Stadia vajas mängu “Killer App” – nüüd ei saa seda ilmselt kunagi
Eile teatas Google, et sulgeb ettevõttesisese väljaandja ja arendaja Stadia Games and Entertainment, mille ta oli loonud esimese osapoole mängude Stadiasse toomiseks. Postituses öeldi, et keskendub oma investeeringutele Stadia platvormile ja tehnoloogiale, mitte originaalsisule. Lause või paar hiljem öeldi, et lahkumas on ka kõrgetasemeline palgaline Jade Raymond.
See on Stadiale kui platvormile suur löök. Stadia eksklusiivse sisu puudumine ja eriti sisu, mis kasutas ainulaadselt selle pilvepõhist tehnoloogiat, oli selle esimese aasta üks suurimaid pettumusi. Google’i sisuliselt loobumine oma mängude loomisest või isegi unikaalsete mängude hankimisest teistelt arendajatelt ei tõota head.
Mida oleks Stadia saanud teisiti teha? Mis on salakaste, mida ta vajas turuletoomiseks ja sellele järgnenud aastal? See on küsimus, mis paratamatult tekitab tagantjärele ülbe 20-20 olukorra, mängides mitme miljardi dollari suuruse ettevõtte esmaspäevahommikuse tagamängijana.
Nii et jah, lähme edasi ja teeme seda!
Töötage Valve’i malli järgi
Kindlasti oleks olnud enam-vähem võimatu saavutada murrangulist AAA tiitlit vaid aasta või kahe Stadia arendusega. Kaks aastat on umbes aeg, mis kulub sellisel ettevõttel nagu EA või Ubisoft, et teha kassahitt. See on aastakümnete pikkune kogemus ja tavaliselt frantsiis, mootor ja põhiline mängukujundus. Millegi täiesti originaalse, näiteks Horizon Zero Dawni või Halo (mees, ma olen vana!) jaoks vajaksid nad vähemalt neli kuni kuus aastat.
Nii et Stadia ei saanud kunagi tohutut tiitlit, mis purustaks mänguvormi, vähemalt mitte oma sisestuudiost välja. Teades nende piiranguid, võib see püüda keskenduda lühemale, piiratumale kogemusele – millelegi, mis kasutab ära kogu seda hajutatud pilvejõudu, mida nad mänguarendajate konverentsil näitasid, ilma tänapäevase AAA kassahiti 100 000 000 dollari suuruse ulatuseta.
Klapp
Siin on mall, mida järgida, isegi kui te ei soovi keskenduda indie-mängudele. 2007 aastal andis Valve välja portaali, lühikese väikese puslemängu, mis oli üles ehitatud peamiselt olemasolevale mängu- ja füüsikamootorile. See oli The Orange Box’i komplekt, mille tipphetk pidi olema uus Half-Life’i osa. Selle asemel mõjutasid Team Fortress 2 ja Portal järgmisel kümnendil vastavalt mitme- ja ühe mängijaga mängukujundust.
Portaal on siin eriti asjakohane näide, sest see on vaevalt isegi Valve mäng. Portal on pseudojärg indie -mängule Narbacular Drop, kus esmakordselt debüteeris selle ainulaadne telepordimehaanik. Valve palkas vabavaramängu valmistanud õpilaste meeskonna, viskas neile hunniku raha ja talente ning sai vähem kui kahe aastaga murrangulise, üldiselt armastatud klassika.
Lisage Stadia salajane kaste
Oletame, et Google oleks võinud visata piisavalt raha, et panna oma mängudisaini imemeeste meeskond Stadia mängude kallale. Kuna see palkas EA ja Ubisofti megafrantsiiside taga staarprodutsendi Raymondi, oli tal kindlasti see võimalus. Stadia kurameeris arendajatega nagu Tequila Works, kes tegi indie-hitte nagu The Sexy Brutale. Võib-olla üritas see luua keskendunud lühikese projekti, mis paneks maailma tulele.
Kuid see on ainult üks koostisosa, mida see vajab. Portaal on klassikaline, kuid see ehitati tol ajal üsna tavapärasele tehnoloogiale. Sellel oli revolutsiooniline idee ja see rakendati üsna hästi tuntud tööriistadega: Source Engine, mida mõned projektid kasutavad ka praegu.
See poleks vähendanud Stadia sinepit, mis üritas (ja üritab) müüa mängijatele mängumeediumile täiesti uut lähenemist. See hüpoteetiline tapjarakendus peaks demonstreerima ka mõningaid Stadia häid võimeid, mida Google näitas GDC 2019-l … ja mida tegelikes mängudes ikka veel nähakse.
Mitme mängijaga mäng tuhandete inimestega kaardil. Sõidumäng, mis võimaldab teistel mängijatel YouTube’ist teile takistusi visata. Platvorm, mis, ma ei tea, võimaldab teil hüpata Google’i otsingusoovituste vahel, kui kasutajad neid reaalajas sisestasid. Midagi, mis tegi Stadiast enamat kui lihtsalt mängud, millest te juba teate, ilma ekraani kõrval oleva suure vana kastita. Dylan Cuthbert, Nintendo veteran ja Q-Gamesi asutaja, ütles, et töötab Stadia State Share funktsiooni abil arendaja kõigi aegade suurima mängu kallal.
Google ei teinud seda mängu. Kuid see on kõnekas, et ettevõte kahekordistab Stadia taga olevat tehnoloogiat, mitte mänge ennast. See on insenerikeskne suund, kuid see ei sobi mängijatega hästi. Sellest annab tunnistust tõsiasi, et Nintendo müüb rohkem konsoole kui keegi teine, mille toiteallikaks on sisuliselt kokkusurutud (ja üsna vana!) nutitelefoni kiip.
Peaaegu võimatu küsimine
Siin tulebki esile ülbus. Jah, on lihtne vaadata tagasi aastale, kui Stadia jõudlus on kesine ja loominguliste ambitsioonide masendav sulgemine, ning öelda Google’ile, mida ta oleks pidanud tegema. "Nad oleksid pidanud Portaali tegema, aga paremaks" on üsna snoobne jutt: ma täidan täielikult kapten Hindsighti rolli.
Ma ei tea, mis Stadia tapjarakendus võis olla. Võib-olla töötasid Google’i palgatud inimesed just selle kallal, kuid nad ei saanud seda aja, andekuse või lihtsalt idee puudumise tõttu ellu viia. Selles pole häbi: kui mul oleks vastused küsimustele, mida ma siin tõstatan, töötaksin Google’i maagilises unistuste tehases, selle asemel, et mängida tehnikatundja.
Väärib märkimist, et Google ei ole ainus rahvusvaheline tehniline titaan, kellel on raskusi mänguruumi sissemurdmisega. Amazon on juba aastaid üritanud oma mängustuudiot luua, kuid suurte arvete ja vähese eduga. Selgub, et taristu ja logistikaga harjunud ettevõtted ei suuda enam-vähem loominguliste valdkondade poole pöörduda.
Tagurpidi vaatamine on lõbus, kuid mitte eriti kasulik. Mida tähendab Google’i Stadia loomingulise ambitsiooni sulgemine mängijate jaoks? See tähendab, et lähitulevikus saab Stadia samu mänge, mis igal teisel platvormil – ja neid ka palju vähem. Cyberpunk 2077 oli eelmisel aastal sama lähedal kui Stadia tapvale rakendusele ja selle kivine käivitamine tähendas, et isegi see ei avaldanud Stadiale vajalikku mõju.
Cyberpunk 2077 oli eelmisel aastal parim näide Stadia eelistest mängijatele. Cd Projekt Red
On spekuleeritud, et Google keskendub Stadia tehnoloogiale, et seda välja kasvatada. EA-le ja Ubisoftile võib meeldida plug-and-play-süsteem, mis lisab mängude voogesituse nendele tellimisplaanidele, mida nad on kasutanud, ja mitmed arendajad kasutavad voogesituse tehnoloogiat, et tuua Switchile võimsa graafika. Kui Google pole sellele mõelnud, on Amazon kindlasti mõelnud: Lunat oleks lihtne B2B-teenusena teistele mänguväljaandjatele müüa.
Vahepeal saavad Stadia fännid vaevalt teisiti, kui näevad Stadia mängude ja meelelahutuse sulgemist platvormi eelkuulutajana. Alates selle väljakuulutamise päevast on kommentaatorid kartnud, et vähem kui tähe jõudlus määrab Stadia mahajäetud projektide ja platvormide Google’i surnuaiale. Need hirmud ei kao niipea.