Si vous voulez un appareil portable aux fonctions complètes semblable à l’Apple Watch, achetez un iPhone… et une Apple Watch. Mais si vous préférez utiliser Android, comme je le ferais, alors la prochaine meilleure chose est la gamme Galaxy Watch de Samsung. Bien qu’elles n’exécutent pas officiellement le logiciel de Google, et nécessitent donc pas mal d’applications supplémentaires du côté du téléphone, les montres Galaxy sont des appareils portables solides avec une interface et des performances excellentes. Et non, vous n’avez même pas besoin d’un téléphone Galaxy pour utiliser une Galaxy Watch.

Des oranges

Si vous n’avez pas besoin d’un appareil portable "pleine puissance" avec un accent sur les applications extensibles, optez pour Fitbit. La Versa et la Versa 2 sont axées sur la santé, mais peuvent très bien gérer les outils de base comme la météo et la musique, et durer plusieurs jours sans avoir besoin d’être rechargées. Elles sont également beaucoup plus abordables que les montres d’Apple ou de Samsung. La Versa 2 intègre même Amazon Alexa pour les commandes vocales.

Des oranges

Bien sûr, la seule chose qui me fait réfléchir en recommandant Fitbit en tant que plate-forme portable est l’achat potentiel de Google, qui pourrait nous laisser dans un certain nombre de situations décrites ci-dessus… presque aucune d’entre elles n’est bonne.

Si vous voulez la promesse de longévité dans une plate-forme de smartwatch, la série Galaxy de Samsung est de loin le meilleur pari. Si vous voulez le meilleur tracker de fitness que vous pouvez obtenir et que la possibilité de vous retrouver sur une coque d’un service à cette époque l’année prochaine ne vous dérange pas, Fitbit reste un excellent achat.

Choisis ton poison.