Vad är Girls Who Code, och varför du borde bry dig
Om du tar en titt på det genomsnittliga teknikföretaget ser du att majoriteten av de anställda är män. Och vi pratar inte om en liten majoritet av de anställda, vi pratar om tre fjärdedelar av dem. Ansträngningen att minska denna könsgap och förändra bilden av hur programmerare ser ut är precis vad Girls Who Code har tänkt göra.
Den ideella organisationen strävar efter att öka antalet kvinnligt identifierande individer inom datavetenskap, eftersom detta antal har minskat sedan 1995, från 37 % ner till bara 22 %. Den vill också uppmuntra och främja flickors intresse för datavetenskap innan de oftast blir avskräckta i STEM-ämnen, vanligtvis runt 11 eller 12. Med en mängd olika klubbar och program i ryggen har Girls Who Code arbetat sedan dess startades 2012 för att utrusta unga kvinnor med alla de datorkunskaper de behöver för att framgångsrikt utöva jobb som programmering, webbdesign, robotik och så vidare.
I sitt TED Talk berättar Girls Who Codes grundare Reshma Saujani om hur flickor har socialiserats för att vara perfekta, medan pojkar socialiseras för att vara modiga. Hon fortsätter med att konstatera att även när tjejer är smarta och ambitiösa, gör denna strävan att vara perfekta att de vill spela det säkert och undvika att ta risker, vilket i sin tur gör att de är mindre benägna att ägna sig åt rimliga saker som ett konkurrenskraftigt jobb., en löneförhöjning eller till och med ett nytt studieområde.
Med denna insikt i huvudet kände sig Reshma tvungen att grunda Girls Who Code som ett sätt att hjälpa tjejer att umgås att vara modiga genom att lära dem koda. Hon sa att processen med kodning – oavsett om du är nybörjare eller erfaren expert – är en som konsekvent är full av trial and error, eftersom något så litet som ett felplacerat semikolon kan bryta din kod. Att vara en framgångsrik kodare kräver alltså inte bara smart utan uthållighet, tapperhet och acceptans av ofullkomlighet.
Så, efter att ha fått en utbildning från Girls Who Code, är unga flickor beväpnade inte bara med de färdigheter de behöver för att utöva praktik och heltidsjobb i datorvärlden, utan också med det mod och det stöd de behöver för att tror på sig själva och tar sin plats i teknikens värld. Dessutom, med värderingar som tapperhet, systerskap och aktivism, är det inte konstigt att organisationen är på väg att slutligen minska könsgapet till 2027.
Girls Who Code driver efterskolans kodningsklubbar under det traditionella akademiska läsåret för flickor i klass 3-12 och två veckors intensiva kodningsprogram under sommaren för flickor i klass 10-12. Det finns till och med ett College Loops-program för kvinnor i universitetsåldern som fungerar som ett stödnätverk för dem när de lär sig och fortsätter på fältet.
Den har nu över 8 500 lokala klubbar igång över hela världen och har samlat in över 100 miljoner dollar från partners och allierade för att uppnå sitt uppdrag att minska könsskillnaden inom teknik och diversifiera arbetsstyrkan. Hittills har den ideella organisationen nått 500 miljoner människor och betjänat över 300 000 flickor genom sina personliga programmeringsprogram, klubbar och college-slingor. Och bäst av allt? Hälften av dessa flickor kom från historiskt underrepresenterade grupper, inklusive flickor som är svarta, latinska eller från låginkomstbakgrund.
Organisationens framgång bevisas av det faktum att dess alumner väljer att studera datavetenskap (eller närliggande områden) med en hastighet av 15 gånger genomsnittet i USA. Och dess framgång är inte bara spännande, den är avgörande.
Så många aspekter av samhället, kulturen och politiken idag drivs av teknikföretag, och när de inte har en mångfaldig arbetsstyrka, representerar de inte eller arbetar på uppdrag av den mångfald av röster och människor som deras arbete påverkar. Som det är nu är tekniken till stor del inriktad på män helt enkelt för att det till stor del är vem som skapar den. En mer varierad arbetsstyrka, särskilt inom teknik, innebär att dessa företag sannolikt kommer att få ett större utbud av input och idéer att arbeta med, vilket i sin tur praktiskt taget garanterar mer kreativa produktidéer, en bredare kundbas att tilltala och hälsosam långsiktighet ekonomisk tillväxt.
Men för att komma dit måste inträdesbarriären tas bort, vilket är precis vad Girls Who Code arbetar med. Mångfald är avgörande för framgången inte bara för dessa teknikföretag eller till och med Girls Who Code, utan också för samhället i stort. Den ideella organisationen har en mäktig sak, och saken är värd att bry sig om.