NASA ściga się, aby zabezpieczyć swój statek OSIRIS-REx po zebraniu gruzu z asteroidy
Zdjęcie głowicy próbnika ORISIS-REx, która jest zaklinowana przez skały. NASA
20 października sonda kosmiczna NASA OSIRIS-REx delikatnie dotknęła asteroidy Bennu, wypuściła powietrze i pobrała pierwszą próbkę gruzu z asteroidy z wolnego wybiegu. Ale NASA ściga się teraz, aby zabezpieczyć próbkę, ponieważ głowica zbierająca OSIRIS-REx jest zaklinowana i powoli traci materiał, który odważył się zabrać z wędrującej kosmicznej skały.
OSIRIS-REx wystrzelony w 2016 roku, aby przechwycić i pobrać próbkę z asteroidy Bennu o szerokości 1640 stóp. Jego celem, aby zebrać co najmniej 60 gramów materiału ze skały kosmicznej, może ułatwić badania w dziedzinie chemii, planetologii i innych tematów o dużym mózgu. Chociaż mamy mnóstwo próbek meteorytów, asteroidy są „nieskażone", ponieważ nie przeszły przez naszą atmosferę.
NASA bardzo poważnie podchodzi do swojego celu 60-gramowego, a nawet planuje wysłać biednego OSIRIS-RExa z powrotem do Bennu, jeśli nie zgromadzi wystarczającej ilości materiału. Ale agencja ma inny problem. Zdjęcia otrzymane 23 października potwierdzają, że statek ma odpowiednią próbkę, ale wydaje się, że niektóre szczątki asteroidy są zaklinowane w mylarowej „pokrywce” komory zbiorczej.
Aby zapobiec wyślizgiwaniu się luźnego materiału z otwartej komory zbiorczej, NASA rezygnuje z zaplanowanego na sobotę „pomiaru masy próbki”, między innymi z harmonogramu OSIRIS-REx. Na razie NASA skupi się na przechowywaniu swojej cennej próbki w Kapsule Powrotu Próbki, która zapewni bezpieczeństwo materiału, gdy statek wróci na Ziemię.
NASA planuje dostarczyć aktualizacje OSIRIS-REx w weekend. Więcej informacji znajdziesz na stronie agencji.